第16章 蓮花刺青 他想，不能死在別人手上。……
蘭月三十，無月。
陸湘兒獨自穿行過城北窄巷，注意到後不遠那道近的人影，不聲地低下頭、捂了裡懷那串銅錢，以減輕錢袋震時發出的聲響。
就快到了，拐過這條暗巷，便是的家了。
只是而今母親臥病在床，父親在酒樓幫廚許是尚未歸家，當真要將那些人引進家門嗎？
罷了，陸湘兒將裡懷那串銅錢攥在手裡，停住了腳步。
“我上只有這些，你都拿去罷！”
著那道驟然近的疾風，陸湘兒起脖子將那串銅錢舉過頭頂，閉了雙眼。
下一刻，耳邊卻傳來一道糲的男聲。
——“我要的不是你的錢。”“那你要什麼？”
陸湘兒抖著聲音問，雙眼自始至終都未曾睜開。
“你是那青婆娘的丫鬟？”
“我不是！”
陸湘兒大聲回話的同時，腦中登時理清了思緒。
三日前，辰祥客棧即將關張之時，店裡來了一位怪人。
那人頭戴斗笠，出手闊綽，訂下店僅剩的一間地字號房後，轉手將同行的白馬給小二，而後又風塵僕僕地離開了。
不僅如此，次日清晨，又尋至櫃檯前，將一串銅錢遞到陸湘兒手上，要喬裝扮作自己的丫鬟，陸湘兒抬頭仔細打量過去，總算看清了前夜那張覆於斗笠之下的臉。
那子生得極為好看，是湘西這等苦寒之地見不到的明麗姿，青裳系白紋花緞帶，掌大的臉上，除了飽滿的前庭和懸珠般明亮的眼睛，從鼻子到下都生得十分小巧。
陸湘兒瞧說話客氣，出手也算大方，便迷迷糊糊地應了下來。
“到了外頭，”子沉聲道：“你要喚我小姐。”
“明白了。”
陸湘兒應了聲，火速打扮出門，但很快，便後悔了。
那日，“小姐”帶著一路行至城東，吩咐代自己問話，且只能說方言。
而後，按照小姐的吩咐敲遍了清溪裡住戶的門，四打聽一位名“陳安”的算命先生，但那些人都說，這位陳先生早在三年前就搬去了夢州，在當地經營一家命館，早已不在湘西居住。
陸湘兒雖家住城北，早年間也在鬧市見過那位算命先生，且聽聞他後來得貴人賞識，舉家搬去了清溪裡，此後便再沒在城中撞見過，陸湘兒因此覺得那些住戶說得不假，也將這件事如實告訴了小姐，怎料卻執拗得很，堅持要陸湘兒按自己說的問，一連三日，日日如此。
到了第三日，那子又向打聽城中何能尋見打手，陸湘兒一聽，登時嚇退了半步，擺手直言不知，擔心引火燒。
好在那子不久後便離開了，臨行前又給了一貫銅錢聊表謝意，陸湘兒道謝的同時，本以為自己已逃過了一劫。
畢竟，就算是莽撞如，也分明瞧見了尾隨在那子後的鬼祟人影。
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