劉黑子被關進通州大牢的當天下午，就招了。
葉明沒他一手指頭。張德明搬了把椅子坐在牢房門口，手裡拿著本子和筆，像在學堂裡給學生上課一樣，一條一條地問。
劉黑子剛開始還，梗著脖子不說話，眼睛盯著牆上的裂，像是要從那裂裡鑽出去。張德明也不急，從懷裡掏出王三的賬冊，翻到記載劉黑子的那一頁，唸了幾行。
哪年哪月，替孫德茂打過哪個佃戶，打斷了幾肋骨，收了孫德茂多賞錢，一筆一筆，比劉黑子自己記得都清楚。
劉黑子的臉一點點變了。他不怕打，不怕罵，但怕這種被人得乾乾淨淨的覺。張德明唸完，合上賬冊，推了推眼鏡，看著他的眼睛，聲音不大，但每個字都像釘子一樣釘過去。
趙家村燒了，三十七戶人家無家可歸，一個老人被煙嗆得至今還躺在醫館裡。這些事，總得有人扛。你不說，那就是你一個人扛。孫德茂跑了，他扛不著。
劉黑子低著頭沉默了很久，腮幫子上的一鼓一鼓的，像在咬牙，又像在跟自己較勁。最後他抬起頭，眼睛裡全是，聲音像從嗓子眼裡出來的。我說。
從午後說到天黑，劉黑子把孫德茂在通州二十年的爛事倒了個乾淨。放高利貸、死人命、賄賂員、勾結王閣老、縱火燒村，一樁一件，代得清清楚楚。
張德明記了滿滿一本子，筆尖都寫禿了，換了一支筆繼續寫。劉黑子說到最後，聲音越來越小，像一盞快沒油的燈，乾裂，嗓子都啞了。
葉明讓人給他端了碗水，他接過去，一口氣喝乾，把碗放在地上，抹了把，說了一句讓所有人都沒想到的話。
葉大人，小的有個事想求您。葉明看著他。劉黑子的眼淚下來了，順著臉上那道疤往下淌。
小的老孃今年七十三了，一個人在鄉下住，什麼都不知道。要是知道小的乾的這些事，肯定活不。葉大人，您能不能別讓知道？
葉明看著他，沉默了片刻，點了點頭。劉黑子趴在地上，磕了三個頭，額頭撞在磚地上，咚咚響。
葉明出了大牢，站在門口，夜風很涼，吹得他角翻飛。張德明跟出來，把本子遞給他。葉明翻開看了幾頁，麻麻的字跡像螞蟻一樣爬滿紙面。
劉黑子的口供，加上王三的賬冊、周大壯的狀子、順天府的判牘、王仁和的認罪書，五樣東西，五把刀，足夠把孫德茂砍得骨頭都不剩。但孫德茂跑了。他像一條鑽進泥裡的泥鰍，不留手，抓不住。
張德明推了推眼鏡，低聲道，葉大人，孫德茂在通州經營了二十年，狡兔三窟，肯定不止一藏的地方。咱們一一搜，他跑不遠。
葉明點點頭，上了馬車。老李趕著車往住走，街上已經沒人了，鋪子都關了門，只有“德茂當”的門口站著兩個衛所的兵，守著那扇黑漆漆的門。
馬車在住門口停下來，葉明下了車，看見堂屋裡還亮著燈，幾個人都在等著。李守信蹲在門檻上，手裡拿著一塊涼餅，沒吃，就那麼攥著。
趙文遠趴在地圖前頭，用紅筆把孫德茂在通州的幾宅子一個一個圈出來。林文遠在旁邊撥算盤，把趙家村的損失數字又核對了一遍。趙栓柱蹲在灶房門口，眼睛紅紅的，像是哭過。
葉明走進去，把劉黑子招供的事說了。幾個人都鬆了一口氣，但誰都沒笑。孫德茂還沒抓到，這口氣松不下來。趙文遠把地圖推到葉明面前，上頭圈了五個紅圈。
這是孫德茂在通州的五宅子，城裡兩，城外三。城裡的一在城北，是他自己住的；另一在城東，是他小老婆住的。城外的三，一在碼頭邊上，一在鄉下，還有一靠著運河，是個小莊子。
葉明看著地圖，想了想，指著碼頭邊上那。先從這兒開始。孫德茂要跑，肯定是水路。碼頭邊上那宅子離運河最近，他八在那兒。
天剛矇矇亮，葉明就帶著人出發了。馬百戶帶著五十個騎兵跟在後面，馬蹄踩在青石板上，聲音在清晨的霧氣裡顯得特別悶。
街上空的，只有賣早點的攤子已經開始生火，炊煙在霧裡飄散，混著燒餅和豆腐腦的香味。
碼頭邊上的宅子不大，但修得緻。白牆黑瓦，門口兩棵石榴樹，花開得正豔，紅得像。大門閉，敲了半天沒人應。李守信一腳把門踹開，門板倒在地上，揚起一片灰塵。院子裡空的，沒有人。
堂屋裡的桌椅還在，桌上還有半壺茶，茶已經涼了。裡屋的被子沒疊，枕頭邊上放著幾錠銀子，像是走得急，來不及帶。灶房的灶臺還是溫的，鍋裡有半鍋粥，灶臺上擱著兩隻碗，一雙筷子。
人走了沒多久。李守信蹲下來了灶臺，又看了看院子裡地上的腳印，往碼頭方向去了。
葉明帶著人追到碼頭。碼頭上已經熱鬧起來了，船工們喊著號子卸貨，糧食、布匹、茶葉，一袋一袋地從船上搬下來。運河上的船帆一片一片的，像白的鳥翅膀。陳千戶帶著兵把碼頭圍了，挨條船搜。
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