凜冽的寒風裹挾著尖銳的冰屑，如同一把把飛刀，打在“新火號”育兒車加裝的防履帶上，發出沙沙的聲響。車，暖氣開至最大，卻始終驅散不了孩子們心頭那自冰海方向瀰漫開來的、無形的寒意。伊萬上濃烈的伏特加氣息與烤熊的焦香，彷彿仍殘留在空氣中，與鋼鐵、機油的味道混合在一起，還夾雜著一難以言喻的冰冷鐵鏽味。
“那訊號，居然能‘凍得機打哆嗦’？”陳霜凝抱著膝蓋，小臉一如既往地清冷，但眼神中出專注與思索，“我修煉的《玄冥鎮獄經》對‘冷’極為敏，可這冷，覺不太尋常。”
“伊萬叔叔說，他們的前哨站就在海邊一座舊燈塔下面。”劉盼盼一邊說著，一邊在小本本上迅速繪製簡易地圖與資清單，“咱們不能拆暖氣片，那是公！不過，可以用…嗯…林叔特製的‘行式高效暖爐’（試用版）的使用權來換，估價的話，一天租金500積分？焱飛哥烤一隻熊，勞務費算2000積分？”
“2000？！”陳焱飛差點直接跳起來，“我費那麼大勁烤一隻熊才2000積分？那大熊掌比我的腦袋都大！”他掰著手指頭開始算賬，“照這速度，得烤多隻才能還清我的債啊…”
“別算了，再算你更絕。”林同地拍了拍他的肩膀。
楚小雨抱著的水晶球，眉頭擰了麻花：“水晶球裡…全是碎冰…還有…像是生鏽的大鐵魚？在水底下？我覺…特別不舒服。”
“生鏽的大鐵魚？”林啟眼睛一亮，“難道是舊紀元的潛艇？”
這時，高空警戒的蘇嵐傳來聲音，語氣中帶著一凝重：“小子們，報基本確認了。冰原兄弟會的那個前哨站，建在舊紀元一座廢棄的核潛艇基地外圍。三天前，基地深原本沉寂的備用聲吶陣列，突然被未知訊號啟用，發出的就是那種‘冰冷刺骨’的波段。伊萬他們的人下去探過，只要靠近核心區，裝置就會結霜失靈，人回來也被凍得夠嗆。他們懷疑是某種未的‘冷聚變’裝置洩，又或者…是更糟糕的東西。”
“更糟的東西？”陳沐下意識地握了允禾給他的生命護符。
“虛淵迴響。”陳霜凝冷冷地吐出這四個字。
“管它是什麼！”陳焱飛突然來了神，拳掌，“正好試試我的新招！《焚星錄》第二層‘炎衝’！保證把它烤暖和了！”彷彿已經看到債務減的曙。
林小刀的投影出現在車螢幕上，表嚴肅：“別大意！能讓裝置結霜失靈，這種‘冷’絕不是單純的理低溫，很可能帶有規則侵蝕。霜凝，你的玄冥寒氣或許能抵抗甚至加以利用。其他人，尤其是焱飛，你的火系能力在極端低溫環境下，很可能被制，甚至遭到反噬！任務目標：接並分析訊號源，判斷威脅等級。非必要，不要接！更不要破壞！務必以安全為首要原則！ 要是再造損失，債務翻倍！”
最後一句話，瞬間讓焱飛像洩了氣的皮球般蔫了下去。
冰封堡壘·深鋼鐵巨鯨
廢棄的核潛艇基地，宛如一座巨大的、被冰封的鋼鐵墳墓，半掩在海邊的凍土與冰蓋之下。口是依山而建的厚重混凝土大門，如今已被冰原兄弟會改造前哨站。站瀰漫著機油、劣質菸草與伏特加混合的刺鼻味道，牆壁上凝結著厚厚的白霜，溫度甚至比外面還要低上幾分。
伊萬裹著厚厚的熊皮襖，遞給每個孩子一個特製的防寒頭盔，頭盔上還配備了呼吸面罩，另外每人一冷棒。“戴上！裡面比西伯利亞的冬天還冷！都跟我！千萬別！上次有個倒黴蛋了下結霜的管道，三手指頭直接就凍掉了！”
