田大嬸搖了搖頭，苦笑一聲，那笑容比哭還難看：“這年頭，活著哪需要靠病？
我要是走了，們倆……連口熱湯都喝不上……”
突然朝著陳平安重重磕了個頭，額頭撞在凍的地上，發出“咚”的一聲，“陳公子，求您發發慈悲，要麼……要麼就把們收了吧？給您做牛做馬都行，只要能讓們有口飯吃……”
不停地磕頭，額頭上很快起了個青包，珠滲了出來，在白雪的映襯下格外刺眼。像是在用最後一力氣，為兒們謀一條生路。
陳平安看著額上的，心裡五味雜陳。他剛要轉離開，後突然傳來撕心裂肺的哭喊：
“娘——！”
“娘——！”
他猛地回頭，只見田大嬸的頭歪向一邊，眼睛瞪得圓圓的，卻沒了神采。雪花落在的臉上，再也沒有融化——的，已經比這冰雪還要涼了。
大喬和小喬撲在母親上，哭得肝腸寸斷，哭聲穿寒風，在這破敗的院落裡迴盪，聽得人心頭髮。
陳平安站在原地，看著那兩個瘦小的影，還有地上漸漸冰冷的，久久沒有彈。北風捲著雪沫子打在他臉上，生疼，卻彷彿凍不住心裡那點說不清道不明的滋味。
陳平安站在雪地裡，聽著後大喬小喬撕心裂肺的哭聲，像兩把鈍刀在心上反覆拉扯。
他不是聖人，這世裡自顧尚且不暇，本不該管這閒事。
可腳步像生了，怎麼也邁不開——他若就這麼走了，這對剛沒了孃的孩子，怕是熬不過今冬。
猶豫再三，他終是嘆了口氣，轉朝著村裡走去。
哭聲在風雪中漸漸淡去，像被凍住了似的，聽得人心裡發悶。
剛進村子，就見田家大宅門口圍了一群人。
十幾個苦力跪在雪地裡，一個個凍得發紫，上裹著破爛的麻布，裡面塞著些蘆花，風一吹就出瘦骨嶙峋的胳膊。
為首的正是苦力強，他跪在最前面，額頭磕在冰冷的地上，積雪沾了滿臉。
門站著個穿棉襖的漢子，腰間繫著條油發亮的圍，手裡著本泛黃的賬本，正是田家的管家賴子明，人送綽號“賴皮狗”。
他斜著眼瞥著地上的人，角撇出一抹譏諷：“苦力強、盧鐵柱、餘三嬸、李華……你們幾個，今天沒活，滾吧。”
苦力強猛地抬頭，眼睛瞪得溜圓，凍得發紫的哆嗦著：“賴管家，為啥啊？我們沒做錯啥啊！”這要是沒活幹，家裡的娃子怕是真要死了。
盧鐵柱也跟著爬起來，急得直手：“是啊賴管家，哪怕給口剩飯也行啊！”
餘三嬸抹著眼淚，往賴子明跟前湊了兩步：“管家行行好，我家老頭子還等著藥錢呢……”
“廢話！”賴子明把賬本往懷裡一揣，叉著腰罵道，“前些天點卯你們去哪了？我可聽說了，跟著陳平安那小子幹活去了？”他往地上啐了口唾沫，“既然有了新東家，還來我們田家湊啥熱鬧？實話告訴你們，我們老田家最不缺的就是你們這種泥子！去哪去哪！”
他揮揮手，像趕蒼蠅似的，轉就往門裡走，臨走前還不忘吩咐門房：“把這幾個趕遠點，別擋著門口的風水！”
“哐當”一聲，大門被關上，留下一群人在雪地裡絕地哀嚎。
