那封和離書上的每一個字，皆如同一把鈍刀，將他的心割得鮮淋漓……
待母子二人暫離殿之後，太后斜倚榻上，靜靜凝著穆歲安與喬隨彧。
“哀家……大限將至了……”良久，終於黯然神傷地開口。
“哀家已六旬有五，盡尊榮，自是不懼死亡，但唯有一糊塗兒，乃是畢生牽掛。”
說著，太后看向喬隨彧，目如將熄的炭火，微弱亮穿厚重的灰燼。
“藺聞璟，你師孃與師妹，是哀家命人送離京城的……墜崖只是意外，與昭無關。”
“這些年，昭心裡很苦……而今你既得新生，為何不能忘卻前塵，與昭重新開始？”
“當哀家求你了……餘生歲月，好好照顧昭，你二人已不再年輕了。”
此時的太后，再不復威嚴之態，僅是一位臨終託孤的慈母。
“抱歉……如今草民只是喬隨彧，而非藺聞璟。”喬隨彧跪地叩首道。
“你！”太后未曾料到，自己已如此誠心祈求，藺聞璟竟依舊鐵石心腸。
“藺聞璟，夫妻八載，難道你從未對昭過真心？”不死心地問道。
昭份尊貴，姿容無雙，藺聞璟當真能做到心如止水嗎？何況這二人已有了子嗣！
聞言，藺聞璟沉默須臾，隨後抬頭直視著太后混濁的雙眸。
“當年親之初，我雖不願，但還是將長公主視作妻子，敬重之餘，亦盡夫君之責。”
“宴安出生之後，我心生歡喜，自問所言所行，勝過世間多數夫婿。”
“然而，長公主總是不滿……當眾責罰是小事，恨不得將我變一個眾叛親離之人。”
“太后，不知您可還記得當年……”
喬隨彧面無異，一字一句，將與長公主有關之事，隨意道出一二。
遙想當年，雲城驟發水災，恩師不幸遇難，他請求回去賑災，且為恩師敬上一炷香。
他懇求許久，長公主終於應允，彼時皇帝派遣他前往雲城督工水利。
直至出發前一天，他親自下廚做了些許家鄉食，以謝長公主之恩。
然而，正在試穿新的長公主，卻輕描淡寫地拋下一句話——
“你不用去了，本宮已命人替你向工部說明，父皇那邊你無需理會，自有母后在。”
後來他才知道，長公主是讓他陪同參加賞花宴，只因彼時二公主攜新婚駙馬前去。
兩位公主素來不睦，喜好比較，駙馬的相貌才學，自然也是一種較量。
因長公主的一句話，他那些嘔心瀝的治水策論，瞬間了笑話……
“太后……如此事宜太多了，敢問草民如何心？”喬隨彧低聲反問。
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