夜，如同一塊浸了濃墨的巨大絨布，沉沉地覆蓋下來，將整個舊圃及其周邊山巒都吞沒在近乎絕對的黑暗與寂靜裡。
連平日裡最是聒噪的紡織娘，此地也噤若寒蟬，彷彿稍一齣聲，便會驚某種沉睡的恐怖。
舊圃西北角外圍，一片嶙峋怪石的影深，楊十三郎與戴芙蓉如同兩尊石像，紋不。
他們的氣息已收斂到極致，心跳聲在耳中顯得格外清晰、沉重。
兩人面對面注視了許久，戴芙蓉忍不住想笑，剛一癟，就被楊十三郎嚴厲的眼神阻止了。
又過了一炷香的工夫，楊十三郎緩緩睜開微閉的雙目，瞳孔在黑暗中掠過一極淡的金芒，他向對面的戴芙蓉。
戴芙蓉輕輕頷首，示意自己已準備就緒。
纖細的手指拂過腰間儲袋，確認其中幾樣用以應急的符籙與法寶手可及。
“距子時正刻，還有一炷香。”
千機君很正式很嚴肅的聲音直接在兩人識海中響起，打破了這死寂下的沉默——
“最後確認：陣法節點波將於子時三刻達到峰頂，持續約十息。而你們的機會，只在中間那轉瞬即逝的三息——守衛的神識掃過最遠點，即將回，新的守衛尚未完全接替的間隙。”
“明白。”
楊十三郎在心中默應，目再次投向不遠那片看似空無一，卻讓他靈覺到刺痛的區域——那裡，便是舊圃防護大陣的無形邊界。
“人，”
戴芙蓉的聲音極輕，帶著一不易察覺的繃，“進去之後，無論看到什麼，覺到什麼，務必守心神。此地的‘枯朽’之意，恐怕比我們預想的更能侵蝕道心。”
楊十三郎點了點頭，他能覺到空氣中瀰漫的那若有若無的衰敗氣息，正試圖鑽孔，引自氣與法力的微微滯。
他默默運轉功法，將這種不適強行下。
時間，在這一刻彷彿被拉長了。
每一滴夜從草葉落的聲音，每一次微不可聞的呼吸，都清晰可辨。
遠的舊圃，像一頭匍匐在黑暗中的垂死巨，散發著令人心悸的沉寂。
千機君不再出聲，顯然也在進行最後的推演。
楊十三郎的右手微微抬起，指尖有淡不可見的靈開始縈繞，那是他調整自法力，準備施展那“隙中一瞬”秘的前兆。
他的全部神，都已凝聚於前方那片虛空，等待著那個決定敗的時刻到來。
子時，將至。
空氣凝固，殺機暗藏。
時間，彷彿一被拉到極致的細弦，在死寂中發出無聲的嗡鳴。
楊十三郎的瞳孔了針尖大小，全的與法力都於一種極致的繃狀態，如同蓄勢待發的獵豹，只待那唯一的指令。
“戌亥之，方位西北偏三，氣機將紊……就是現在！”
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