葉瑾坐得端正，小手指著書上的字，一字一句地念：“采采卷耳，不盈頃筐。嗟我懷人，置彼周行……”
先生見葉明站在門外，點頭致意。葉明擺手示意不必打擾，靜靜聽了一會兒。葉瑾念得認真，雖偶有磕絆，但聲音清脆，神專注。
等課間休息時，葉明才走進去。葉瑾看見他，眼睛一亮：“三哥！”
“小瑾念得真好。”
葉明笑著的頭，“不過會念還不夠，要明白意思。‘嗟我懷人，置彼周行’——你知道這是在說什麼嗎？”
葉瑾歪著頭想了想：“是說……一個人想念遠方的人，心不在焉，採卷耳都採不滿筐？”
“對了一半。”葉明溫和道，“這是寫妻子思念出征的丈夫。你看，採卷耳本是尋常事，但因為心中牽掛，連這麼簡單的事都做不好。”
他頓了頓，“所以啊，做任何事都要專心。就像三哥辦公務，就像你念書，心在哪裡，就在哪裡。”
葉瑾似懂非懂地點點頭。先生在一旁讚道：“三爺講解得深淺出，小姐聰慧，一點就通。”
這時，李婉清走了進來，手裡端著點心：“先生辛苦了，用些茶點。明兒，你今日怎麼得空回來？”
“午後無事，回來看看。”葉明接過母親遞來的茶，“娘，小瑾的功課最近怎麼樣？”
“先生誇進步快。”
李婉清看著兒，眼中滿是慈，“就是坐不住，總想往外跑。前日還纏著韓猛教騎馬，被我攔下了。”
葉瑾嘟著：“娘，我都十歲了……”
“十歲也是孩子。”李婉清點點的額頭，“等再大些，娘請個騎師專門教你。”
看著母親和妹妹，葉明心中一片溫暖。這些平凡的日常，正是他要守護的。
無論是朝堂風雲，還是邊關烽火，最終都是為了千千萬萬個這樣的家庭能安穩度日。
在府裡待到申時，葉明才返回督辦司。剛進衙門，就見孫主事神凝重地迎上來：“三爺，出事了。”
“什麼事？”
“江南來信，松江府出子了。”
孫主事遞上信，“松江幾家大商聯合本地行會，阻撓合作社立。他們煽機戶，說‘合作社是朝廷圈套，了社就了奴’，還派人打傷了兩個想社的機戶。松江知府態度搖擺，不願強力彈。”
葉明快速看完信，臉沉了下來。松江是江南業重鎮，若這裡出問題，會影響整個江南的推廣。
他沉思片刻：“王翰派的推廣小組到松江了嗎？”
“按行程，應該今日剛到。”
“立刻回信：第一，讓推廣小組切勿與當地商，先安傷機戶，醫療費用由督辦司承擔；
第二，以蘇州合作社功為例，在松江廣泛宣傳，可邀請松江機戶代表赴蘇州實地參觀；
第三，讓王翰以‘業合作社指導司’名義，致函松江商行會，言明合作社無意與行會為敵，而是為整個行業發展，他們勿聽謠言。”
孫主事記下：“若是商行會不聽呢？”
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