京都西郊鬼市的喧囂與混雜的能量波被拋在後，林炎乘坐懸浮出租車返回棲梧苑時，夜已深。他肩上的戰揹包比去時輕了不，但袋裡多了一塊拳頭大小、通暗紅、部流淌著熔岩般金紋的礦石——熔火金紋礦。這是他花費了大部分帶來的火系礦石和積分點，在一家信譽頗佳的鍛造材料鋪換來的。礦石手溫潤沉重，部蘊含的純火系本源之力與丹田的火種呼應，正是他計劃中升級“火羽”核心的理想材料。
推開棲梧苑院門，家裡一片靜謐，只有堂屋還亮著溫暖的燈。林庭似乎還在等他，看到孫子回來，目在他肩上一掃，微微頷首：“東西尋到了？”
“嗯，熔火金紋礦，品相不錯。”林炎將礦石取出，暗紅的金紋在燈下流淌，散發著斂的灼熱。
“好。”林庭沒有多問，只是叮囑道，“熔鍊此需慎之又慎，其本源之力狂暴，稍有不慎反傷己。這幾日先好好休息，養足神。”
“知道了，爺爺。”林炎點頭應下。
接下來的兩天假期，是難得的放鬆時。
放假第二天。
過薄雲灑在京都，帶著初冬的清冽。林炎換下訓練服，穿上普通的休閒裝，按照約定來到京都東區著名的“天穹遊樂園”門口。南宮羽早已等在那裡，一亮眼的熒綠外套，配上他那頭挑染的翠綠髮梢，在人群中格外扎眼。他邊站著穿著厚實棕夾克、像座小山般敦實的石磊，以及一素雅淺藍冬裝、氣質清冷的趙清影。蘇沐沐裹在茸茸的白羽絨服裡，小臉紅撲撲的，看到林炎到來，眼睛彎了月牙。
“炎哥！這邊這邊！”南宮羽興地揮手，“今天必須玩個痛快！把熔岩地窟裡的罪都補回來！”
“林炎哥哥！”蘇沐沐也小聲打招呼。
“炎哥。”石磊憨厚地笑笑。
趙清影微微頷首，清冷的臉上也難得出一輕鬆。
沒有了訓練場的肅殺和模擬戰場的生死力，五個年匯遊樂園歡樂的人，彷彿卸下了千斤重擔。南宮羽拉著石磊直奔最刺激的“雲霄穿梭”過山車，石磊看著那扭曲盤旋的軌道，臉都白了，被南宮羽拽了上去，下來時都是的，惹得南宮羽哈哈大笑。趙清影則對科技十足的“全息星海探險”更興趣，沉浸在那片浩瀚的虛擬宇宙中。蘇沐沐拉著林炎去坐了旋轉木馬，看著彩斑斕的木馬和周圍孩子們純真的笑臉，連林炎繃的神經都放鬆了不。
中午，五人在遊樂園的主題餐廳聚餐。南宮羽一邊大快朵頤，一邊眉飛舞地講著學校裡的趣事和聽來的八卦。
“……你們是不知道，周天麟那傢伙，聽說他哥的馬仔吳森在高階部訓練場被一個剛升上去的學姐給揍了！哈哈，活該！讓他整天拽得二五八萬似的！”南宮羽幸災樂禍。
“高階部的競爭更激烈。”趙清影淡淡點評了一句。
“對了！”南宮羽像是突然想起什麼，低聲音，帶著點神秘，“我聽我爸說，學校好像有大作！”
“什麼大作？”石磊好奇地問。
“獵殺！”南宮羽聲音得更低，眼中卻閃著，“每年不都是高階班才能參加的嗎？但今年況特殊！我爸說，監測到中等秘境能量波異常活躍，今年的規模可能比往年大，而且時間提前了！學校為了鍛鍊新生力量，特別是我們這些英序列的，好像破例讓我們雛中班也參加外圍的清剿任務！”
獵殺！
這四個字如同投平靜湖面的石子，瞬間讓餐桌上的氣氛變了。輕鬆歡快褪去，取而代之的是一種混合著張、興和凝重的緒。連蘇沐沐都停下了筷子，小臉繃。
林炎眼神一凝。！那是真正的大型戰爭！不是模擬戰場的設定，不是秘境試煉的考核，是鋪天蓋地的妖洪流衝擊人類防線的生死搏殺！往年只有實力更強、經驗更富的高階班學員才有資格參與外圍清剿，今年竟然讓中班也上？
“訊息可靠嗎？”林炎沉聲問。
“我爸在城防後勤部掛職，訊息應該不假。”南宮羽肯定地點點頭，“估計過幾天學校就會正式通知了。聽說這次任務區域就在京都西郊外的‘黑石荒原’緩衝帶，風險相對可控，但也是實打實的戰場！獎勵學分和資源配額高得嚇人！”
“黑石荒原…”趙清影若有所思，“那裡地形開闊，多低矮丘陵和風化巖柱，視野好，但掩，利於妖叢集衝鋒，也利於遠端火力覆蓋。”
“嘿嘿，終於能真刀真槍幹一場了！”南宮羽拳掌，但眼中也有一不易察覺的張。
石磊握了拳頭，沒說話，但眼神堅定。蘇沐沐則小聲說：“那…那我們要準備更多治療藥劑和淨化卷軸了…”
林炎默默吃著東西，心中念頭飛轉。獵殺…這確實是淬鍊實戰、獲取資源的絕佳機會，但風險也遠超任何模擬訓練！全員2級的實力，在真正的洪流面前，依舊渺小。裝備、配合、戰、臨場應變…都需要更充分的準備。他下意識了口袋裡的通訊，裡面儲存著昨天在鬼市拍下的幾種適合熔火金紋礦的武設計圖。
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