次日清晨，葉瑾以"提前悉禮儀"為由，先行前往鴻臚寺別院。葉明則按約定時辰前往，剛踏廳門，就聽見葉瑾驚慌的聲音：
"哎呀，我的玉佩！"
一塊青玉墜子滾落在地，正好停在阿史那雪腳邊。葉明一眼認出那是崔家室裡找到的證！
阿史那雪彎腰拾玉的瞬間，面驟變。雖然很快恢復如常，但那一瞬的震驚沒逃過葉明的眼睛——認得這塊玉！
"多謝公主。"葉瑾笑地接過玉佩，狀似無意地翻轉著，"這是家傳之，聽說是北疆的工藝？"
阿史那雪角微揚："郡主說笑了，這分明是中原雕工。"
轉向葉明，眼神意味深長，"葉大人，久仰。"
廳薰香繚繞，三人各懷心思地寒暄。葉明注意到，阿史那雪雖然漢語流利，但某些用詞古怪，像是二十年前的古語。
更奇怪的是，對京城佈局瞭如指掌，甚至知道一些已經不存在的街巷舊名。
"公主曾來過中原？"葉明試探道。
阿史那雪輕笑："先祖曾在此居住，常聽提起。"突然話鋒一轉，"葉大人可聽說過'明月閣'？"
明月？葉明心頭一跳。這與崔家"青瓷錄"首頁的記載和徐嬤嬤說的秘聞都對上了！
離開別院後，葉明立刻前往東宮。李君澤聽完彙報，從室取出一卷泛黃的絹畫："看看這個。"
畫中是二十年前的宮苑景象，背景有一座巧樓閣，匾額上赫然寫著"明月閣"三字。
"這是當年北疆明月公主的居所。"李君澤低聲道，"暴斃後，先帝命人拆了此閣。"
葉明仔細檢視畫作，在角落發現一個模糊的影——著侍裝束，右手似乎缺了一指。
"查查這個侍的下落。"葉明指著畫中人道，"我懷疑與崔家有關聯。"
"三哥？"葉瑾推門進來，手裡端著藥碗，"該換藥了。"
小心地解開葉明頸間的紗布，傷口已經結痂，但周圍皮仍泛著不祥的青黑。
"太醫說這毒古怪..."葉瑾聲音發，"要用北疆特產的雪蓮才能除。"
北疆？葉明眼神一凜。難道刺客用的毒也與阿史那雪有關？
正思索間，李天寶匆匆進來："爺，查到了！'鷹揚商號'的東家姓陸，據說是二十年前從北疆來的！"
陸？葉明與葉瑾同時抬頭。會是...陸遠嗎？
夜深了，葉明獨自在書房整理線索。北疆公主、明月閣、陸家、崔家...這些碎片之間似乎有一條看不見的線串聯著。
"三哥？"葉瑾披著外站在門口，"還沒睡啊？"走近看到紙條，突然"啊"了一聲："這不是北疆文字嗎？徐嬤嬤給我看過，'雲'字寫這樣的。"
葉明收起字條，輕聲道："去睡吧，明日還要接待使團。"
葉瑾言又止，最終只是替他披了件外，悄悄退出。
葉明著窗外的明月，突然想起阿史那雪白日里那句意味深長的話：
