晨鼓破曉，聲震天眼。
玄甲覆的楊十三郎立於鎮嶽樓車之上，未戴兜鍪，滿頭髮被寒風扯。他並未高聲嘶吼，只將一渾厚的勁灌聲線，清晰地傳遍九街十八巷：“封城。坊門落鎖，無令者，雀鳥亦不得出。”
霎時，黑羽衛如墨水漫過街衢，沉重的坊門在百姓驚恐的注視下轟然閉合。
城空氣驟然凝固，一種山雨來的抑籠罩每一寸屋瓦。
朱玉負手立於鑑高臺，眼底一片青黑。案上堆積如山的“兇”泛著冷的——皆是奉命搜檢所得。
尋常銅鏡、舊時玉佩、甚至孩玩鬧的陶哨，皆因紋路稍異而被強徵於此。
“七件。”秋荷指尖發白，將七個木托盤輕輕推至臺前。
那是七件截然不同的古：缺角古鏡、鏽跡銅錢、哭面玉簪、斷刃、陶壎、骨牌、皮鼓。
它們看似雜，卻被朱玉以養魂玉為引，按某種方位擺定。
陣剎那，異變陡生。
養魂玉在朱玉袖中猛，發出只有他神魂可的尖銳嗡鳴。
他閉目凝神，只見那七之上的詭譎紋路竟如活蛇般蠕起來，在虛空中織拼湊，似要匯一幅殘缺的地圖。
而現實中，靠近臺案的衙役紛紛踉蹌後退，只覺腳踝寒意刺骨，彷彿有無數雙冰冷的鬼手正從地底探出，要將活人拖間。
一名年輕衛兵竟拔出橫刀，雙目赤紅，口中唸唸有詞：“他們在喚我……他們在喚我……”
“大人！”戴芙蓉疾步而來，聲音發，“不可再搜了！東坊富商因祖傳古鏡被鄰里指認，闔府驚惶，已有人投井。民心將！”
朱玉目掃過那七件邪，沉聲道：“的是心，索命的是鬼。繼續搜，掘地三尺也要把那散佈災厄的源頭給我揪出來。”他頓了頓，一字一句，“著重盤查近半年來所有遊方貨郎、雲遊道士。尤其是那些……能讓愚夫愚婦聽得如痴如醉，甘願捨相隨的妖人。”
與此同時，鐘鼓樓最高的飛簷影裡，一道灰袍影蜷如蝠。
他著下方忙的人群，枯瘦的手指挲著懷中一件未曾現世的木雕小鬼，角咧開一看不見的笑意。
“九十九級臺階已砌好，爾等卻在捉拿泥瓦匠……”他輕笑一聲，將木偶拋下方洶湧的人，瞬息淹沒。
室無窗，只點著兩盞鯨油長明燈，火昏黃，將人影拉得扭曲漫長。
秋荷立於一丈長白案前，案上鋪著一層吸墨的宣。
屏息凝神，以極薄之蟬翼紙，小心翼翼地敷在那缺角古鏡的背紋之上。指尖蘸取許松煙墨，輕拍慢拓。
隨著墨暈染，那如蛇蟒般糾纏的紋路便一點點顯形於紙上。
朱玉靜立一旁，養魂玉懸於掌心三寸之。
每當一張拓片完，他便催神念注玉中，將拓片上的線條攝玉空間。七件古，七張拓片。
起初，它們只是七塊支離破碎的詭譎圖案，彼此毫無關聯。
“合。”
朱玉低喝一聲，養魂玉芒大盛。玉空間中，七道虛影開始緩緩挪移、拼接。斷裂的線條重新連線，殘缺的圖騰互為補充。
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