“好，好，好啊......”元化的聲音不高，卻異常清晰，帶著一種久違的、發自心的激賞，“猴崽子，你真的長大了。許老頭和邊瘋子......沒有看錯人。老朽......也沒有教錯人。”
他頓了頓，眼中閃爍著一種奇異的芒，那芒並非年輕人的熾熱，而是一種歷經滄桑、看世事浮沉後，沉澱下來的、更為堅韌的。
“既然你心意已決，既然你已將生死、榮辱、得失，乃至後名，都看得如此徹，那便放心大膽地去做吧！”
“去做你認為對的事，去走你認為該走的路。是非黑白，公道人心，本就該有人去堅守，去踐行。這把年紀，還能看到你這般心志的年輕人，老朽......甚。”
元化的語氣忽然變得鄭重起來，甚至帶著一種近乎保證的篤定。
“至於你擔心的那些......前路艱險，荊棘佈，甚至可能有萬丈深淵，碎骨之虞......你且記住為師今日之言......局勢，絕不會惡化到那等不可收拾、無法挽回的地步。至......”
元化的眼睛微微眯起，眼底深，彷彿有寒一閃而逝，快得讓人難以捕捉。他的聲音低沉而有力，一字一頓，彷彿帶著某種古老的、不容置疑的力量。
“至，有老朽在，誰也別想輕易拿走你的命。有些事，有些人，也該到了清算的時候了。猴崽子，你只管往前闖，天，塌不下來。一切，拭目以待便是！”
這番話，如同給蘇凌注了一劑強心針，讓他心頭那因未知風險而生的寒意，驅散了不。
他心中湧起一難以言喻的暖流與激，正躬再拜，說些什麼。
忽然，一道靈如同冰冷的閃電，毫無徵兆地劈他的腦海！他猛地想起之前元化剛到行轅時，那句看似隨意、卻被他忽略的話——“老朽此次來京，是為了等一個人......”
等一個人？等誰？在這風雲際會、殺機四伏的京都，在這他即將對孔丁乃至其背後可能存在的龐大勢力揮出致命一劍的關鍵時刻，師尊突然現，說要“等一個人”？
一個極其不祥的預，如同毒蛇般竄上蘇凌的脊背，讓他激靈靈打了個冷，一寒意從腳底直衝頭頂！
他霍然抬頭，眼中的激還未退去，便被一種急切的、混合著震驚與憂慮的神取代，聲音都因張而微微變了調。
“師尊！您方才說......您此次來京都，是為了等一個人？您......您究竟要見誰？您到底......要做什麼事？！”
元化正轉準備去拿他那寶貝紫葫蘆，聞言作微微一頓。他側過頭，斜睨了蘇凌一眼，臉上那鄭重的神瞬間消失不見，又恢復了那副憊懶的、玩世不恭的模樣，彷彿剛才那番擲地有聲的保證只是幻覺。
他撇了撇，故意拖長了語調。
“嘖，猴崽子，這才當了幾天黜置使，就忘乎所以了？連師尊見誰、做什麼，都要跟你這個當徒弟的事無鉅細、一一報備不？怎麼，怕老朽這把老骨頭，在你這京都地界，給你捅出什麼天大的婁子？”
元化擺了擺手，語氣隨意，甚至帶著點不耐煩。
“行了行了，收起你那點小心思。老朽要見的，無非是幾個跟老朽一樣，老而不死，在這世上多了幾口氣的老傢伙罷了。敘敘舊，聊聊天，說不定還能湊一桌葉子戲。跟你說，你也沒興趣，聽了也白聽。”
蘇凌看著元化那副明顯是在敷衍、故意岔開話題的模樣，心中那不祥的預不僅沒有消散，反而越發強烈。
他深知師尊的脾氣，他若不想說，便是十頭牛也拉不回來。可正是這種刻意的瞞，更讓蘇凌意識到，師尊此番京都之行，所圖之事，恐怕絕非“敘舊聊天”那麼簡單，甚至可能......危險至極！
他張了張，還想再問，可看到元化那副“你再問就是忤逆師長”的無賴表，到了邊的話又咽了回去。
他知道，再問也是徒勞。
最終，蘇凌只得將滿腹的疑慮與擔憂強行下，化作一聲沉重的嘆息。
他對著元化，鄭重其事地、幾乎是一字一頓地叮囑道：
“師尊......您既不願說，徒兒不再多問。但......但請您答應徒兒，無論您此番在京都要做什麼，要去見誰，在行事之前，務必......務必提前告知徒兒一聲！讓徒兒知道，也好......有個準備。”
