“映雪，快到城了。”
護送宣鐘的飛毯群一路向南，凝霜、映雪二人也在其中。
因為曾有在北垣作戰的經驗，們被宣鍾選中，護衛抵達世界最南端的薩沙聯合王國吉爾斯伯國，一路向西再向北，順著扎斯提亞斯小王國，向繆斯王國、斯諾王國進發。
隨後，們海回到東大陸，繞路探訪北垣，歸國修整一番，再前往此次周遊的最終點——東凰城。
自去過北垣，映雪一直是無悲無喜的狀態——不如說，去年三月，收到特蕾莎單獨寄給的信後，映雪就已經如此。
“漫長又耗錢的戰爭結束了，如我們所料，北垣的貴族沒能戰勝反抗軍，而阿依拉娜最終的選擇是戰鬥到底。我嘗試搜尋的蹤跡，卻一點都沒找到。”
特蕾莎的來信只為告知阿依拉娜的結局，即使在離開前，映雪便已預料到阿依拉娜的末路，知道阿依拉娜大約是死了，也難以平息心中的波瀾。
彼時，凝霜正好趁著短暫的停戰期告假回家省親，二人間雖然可以過使魔互通訊件，但將們隔開的並不只有理距離。
停戰期對上頭人來說就是備戰期——國儲備的公糧本不夠，只能額外向糧商、鹽商採購。
凝霜家族的人看準機會轉行改做鹽業生意，一回到家便被按頭幫著照顧生意。
“我以為我永遠是一個旁觀者，可實際上，我與你大概也和阿依拉娜一樣，只是被風浪推著向前而已。”
“先皇駕崩，更大的戰爭即將來臨。我已經接到調令，暫時從你的團調出，特派至東北部和宣佳皇的隊伍對戰，或許我會和從前的戰友、人對上——我甚至來不及在心裡為阿依拉娜的離去悼念片刻。”
對於映雪信中的隻字片語，凝霜無法有效開解，只得用“人總是要向前看的”這樣徒勞的話安對方。
去年四月，在楊柳芳菲的季節，凝霜回到了隊伍，前往帝國的東南邊平息另一場戰爭。
們分別位於帝國東側的最南邊和最北邊，甚至沒有時間互道訊息，直到秋老虎席捲東大陸，皇、皇子們的腦袋稍微冷靜一點，持續將近五個月的戰爭才得以告一段落。
領頭的皇、皇子齊聚宣，討論著如何合理瓜分龐大的帝國領土，可多方各執一詞，不論他們如何讓中立位的太史院卜卦查運勢，其結果都永遠無法讓所有人點頭。
於是，戰爭再次打響，比第一更加迅猛的風暴肆無忌憚地在全國各大區市吹拂、旋轉。
但萬幸的是，凝霜、映雪二人暫時遠離了風暴中心，跟著宣鍾皇開始了周遊世界之旅。
凝霜終於得以與映雪重聚，再度相逢那一天，映雪仍如從前那般笑著，只是已不復過往的輕佻。
“上個月，在戰場上，我殺死了曾經一同學習的後輩。”
這是們互相擁抱時，映雪在凝霜耳邊呢喃的話——沒有大哭也沒有悲傷，只是平靜地敘述著。
“那隻能證明，你的後輩選擇了一條錯誤的道路。”
“們沒有選擇，只是被指揮排程著、不願地上了戰場而已。”
凝霜並未懷著駁倒映雪的心同對話——縱使北垣那場戰爭同樣讓對戰鬥的意義有所懷疑，也選擇不去深究，因為不是所有事都有其合理的意義。
既希映雪能永遠保持這份警醒，不至於徹底麻木，又深知對方這份不忍遲早會傷害自己。
“……至你還活著，戰後找個機會再去祭奠們吧。”
良久，輕映雪的肩頸，說了句自以為能寬映雪的話。
新春前夕，回到北垣的那一天，映雪站在烏斯季卡城區街道的一角。
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