周天麟被兩名醫療系老師小心地抬上擔架時，還在無意識地搐。他雙眼閉，臉慘白如紙，脖頸被灼熱指風燙出的紅痕異常刺目。昏迷前那深骨髓的恐懼、被當眾碾的屈辱，以及林炎指尖那點白熾火焰帶來的死亡影，如同烙印般刻在他扭曲的臉上。他引以為傲的2級中期實力，他S級天賦的驕傲，在那一指面前，脆弱得如同紙糊。
“哼。”李靜姝看著被抬走的周天麟，鼻腔裡發出一聲意義不明的輕哼，目轉向場中肅立的林炎，“控制力尚可，知道留手。但下次，若在真正戰場，猶豫便是取死之道。”
林炎收回手，指尖的熾白火焰悄然熄滅。他微微躬：“是，李老師。”氣息平穩，彷彿剛才那驚豔絕倫、石破天驚的一指只是隨手為之。丹田，那點白熾中流轉淡金的本源火種靜靜燃燒，比戰鬥前更加凝練沉靜。與周天麟這一戰，不僅驗證了他寒假苦修的果，更讓他對自力量、對“火羽千引”結合“炎指”的實戰運用，有了更深層次的悟。周天麟，這塊磨刀石，終究是讓他這把刀，磨得更利了。
周天麟的慘敗如同一盆冰水，澆熄了部分蠢蠢的浮躁氣焰。但“班級挑戰對壘”並未結束。
“下一個，誰來？”李靜姝冰冷的聲音再次響起。
短暫的沉寂後，挑戰繼續。學員們或為證明自己，或為爭取更好的評價，紛紛指定對手。戰鬥激烈程度雖不如林炎與周天麟那般驚心魄，卻也彩紛呈，各種異能撞，影錯。
南宮羽主挑戰了一名以防著稱的1級巔峰土系學員。戰鬥一開始，他便展現出令人刮目相看的進步！藤蔓不再僅僅是纏繞束縛，而是變得更加堅韌、靈，甚至能如同長鞭般擊，尖端帶著銳利的木刺！更令人驚訝的是，他竟能將部分藤蔓化，如同木矛般進行準穿刺！雖然最終未能破開對方厚重的岩石鎧甲，但也得對方手忙腳，最終憑藉更持久的消耗和靈活的法，抓住對方一個破綻，用數藤蔓將其絆到鎖住，贏得了勝利！
“A級評價！”看到自己實戰對抗的評分，南宮羽興地揮拳，對著林炎眉弄眼，“炎哥！看見沒！咱現在也是能打仗的了！B+的恥辱一去不復返！”
石磊則被一名攻擊犀利的1級巔峰金系學員挑戰。戰鬥風格樸實無華卻穩如磐石。面對對方狂風暴雨般的金屬利刃切割，他撐起的岩石壁壘如同真正的山嶽，紋不！偶爾抓住對方攻擊間隙，一記勢大力沉的“巖拳”反擊，便能讓對手氣翻騰，狼狽後退。最終憑藉無懈可擊的防和沉穩的節奏，生生耗盡了對手的銳氣，得對方主認輸。他的戰鬥評分同樣達到了A級，那份不如山的厚重，贏得了不敬佩的目。
趙清影、蘇沐沐等人也各有亮眼表現。整個“雛閣”在經歷了寒假的礪鋒谷特訓後，整實力和神面貌都提升了一個臺階，如同經過淬火打磨的兵，鋒芒初。
環形觀察廊道，李靜姝的目在屏上快速掃過每一個學員的戰鬥資料和最終評分。當看到林炎那高達S+的綜合實戰評價，以及最後那驚豔一指的詳細能量分析時，的指尖在屏上林炎的名字旁停頓了一下。那個代表“高能穿”的三角形符號旁邊，又悄然添加了一個小小的、代表“控制”的齒標記。
秦無缺不知何時已經離開，彷彿只是路過瞥了一眼。但林炎指尖那抹淡金留下的印象，顯然已印這位天之驕子的眼底。
附加測試環節結束。學員們重新列隊，上或多或帶著戰鬥的痕跡，但眼神卻更加銳利明亮。
李靜姝站在高臺，目掃過下方一張張年輕而充滿鬥志的臉龐，聲音依舊冰冷，卻多了一不易察覺的期許：
“寒假特訓，開學測試，皆為序章。你們的表現，證明了‘雛閣’的價值，也證明了你們自的潛力。”
“但！”話鋒陡然轉厲，如同冰錐刺骨，“這僅僅是開始！異能之路，不進則退！2級，不過是真正踏力量門檻的第一步！前方，是更深的壑，更強的對手，更殘酷的磨礪！”
抬手，指向測試場穹頂之外，彷彿指向那浩瀚而危機四伏的世界。
“本學期，‘雛閣’將開啟‘實戰淬鋒’計劃！理論課程，實戰訓練翻倍！重力室、元素能量塔、模擬秘境戰場…將是你們新的課堂！乙級‘颶風峽谷’、丙級‘熔岩地窟’深…將是你們新的戰場！”
“目標只有一個：在真正的鮮與火焰中，將你們打磨真正的利刃！三個月後，學期中段考核，績將直接決定你們是否有資格參與‘啟明星’預備役選拔！”
“啟明星預備役！”人群中響起抑的驚呼。那是通往國家最頂尖天才培養序列的門票！是無數年輕異能者夢寐以求的起點！
李靜姝的目最後落在林炎上，帶著審視與鞭策：“力量，不是炫耀的資本，而是守護與開拓的基石。你們牢記今日之戰，戒驕戒躁，勤修不輟。”
“現在，解散！明日清晨六點，‘乙級颶風峽谷’實戰反應訓練場集合！遲到者，訓練量翻倍！”
冰冷的話語落下，如同戰鬥的號角吹響。新的學期，新的征程，伴隨著更沉重的力與更廣闊的舞臺，正式拉開帷幕。
學員們帶著興、凝重和強烈的鬥志陸續散去。南宮羽興地圍著林炎和石磊，嘰嘰喳喳地討論著剛才的戰鬥和“啟明星”的憧憬。趙清影和蘇沐沐也走了過來，眼神中充滿堅定。
林炎站在喧囂漸散的測試場中央，夕的金輝過穹頂灑落，將他拔的影拉得很長。他低頭，看著自己的右手，指尖似乎還殘留著那抹白熾的餘溫。
周天麟的怨毒目，秦無缺淡漠的審視，李靜姝嚴厲的鞭策，以及那本《天工開·殘卷》中蘊藏的古老秘…前路荊棘佈，卻也充滿無限可能。
他握拳頭，丹田那點淡金的火種微微跳，如同永不熄滅的星辰。
淬鋒之路，才剛剛開始。而他的火焰，必將燃得更烈，照得更遠。
