夜深了，船在河面上慢慢地走。沒有風，船帆使不上勁，全靠水流推著走。水聲譁——譁——譁——，一下一下的，慢得像老人的呼吸。葉明睡不著，披上棉襖走到甲板上。
月亮從雲層後面鑽了出來，不太圓，但很亮。月照在河面上，泛著銀白的，像鋪了一層碎銀子。兩岸的蘆葦在月下黑黝黝的，風一吹沙沙響，像是在低聲說話。遠有一個漁火，一點亮在水面上晃，忽明忽暗的，不知道是漁船還是燈塔。
李大福坐在舵旁邊，手裡拿著菸袋，煙鍋子裡的火星在月下一閃一閃的。他看見葉明出來，把菸袋在船舷上磕了磕，別在腰後。
“葉大人，睡不著？”
“睡不著。”葉明走過去，在李大福旁邊蹲下來，“李船主，你跑濟南這條線二十年，認不認識一個姓周的人？瘦高個，顴骨高，下有顆黑痣。去年冬天坐過你的船，濟南上的船，通州下的。你白天說有印象，但不確定。”
李大福沒說話，從腰後把菸袋出來，又點上。他了兩口，煙霧在月下飄散，縷縷的，很快就散了。他沉默了很久，久到葉明以為他不會再開口了。
“我想起來了。”李大福把菸袋在船舷上磕了磕，菸灰掉進河裡，無聲無息。“那個人，去年臘月二十上的船。天冷得很，河面上結了薄冰，船走得慢。他一個人在碼頭上等了大半天，穿得不多，就一件灰布棉袍，凍得直跺腳。上船的時候手裡提著一個藤條箱子，箱子不重，他拎著很輕鬆。”
他頓了頓，把菸袋別回腰後，兩隻手搭在膝蓋上。
“他不多話，從濟南到通州，一路上沒跟我說過幾句話。吃飯的時候也不跟老劉說話，端回船艙自己吃。下船的時候天還沒亮，他走得很快，頭也不回。我總覺得這人有點怪，但怪在哪兒，說不上來。”
葉明把那顆舊道釘從懷裡掏出來，在船板上輕輕敲了一下。
“後來呢？後來他還坐過你的船嗎？”
李大福搖了搖頭。
“沒坐過。但我聽別的船主說過，有個人隔幾個月就坐船跑一趟濟南到通州，長得跟那個人差不多。有人說他是做生意的，有人說他是替人跑的，還有人說他是個師爺，替東家辦事的。說什麼的都有，沒人知道他到底是誰。”
葉明把道釘攥在手心裡，攥了。
“李船主，到了濟南，你能幫我認個人嗎？”
李大福轉過頭看了他一眼。月下他的臉半明半暗，皺紋深深的，像乾裂的河床。
“認誰？”
“那個人。周先生。他還在濟南。”
李大福沉默了一會兒，從腰後把菸袋出來，又點上。他了兩口，煙霧在月下飄散。
“行。我幫你認。但我不能出面，只能在遠看。我有船，有貨，有夥計，得罪不起人。”
葉明點了點頭。夠了，能認出來就行。
葉明回到船艙的時候，王三和趙栓柱都睡著了。王三靠在椅背上，頭歪著，微微張著，撥出的白氣在船艙裡飄散。他的右得直直的，擱在床沿上，布條纏得的。趙栓柱在床上，被子只蓋了一半，半個肩膀在外面，手裡還攥著那顆舊道釘，道釘的鏽跡蹭在枕頭上，留下一道暗紅的印子。
葉明把他的被子往上拉了拉，蓋住肩膀。趙栓柱翻了個，裡嘟囔了一句什麼，沒醒。
葉明把那兩顆道釘從懷裡掏出來，放在枕邊。一顆鏽跡斑斑，一顆鋥瓦亮。月從舷窗裡照進來，照在道釘上，一顆暗沉，一顆明亮。他把那顆鏽跡斑斑的攥在手心裡，閉上了眼。
船在河面上慢慢地走。水聲譁——譁——譁——，一下一下的，慢得像搖籃曲。遠那個漁火還在水面上晃，忽明忽暗的，像是在黑夜裡點了一盞燈，替夜航的船照著路。
那盞燈忽遠忽近，有時候被蘆葦擋住了看不見，過一會兒又從蘆葦叢後面出來，還在那兒，還在晃。
葉明聽著水聲，聽著遠那盞燈沒有聲音的聲音，慢慢睡著了。
