李靜姝冰冷如刀的警告——“外圍！零散！不可冒進！”——如同實質的烙印，深深鐫刻在雛三組每個人的心頭。訓練場，剛才還因S+評分和越階擊殺領主而激盪的熱，瞬間被澆上了一層凜冽的寒霜。真正的戰場，容不得半分僥倖與冒進。
五人沉默著走向裝備區，氣氛凝重。林炎調出終端上的清單，目沉靜地掃過：
“制式合金戰刀（高強度）、戰場防護服（帶基礎能量緩衝層）、戰場急救包（標準配置）、高能營養劑（三日份）、定位通訊（小隊頻道加）、淨化卷軸（通用型x3）、麻痺毒素清（通用型x2）……”
“領取裝備，仔細檢查。”林炎的聲音打破了寂靜，帶著不容置疑的指令，“沐沐，藥劑和卷軸你負責清點分類，確保急救包品齊全有效。羽子，石磊，重點檢查防護服的關節連線、能量緩衝層啟用裝置，還有你們的近戰武。清影，和我核對通訊及定位裝置，測試小隊頻道和急求救訊號。”
“是！”四人齊聲應道，立刻行起來。
蘇沐沐小心翼翼地開啟沉重的裝備箱，將一瓶瓶藥劑、一卷卷散發著微弱能量波的卷軸分門別類，小臉繃得的，裡還唸唸有詞：“止凝膠…強效興劑…神經毒素中和劑…通用淨化卷軸…麻痺清…” 清點得格外仔細，彷彿這些冰冷的品承載著夥伴們的生命線。
南宮羽和石磊則各自拿起一套深灰的戰場防護服。石磊魁梧的軀將防護服撐得鼓鼓囊囊，他仔細檢查著肘部、膝部的強化護甲，又用力按了按口的能量緩衝核心，確保其完好無損。他背後的岩石鎧甲在之前的訓練中佈滿裂痕，此刻也默默運轉土系能量，嘗試進行緩慢的自我修復。南宮羽則對著檢查防護服襯的導能纖維，又出新領的制式合金短匕，在指尖挽了個刀花，著重量和平衡。
趙清影走到林炎邊，兩人各自拿起一個腕錶式的定位通訊。林炎指尖凝聚一微弱的火系能量，輕輕點在通訊側面的啟用符文上，腕錶螢幕亮起，顯示出清晰的峽谷模擬地圖和五個相連的綠點——代表小隊員。他切換到小隊加頻道，低聲道：“雛三組，林炎，通訊測試。”
“趙清影，收到。”
“石磊，收到。”
“南宮羽，收到！”
“蘇…蘇沐沐，收到！”
清晰的聲音依次從各自的通訊中傳出，頻道穩定。趙清影又測試了急求救訊號的發，一道微弱的紅柱瞬間從腕錶出，指向天空，持續三秒後熄滅。
裝備檢查完畢，林炎將新領的“熔火”戰刀從特製刀鞘中出。暗紅的刀在訓練場的燈下流淌著斂的火焰紋路，手沉重而踏實。他手腕微抖，挽了個刀花，灼熱的氣息在空氣中留下一道淡淡的軌跡。這把刀，將是他在荒原上最可靠的夥伴之一。
“解散。明日休整，各自準備。後天清晨六點，雛閣廣場集合，不得遲到。”林炎收刀鞘，下達了最後的指令。
離開訓練場，夕的餘暉將啟明一小的建築拉出長長的影子。與南宮羽他們分別後，林炎獨自回到棲梧苑。推開院門，晚飯的香氣已經飄來，但林炎沒有立刻去餐廳，而是徑直走向自己的靜室。
關好門，隔絕了外界的聲響。他盤膝坐下，從空間戒指中取出了那塊拳頭大小、通暗紅、部流淌著熔岩般金紋的礦石——熔火金紋礦。礦石手溫潤，卻蘊含著狂暴而純的火系本源之力，與丹田那點白熾核心流轉淡金的本源火種呼應，如同磁石般吸引著彼此。
“熔鍊此需慎之又慎，其本源之力狂暴，稍有不慎反傷己。”爺爺林庭的叮囑在耳邊迴響。
林炎深吸一口氣，眼神變得無比專注。他緩緩抬起右手，指尖一縷凝練如態金屬的淡金火焰無聲浮現。這一次，火焰不再是跳躍的火苗，而是如同最馴服的流水，在他的意念控下，輕而堅定地包裹住那塊熔火金紋礦。
嗤——！
礦石表面的金紋在接到本源之火的瞬間，彷彿被激活了一般，驟然亮起！一遠比普通火系礦石狂暴純數倍的能量猛地發出來，如同韁的野馬，瘋狂地衝擊著林炎包裹其上的火焰！靜室的溫度急劇攀升，空氣都因高溫而扭曲。
林炎悶哼一聲，額頭瞬間滲出細的汗珠。經脈傳來陣陣灼痛，彷彿有岩漿在管裡奔流。他咬牙關，神力高度集中，丹田的本源火種以前所未有的速度旋轉起來，散發出更加凝練沉靜的芒。包裹礦石的淡金火焰隨之變得更加粘稠、緻，如同鍛造大師的鍛錘，一遍遍、耐心地捶打著礦石表面狂暴的能量，引導、安、分解。
這是一個極其耗費心神和能量的過程。礦石部的金紋如同有生命般左衝右突，每一次衝擊都讓林炎的神力劇烈震盪。他小心翼翼地控制著火候，不敢有毫大意。淡金的火焰與礦石暗紅的金芒在靜室中織、撞、融合，發出低沉的嗡鳴，如同遠古熔爐的低吼。
時間一點點流逝。林炎的臉漸漸發白，汗水浸了衫，但他眼神中的芒卻越來越亮。他能清晰地知到，在一次次艱難的引導和熔鍊下，一純無比、帶著大地厚重與熔岩裂氣息的火系本源之力，正艱難地從礦石中被剝離出來，如同涓涓細流，緩緩融他指尖的火焰，再順著經脈，匯丹田。
丹田的本源火種貪婪地吸收著這同源卻更加古老純的力量。白熾的核心似乎更加明亮，流轉的淡金澤也深邃了一，核心那點白金芒在能量的滋養下，雖然依舊微弱，卻顯得更加堅韌、凝實。包裹著礦石的淡金火焰，在持續的輸出與反饋中，似乎也變得更加靈、微，對火焰形態的掌控力在無形中提升了一線。
不知過了多久，當林炎覺神力即將枯竭，經脈的灼痛達到極限時，他果斷地切斷了火焰的輸出。指尖的火焰瞬間收回。
再看那塊熔火金紋礦，積小了約十分之一，表面的金紋黯淡了不，但整結構依舊穩固，只是變得更加深沉斂。而林炎則如同剛從水裡撈出來一般，渾溼，臉蒼白，但眼神深卻閃爍著疲憊中帶著一滿足的芒。
這一次熔鍊，收穫巨大！不僅本源火種得到滋養，“火羽”的核心似乎也發生了一難以言喻的蛻變，變得更加凝練、更韌。雖然過程痛苦艱難，但這正是淬鍊之路！
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