朧而靜謐的剪影。空氣中瀰漫著草木的清香和一種沉澱了歲月的安寧氣息，只有偶爾幾聲夏蟲的低鳴，更襯得這夜幽深。
林炎獨自一人行走在月鋪就的小徑上。白日里深淵裂谷的灼熱、硫磺氣息、以及那場驚心魄的遭遇戰帶來的疲憊，似乎都被這清冷的月華洗滌了大半。但他的心卻並不平靜。熔火之心手甲側蝕刻的【炎-01】編號彷彿還殘留著地心炎的餘溫，而更深，那枚時空齒碎片帶來的冰冷悸，以及王爺爺最後那句關於“時空裂”的話語，如同投心湖的石子，激起層層漣漪。
他的目標很明確——敬老院深那座被譽為“萬卷樓”的圖書館。
推開沉重的、散發著淡淡檀香味的木門，一混合著陳舊紙張、乾燥墨香和歲月塵埃的氣息撲面而來。圖書館部空間遠比外面看起來更加宏大，高聳的書架如同沉默的巨人，一直延到視線盡頭的幽暗之中。月過高大的雕花木窗，在地板上投下斑駁的影，勉強照亮了中央區域的幾張寬大書桌和幾排座椅。
林炎沒有去開那些明亮的能量燈，他需要更蔽的環境。他走到靠窗的一張書桌前，指尖微。
“嗤…”
一縷凝練如態白金的本源之火無聲地從他指尖躍出。它不再是狂暴的烈焰，而是被、塑形，化作一團拳頭大小、散發著和而穩定芒的白球，如同最純淨的月石。球懸浮在桌面上方，驅散了周圍的黑暗，將桌面籠罩在一片溫暖而不刺眼的暈之中。球核心，那點代表秩序之力的白金芒緩緩流轉，帶著一種奇異的安力量，讓林炎紛的心緒也漸漸沉澱下來。
他藉著這和的源，開始在附近的書架上尋找。指尖拂過一本本或厚重或殘破的書脊，目快速掃過那些或清晰或模糊的書名。《地脈能量初探》、《龍脈圖譜考略》、《秘境能量場與空間穩定研究》……他尋找著一切可能與“龍脈之力”、“時空”、“裂”相關的線索。
“年輕人，這麼晚了還在用功？”
一個溫和而略帶沙啞的聲音突然從書架深的影裡傳來。
林炎心中微凜，但並未慌。他收斂火球的芒，使其更加斂，循聲去。
只見一位穿著洗得發白的藍中山裝、頭髮花白、形有些佝僂的老者，正推著一輛老舊的木質推車，從兩排書架間的過道里緩緩走出。推車上堆著一些需要歸位的書籍。老者面容慈祥，佈滿皺紋的臉上帶著溫和的笑意，眼神卻異常清亮，彷彿能察人心。他前掛著一個寫著“管理員”字樣的舊牌。
“王爺爺？”林炎認出這是圖書館的常駐管理員，大家都這麼稱呼他。
“是我。”王爺爺笑著點點頭，將推車停在林炎桌旁，目掃過他指尖尚未完全熄滅的白金火球，眼中閃過一不易察覺的訝異和欣賞，“好純的火，帶著一…秩序的味道？見，見。這麼晚了，在找什麼書？老頭子我在這裡待了幾十年，或許能幫你指個路。”
林炎心中一，這位看似普通的王爺爺，眼竟如此毒辣。他收起火球，恭敬道：“王爺爺，打擾您了。我想查閱一些關於‘龍脈之力’的書籍，尤其是…它與空間、或者說‘時空裂’可能存在的關聯。”
“龍脈？時空裂？”王爺爺渾濁卻清亮的眼睛微微眯起，像是陷了某種回憶。他走到林炎對面的椅子坐下，示意林炎也坐。“這可是個深奧又冷門的話題啊。現在的年輕人，對龍脈興趣的，可不多了。”
他慢悠悠地從推車上拿起一本封面殘破、紙張泛黃的線裝書，書頁邊緣磨損得厲害，封面上用古篆寫著《地脈星樞臆解》幾個字。“龍脈之力，乃大地之魄，星球之脈絡。它流淌不息，滋養萬，維繫空間。但極必反，盈滿則虧…”王爺爺翻開書頁，指著其中一幅描繪著山川地脈、星辰軌跡的複雜星圖，“在某些特定的節點，比如地脈能量異常匯聚或劇烈衝突之地，或者到強大外力衝擊時…龍脈的‘脈’就可能變得紊，甚至…撕裂空間。”
林炎神一振，這正是他想了解的方向！他連忙問道：“王爺爺，您是說，龍脈之力本，有可能形‘時空裂’？”
“不完全是‘形’。”王爺爺搖搖頭，手指在星圖上劃過，“更像是…打開了一道門。龍脈之力是維繫空間穩定的基石之一，但當它的力量在某個點過於集中或扭曲時，就可能在那一點上，暫時地削弱甚至‘破’空間的‘’，讓一些…不屬於我們這個時空的東西，或者能量，滲進來。反過來，強大的時空流，也可能衝擊、扭曲地脈，形惡迴圈。”
他頓了頓，眼中閃過一追憶的芒：“老頭子我年輕那會兒，跟著勘探隊去過崑崙山脈深的一古蹟。那裡據說就是一上古時期地脈節點劇烈衝突留下的‘傷疤’。我們當時就探測到極其微弱、但確實存在的空間漣漪波，還有…一些無法解釋的能量殘留，冰冷、死寂，帶著金屬的質，和任何已知的異能屬都不同。可惜啊，當時裝置簡陋，沒能深探查，後來那地方就被封鎖了。”
林炎的心臟猛地一跳！冰冷、死寂、金屬質…這描述，與他接過的機械族蹟氣息何其相似！難道…崑崙山脈深那蹟，也與龍脈異和時空裂有關？甚至…可能與機械族有關？
他強下心中的驚濤駭浪，追問道：“王爺爺，那後來呢？關於那種能量殘留，還有研究嗎？”
王爺爺嘆了口氣，合上書本：“難啊。那種能量層級太高，又極其微弱不穩定，現代儀也很難捕捉分析。而且，‘時空裂’太過危險，稍有不慎就是滅頂之災，研究被嚴格限制在最高層面。不過…”他看向林炎，目帶著深意，“我總覺得，龍脈之力與時空的聯絡，絕非偶然。它或許藏著這個世界更深層的秘，甚至…與我們力量的起源有關。”
他指了指圖書館深那片被黑暗籠罩的區域：“那裡，最裡面的幾個書架，放著的都是一些老掉牙、甚至被認為是荒誕不經的古籍抄本和殘卷。有些提到了‘地脈即時空之經緯’，‘星軌錯，龍脈生隙’之類的說法。你可以去看看，或許…能找到一些啟發。不過，要小心些，有些書卷年代太久，紙張脆弱得很。”
“謝謝王爺爺！”林炎心中激，起鄭重道謝。
“去吧，年輕人。”王爺爺擺擺手，臉上帶著鼓勵的笑容，“求知若是好事。記住，力量源於理解，而非單純的掌控。”他推著吱呀作響的推車，慢慢消失在另一排書架後。
林炎深吸一口氣，指尖再次亮起那團和的白金源。他邁步走向圖書館最幽深的角落。
這裡的線更加昏暗，空氣也更加沉悶，灰塵的味道更濃。書架上的書籍大多蒙著厚厚的灰塵，書脊上的字跡模糊不清，有些甚至沒有封面。林炎小心翼翼地用本源之火照亮，神力高度集中，仔細地搜尋、翻閱。
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