天工閣拍賣場坐落於京都城最繁華的靈寶坊深，其建築本便是一件藝品——由整塊溫潤的“靜心玉”雕琢而，表面流淌著淡淡的符文輝，不僅能隔絕外部窺探，更能平復競拍者過於激烈的緒。林炎小隊在南宮羽興的嘰嘰喳喳中步預定的包廂。巨大的單向琉璃窗下，拍賣大廳人頭攢，來自各大勢力、家族的代表或獨行強者氣息織，空氣中瀰漫著金錢與慾的味道。
“哇！快看那個！‘千年冰髓珠’！清影姐，那個對你的冰系肯定大有裨益！”南宮羽幾乎把臉在琉璃上，指著下方展臺一顆散發著凜冽寒氣的湛藍珠子。
趙清影清冷的眸子也閃過一波，但隨即恢復平靜：“起拍價就超過我們這次帶來的預算上限了。這次主要是為林炎和石磊尋找合適的材料，以及…探聽訊息。”下意識了左臂，那裡曾被魔能腐蝕的疤痕在冰魄心的淨化下已徹底消失，潔如初，這份恩記在心裡。
石磊憨厚地撓撓頭，著那塊古代雅瑪石碎片帶來的沉穩力量，彷彿與腳下大地聯絡更了：“俺聽隊長的，隊長說買啥就買啥。”融合碎片後，他的岩石鎧甲泛著金屬冷，防力暴漲，連帶著信心也足了不。
蘇沐沐則顯得有些心不在焉，翡翠般的雙眸掃視著人群，生命淨化的知讓能約察覺到一些藏的惡意或貪婪。“林炎，”輕聲開口，帶著一憂慮，“我覺到好幾道晦的視線掃過我們的包廂，帶著審視…還有忌憚。”晉升4級後，知範圍和對生命氣息的敏度都大幅提升。
林炎坐在包廂中央，熔火戰刀隨意靠在手邊，火隼戰護臂在昏暗線下反著幽。他指尖無意識地在朱雀銅星勳章上挲，勳章與本源之火核心的白金芒似乎產生了極其微弱的共鳴，一若有若無的“秩序”流淌心間。他聞言點點頭，眼神銳利如鷹隼：“意料之中。我們小隊在深淵裂谷的表現，加上這次集突破，想不引人注意都難。特別是…這枚勳章。”他心中冷笑，周天麟和吳森那條毒蛇，絕不會善罷甘休。拍賣會是個觀察各方反應的絕佳視窗，看看誰對我們‘興趣’最大。 他不聲地將一神力附著在火鏈上，九道白金火鏈在緩緩游弋，蓄勢待發。
拍賣有條不紊地進行著。當一截標註為“未知星域隕鐵，蘊含奇異能量波，疑似高階機械造殘骸”的烏黑金屬塊被推上展臺時，林炎的本源之火核心猛地一跳！不是灼熱，而是一種冰冷的、帶著齒咬合的共鳴！他瞬間坐直，目死死鎖定那塊金屬。時空齒碎片！是它！這覺和幽暗沼澤蹟裡的共鳴一模一樣！只是更微弱，更破碎…但這絕對是同源之！ 他強下心頭的激，努力維持著表面的平靜。機械族的秘，線索竟在這裡出現！
“起拍價，五十萬靈晶幣！”拍賣師高聲宣佈。
競價瞬間激烈起來。幾個包廂亮起燈牌，價格一路飆升。林炎注意到其中一個包廂出價尤其兇狠，燈牌上是一個繁複的“周”字徽記。周家？他們對這東西也有興趣？是巧合，還是…他們也知道些什麼？ 聯想到周天麟對朱雀勳章的覬覦，林炎心中警鈴大作。
“八十萬！”林炎果斷舉牌，聲音過包廂的擴音法陣傳遍全場。他必須拿下這塊碎片！這不僅關乎探索機械族的秘，更可能牽涉到自本源之火的源。
周家包廂沉默了片刻，隨即燈牌再次亮起：“一百萬！”一個略帶的男聲響起，帶著一挑釁。
整個拍賣場的氣氛頓時微妙起來。無數道目聚焦在林炎小隊和周家的包廂之間。新晉的“深淵裂谷功臣”與老牌十大家族之一的周家，在爭奪一件用途不明的“廢鐵”？這本就是一個巨大的訊號。
林炎眼神冰冷，手指在座椅扶手上輕輕敲擊。想抬價？還是真想搶？ 他正準備再次舉牌，一個清越的聲突然，來自另一個方向的高層包廂：“一百二十萬。葉家，葉輕眉。” 燈牌亮起，是一個簡潔的羽圖案。
自由公會！葉輕眉親自下場了！會場響起一片抑的驚呼。林炎也是一怔，沒想到這位神秘的萬寶堂主人會在此刻介。是在幫我解圍？還是…也對這機械殘骸興趣？自由公會這條線，埋得可真深。 他心中念頭急轉。
周家包廂徹底沉寂下去，顯然不願在眾目睽睽下同時得罪新銳和自由公會。最終，在葉輕眉看似隨意的“助攻”下，林炎以一百二十五萬靈晶幣的“高價”，拍下了這塊引發他強烈共鳴的烏黑金屬殘骸。當侍者將盛放殘骸的隔絕玉盒送包廂時，林炎能清晰地覺到盒傳來的冰冷機械意志，以及時空齒碎片更加清晰的呼應。機械族的秘…終於抓到一點實質的線索了。 他深吸一口氣，將玉盒握在手中，彷彿握住了一把開啟未知大門的鑰匙。拍賣會還在繼續，但林炎的心思，已完全沉浸在這塊冰冷的金屬之中。
