永興十五年，臘月二十一，寅時四刻。
孟長青起床，代東文已經備把早飯放到房，熨燙好的朝服也在旁掛著。
看著一桌的早飯，醬包、花捲、香餅……，都是往常喜歡吃的東西。
無奈現在起得太早，本沒有食慾，勉強吃了兩口。
“有茶嗎？”
孟長青剛說完，代東文就端上一杯濃茶，溫度適中，正好口，茶水進頓時苦味氾濫，腦子也清醒了起來。
“爺再吃點吧。”代東文說，“朝會不知道什麼時候結束，到時候了，您可只能忍著。”
“我拿兩個包子路上吃。”孟長青往外看，自家院子裡的幾盞燈照的天更似濃墨般漆黑。
“馬車已經準備妥當，時辰還早，八方也還沒起，您可以等會兒再換服。”代東文說，“要是實在吃不下，不如回床上再眯會兒，我記著時辰，保準提前您起來。”
“謝謝代叔。”
代東文替掖好被角，孟長青閉上眼睛卻又更快睜開，“代叔，我今天進宮，大機率不會有什麼問題，但難保事出萬一，結果究竟怎麼樣，我也料算不準。
萬一皇上大怒，關我進牢房，也不是沒可能。”
“爺，別說這種晦氣話。”
“就算不說，該晦氣的時候還是晦氣，反倒因為沒有提前關照，讓你們措手不及。”孟長青繼續道：“萬一有這種況，只要不是陛下立刻殺我，總有人會救我出來，你千萬彆著急，別家裡人做出不可挽回的事。”
“你為何會這樣擔心？”代東文問。
“昨天我私下見了太子，太子跟我說，皇上不是之前的皇上，我不知他是生在變局之中才有此嘆，還是事實如此。”
代東文皺眉，這時八方從外面跑進來，“爺！爺！”他邊哈著白氣，襖子還沒繫上，看得出來是從床上著急忙慌爬起來的。“總算沒起晚，您還躺著呢。”
“爺已經用過早飯了，你趕吃點，再去馬車上看看，是否有東西。”
八方衝到桌旁捲了兩塊香餅塞到裡，含糊不清道：“我這就過去。”
“爺，多想無用，再休息一會兒吧。”代東文關上房門，自己在外面守著。
孟長青沒躺多久，等代東文再次推門進來，已經穿好朝服，在椅子上坐著了。
“早點過去，不能讓禮部的大人等我。”
寒冬臘月，凌晨時分，正是天最冷的時候，孟長青的馬車裡，卻連一冷風也不進。
車廂裡的所有東西都提前烤暖，準備在路上吃的醬包，正放在湯婆子上溫著。
八方靠著車廂打哈欠，“幸好您沒做京，要是三天兩頭的上朝，誰得了。”
“凡是在朝為的，哪個不是破頭想在朝會上有一席之地，不至於為這點事就退不前。”
“說是這樣說。”八方了下碟子，“爺，把包子吃了，現在車上塞的嚴實不能燒炭，冷了就不能再熱了。”
馬車到朱雀門前的那條街上，孟長青的包子也剛好吃完，覺得口，卻不敢喝水。
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