正說著，旁邊桌上有人說話。一個穿綢衫的中年人，跟一個穿布的老漢聊天。
綢衫人道：“聽說新來的巡檢不收黑錢了？我這批貨從蘇州過來，一路暢通，一個關卡都沒卡。”
老漢道：“可不是。我上回運了批糧食，以前至要二兩銀子的過關錢，這回一分沒。朝廷這回是真格的了。”
綢衫人道：“真格的好。咱們做生意的，就怕關卡上的人來。現在好了，一稅到底，省心多了。”
葉明聽了，角微微翹起來。
喝完茶，葉明和周文彬出了茶樓，上了馬車，往京城去。
一路上，葉明靠在車壁上，看著窗外的風景。冬天的田野禿禿的，可照在上面，金燦燦的，看著就暖和。
回到商務司，已經是下午了。葉明剛坐下，就看見桌上放著一封信。是孟謙從廣州寫來的。
他拆開看。
“葉大人臺鑒：廣州這邊的會館修繕好了。下選了個好日子，把商戶們召集起來，開了個會。潘掌櫃帶頭，給大家講了講跟洋人做生意的規矩。商戶們聽了，都說有用。有幾個從來沒跟洋人打過道的，也說想試試。另外，又有幾家託人來問，想加。下算了算，加上這幾家，總數已經六十三家了。孟謙拜上。”
葉明看完，笑了。廣州六十三家了，比上次又多了十幾家。
他把信遞給周文彬看。周文彬看了，也笑了。
“大人，廣州那邊發展得快。這才幾天，就六十三家了。”
葉明點點頭：“廣州商戶多，底子好。讓孟謙繼續盯著，別鬆勁。”
周文彬應了。
傍晚時分，葉明收拾東西準備回家。出了衙門，夕西下，把天邊染一片金紅。
回到家，天已經暗了。葉瑾正在正堂裡跟李婉清說話，見葉明回來，跑過來。
“三哥，你猜我今天干什麼了？”
葉明道：“又繡花了？”
葉瑾搖搖頭：“不是。我今天跟娘去街上買東西了。娘給我買了一支簪子，銀的，上頭鑲著紅寶石，可好看了。”
掏出簪子給葉明看。簪子銀閃閃，上頭鑲著一顆米粒大小的紅寶石，緻。
葉明看了看，說：“好看。娘怎麼又給你買東西了？”
李婉清在一旁道：“牡丹繡得好，獎勵的。”
葉瑾得意地笑了。
葉凌雲從書房出來，看見這一幕，也笑了。
一家人坐下吃飯。吃飯時，葉明把通州的事說了。葉凌雲聽了，點點頭。
“王巡檢是於侍郎選的人，應該靠譜。不過你也得盯著點，別聽他說。”
葉明道：“下知道。過一個月再去看看。”
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