孩子們將自己裹得嚴嚴實實，只出眼睛。陳霜凝著周圍那如刀割般的刺骨寒意，的《玄冥鎮獄經》竟自發地運轉起來，這讓反而覺得異常舒適。而陳焱飛則忍不住打了個哆嗦，覺那團火苗都微弱了幾分。
眾人穿過幾道加固的閘門和佈滿尖銳冰稜的通道，終於進了基地的核心區域——一個巨大的幹船塢。船塢中央，靜靜躺著一艘鏽跡斑斑、覆蓋著厚厚冰層的舊紀元彈道導彈核潛艇，猶如一條沉睡的鋼鐵巨鯨。龐大的軀散發著沉重的迫，以及歲月沉澱下來的滄桑氣息。
“訊號源…就在那鐵棺材的最深！反應堆艙後面！” 伊萬指著潛艇尾部一個被暴力破開的維修艙口，那裡正不斷逸散出眼可見的、帶著幽藍澤的白寒氣，周圍的金屬結構上，覆蓋著詭異的、彷彿有生命般緩緩蔓延的冰晶。“我們的人就到這兒了，再往裡…裝置全報廢，人也扛不住。”
與此同時，林小刀的遠端掃描資料同步傳來：【環境溫度：-89℃且持續下降！檢測到高強度未知寒能輻，帶有微弱規則侵蝕！與艦載資料庫記錄的虛淵迴響波段相似度：68%！警告：強幹擾，無法深掃描潛艇部！】
“就是它了。”霜凝的小臉在冷棒映照下，顯得格外肅穆。緩緩靠近那逸散的寒氣，出纖細的手指，輕輕了一下艙口邊緣的冰晶。冰晶非但沒有凍傷，反而如同溫順的水流般纏繞上的指尖，被運轉的玄冥經緩緩吸收。“寒氣…似乎有意識？著很悲傷…很憤怒的覺。”低聲說道。
“悲傷？憤怒？”楚小雨抱水晶球，努力應著，“水晶球裡…好多藍的小點…像是在哭？又像是在…喊救命？”
這詭異的描述，讓孩子們的後背不泛起陣陣涼意。
“來都來了！”焱飛給自己打氣（主要是想到了自己的債務），了手，試圖凝聚火苗取暖，可結果只冒出一縷可憐的小火苗，在刺骨的寒氣中搖搖滅。“…當我沒說。”
“任務變更。”林小刀的聲音帶著不容置疑的決斷，“霜凝，你作為前鋒，利用玄冥經抵寒氣，並嘗試與之通。念安，全程維持護盾，重點保護其他人。沐，準備好生命聖，一旦有被凍結的生命，嘗試進行復蘇。小雨，持續預警。盼盼，記錄環境資料和能量讀數。啟、，作微型探測機人（耐寒特製）跟進掃描。焱飛…你殿後，保持高度警惕，你的火是最後的保險。蘇嵐，在外面警戒，隨時準備強攻接應！”
巨鯨腹中的哭泣幽靈
鑽進狹窄、冰冷且佈滿厚霜與鏽蝕管道的潛艇部，彷彿踏了地獄的冰窖。冷棒的芒被濃重的寒霧迅速吞噬，只能照亮眼前一小片區域。金屬牆壁上凝結的冰晶，猶如怪異的浮雕，腳下是溜溜的冰層。除了眾人的呼吸聲和腳步聲，只有一種無不在的、低沉的、彷彿源自鋼鐵本的嗡鳴聲，以及…楚小雨所說的，若有若無的、如同無數人低泣的“藍點”的哀鳴聲。
“左轉…直走…下樓梯…”林小刀依據有限的圖紙和探測機人反饋的資訊，指揮著眾人前行。
”？麼什著抗抵…在也像好？怕害…在它“：起蹙微微頭眉，壁艙的冷冰過輕輕時不手小的。道通條一形，化融然悄也霜厚的結凝，路道條一出讓為主至甚，順溫得變般宰主了到遇同如，氣寒的蝕侵著帶、的躁些那，之到所。暈藍冰的淡淡層一著繞環周，面前最在走凝霜陳
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