他的語氣裡帶著難以掩飾的懇求與擔憂，目盯著元化，生怕錯過他臉上任何一表變化。
。煩耐不的顯明著帶，大很度幅作，手擺擺，欠哈個了打意故至甚，意在不渾是卻化元
”？心來你著得用還，寸分有自朽老。的似子婆老個跟，小不倒兒勁嗦囉，大不紀年！了道知了道知，了行了行“
。息嘆的聞可不幾聲一作化只終最，口在堵語萬言千，陳雜味五中心，影的決堅著則實、憊疲裝佯那尊師著看凌蘇
。疑置容不氣語，手著擺，上臉了到回又樣模的隨懶憊副那，走要意執，頭搖是只化元但，切懇辭言轅行在留化元讓，句幾了勸又凌蘇。短忽長忽得拉影的人兩將，滅滅明明中風夜在火燈的外轅行，深漸夜
”。心你著不用，楚清己自，骨子這朽老。分幾實壯還前傷比定不說，跳蹦活後日他管保，養將生好，用服時按，子方的開朽老有，子小那么周。了氣客瞎兒這跟別，子崽猴，了行了行“
。齒牙的黃發出，笑一咧，服的爛破膩油那己自拍了拍他
”。在自遙逍，大地大天，宿一窩角牆廟破個尋，淨乾了走夜趁是還。在自不也己自朽老，束拘也著候伺人輕年幫一們你，嫌人惹白平，轅行使置黜堂堂這你在留，方地淨乾兩二沒渾，髒又老又朽老，了說再“
。決堅的去離於急、的覺察易不一了到看，深底眼他從卻凌蘇但，多矩規轅行棄嫌是真彿彷，意隨鬆輕得說他
”。我尋轅行來可時隨，事何有若。重保萬千尊師是只。留強敢不兒徒，此如既“：道手拱，聲一歎暗得只，勞徒是也留挽再，二不一說，怪古子尊師道知凌蘇
”。嗦囉，了得曉了得曉“
。很得當穩則實，蹌踉似看伐步，走外往就腳抬，手擺擺地煩耐不化元
。前門大漆朱的重厚扇兩那轅行使置黜到來，廊迴的長長過走，院庭的靜寂過穿，後一前一人二徒師，上跟默默凌蘇
。夜黑墨的開不化彿彷、的沉沉是便，外往再，方地的大不片一前門著罩籠暈的黃昏，曳搖中風夜在燈風死氣的掛懸下廊門
。測難邃深發愈得顯，裡影在半一，亮明半一，臉側的明分條線卻、紋皺是滿他著照映燈的黃昏。界的暗與那在站就，過轉，步腳下停前檻門在化元
。高孤與離疏的不格格世塵這與、的喻言以難一著又卻，僂佝分幾有得顯，前門的大巨在影那，角的爛破和髮頭的散白花他吹風夜
。惘悵的明不道清不說、的淡淡一有也，然釋有，欣有裡容笑那，笑了笑咧然忽，弟徒輕年的角稜初已間宇眉、拔形旁看了看又，空夜的月星見不、墨如黑漆了，頭起抬他
。遠老出傳中夜的靜寂在，羈不與通的後桑滄經歷種一著帶卻，律韻合不些有至甚，俗俚句詞，篇詩家名麼什非並那。來起唱聲低，風夜著迎，音嗓的晰清常異卻、啞沙帶略那用，子嗓清了清是只，話的別告或囑叮麼什說多再有沒他
。朱凋霜風，老人催月歲“
。年餘伴蘆葫，寥寂酒濁
。顛覆誰問懶，落起看慣
。天時舊照長，月頭心求但
”！也去，也去，哈哈
。裡心進刻樣模的弟徒這將要彿彷，明難雜復目那，眼一凌蘇了看深深後最，頭過轉化元，罷
。晰清字字卻，沉低音聲，氣口了嘆輕輕是只，了下放緩緩又卻，半一到手但，膀肩的凌蘇拍拍樣一常往像想乎似，手出他
”。嘍場退要快也......們伙傢老些這們我。了的人輕年些這們你是，路的後以。長且阻道，漫漫路前，啊凌蘇“
。沒吞底徹夜的邊無被也終最，飄地無若有若中風夜在還乎似，聲唱的比無涼蒼又卻、謔戲帶略那餘只，見不失消已便，間眼眨是只，中之暗黑的外門了融彿彷影的僂佝那，轉一地猛便他，應回凌蘇等不，落未音話
。句詩的長深蘊意卻俗俚那和語話的後最尊師著響回還畔耳，暗黑重濃的切一噬吞能彿彷那外門著，檻門在站地怔怔凌蘇
。頭心在地甸甸沉，來開漫瀰然悄又，何為知不，慮憂的安稍而諾承尊師為因那中心，寒個了打地主自由不竟凌蘇，面拂風夜
。響作獵獵，中風夜在袖袍有只，像石的門守尊一另了作化同如，未久久，裡那在站他
