百餘艘水師戰艦溯流而上，河面上船帆林立浩浩，一夜疾行，天明之時抵達三門峽，並未用縴夫度過波濤翻滾的峽口，而是停靠在三門峽下游黃河北岸，數千兵卒棄船登陸，輕裝簡從向北疾行，直奔中條山的山口。
蘇定方對此次行軍早有準備，綢繆詳細，故而全軍若兔、勢如奔雷，數千人的部隊如臂使指，速度甚至比場前往河東鹽場報訊的人更快……
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月傾灑在菜畦一般的鹽池上，被微風吹拂的鹽滷微微盪漾，波粼粼。
數百年來出產食鹽供給天下的鹽池安然靜謐，即便在最為盪的年代都未曾停歇，卻在今日全部停產，獲取了難得的安靜。
一匹快馬由東至西疾馳而來，急促的馬蹄聲敲碎了寂靜的夜晚，滾雷一般直抵房俊所居住的廨，馬上騎士飛下馬，早有兵卒開門將其迎院，便見到房俊一甲冑、大馬金刀的坐在堂中，數十親兵分散各，或是護衛其左右、或是在院警戒，一個個刀出鞘、箭上弦，殺氣騰騰。
騎士上前兩步單膝跪地：“啟稟大帥，先鋒部隊已經抵達鹽池以東三十里，一個時辰左右到達此。”
房俊頷首，溫言道：“辛苦了，不需回去覆命了，就在此歇一歇，若有不開眼的想要過來取我之命，便與我一道應戰！”
此乃鹽場廨，鹽場幾十年出往來之賬簿皆在旁邊那間砌了磚牆的房舍之，有些人狗急跳牆，說不得就要前來此焚燬賬簿。
騎士激地滿臉通紅，大聲道：“願為大帥效死！”
時至今日，房俊就是水師的“皇上皇”“帥上帥”，這支由他一手締造的無敵之師縱橫七海、所向披靡，使得房俊的威無與倫比，每一個校尉、兵卒都充滿無限崇拜，能有一個與房俊並肩作戰的機會，簡直就是三生之幸！
房俊點點頭，擺手道：“下去歇著吧。”
“喏！”
房俊用一塊潔白的帕拭著一口橫刀，刃口雪亮、背脊寬厚，刀筆直至刃尖收回弧度，線條簡練、造型古拙，與後世的倭刀並不相似，更有利於戰陣之上劈砍衝殺。
可惜這次出來沒有帶夠火與彈藥，否則在援軍抵達之前守住這個院子綽綽有餘，現在想必卻是要費一番手腳。
他已經很長時間沒有衝鋒陷陣了，此刻非但不張、恐懼，反而渾脈賁張，極為興。
放下刀，喝了口茶水，詢問左右：“什麼時辰了？”
“啟稟大帥，寅時末了。”
“做好準備，無論如何一定要在援軍抵達之前守住房的賬簿。”
“喏！”
……
二三月間，雖然冰雪消融、南風溫煦，但夜晚還是難免沁涼，不過這個時候的溫度最是適宜，氣溫微涼，裹著薄薄的被子睡上一覺最是舒服。
但自從傳來水師部隊駐紮的訊息，王福郊這些時日卻夜難寐、輾轉反側。
水師駐紮的意圖何在？
防備裴懷節被審訊定罪之後鋌而走險、引發盪？
為何在房俊激發河東鹽場罷工、停產如此影響巨大事件的同時，朝廷還要在策一場針對裴懷節的審訊？
朝廷當真有信心可以在同一時間控制住兩場巨大事件所引發的盪嗎？
在某一刻他也曾有念頭陡然升起，水師忽如其來會否是針對河東鹽場，但旋即這個念頭就被摒棄掉。
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