李義福謀奪周家錢財計劃的第一步就是斷其羽翼。周鏡海雖然已經衰弱，但是生病的老虎還是老虎。周家經營多年來也建立了方方面面的關係，一旦被周鏡海警覺，反戈一擊的力量也不可小視。
李義福就要先把周鏡海的得力干將林運和他的兩個兒子除掉。這三人一除，周家能說上話的就只有張友峰這個賊了。計劃第二步當然就是把周鏡海封鎖起來。不讓人和他接，讓他得不到任何外部資訊，也傳不出任何指示，徹底變聾子、瞎子和啞。嘿嘿！一個又聾又瞎的老虎，你還怕什麼？
第三步當然就是等著周鏡海嚥氣了。你如果還拖著不嚥氣，那最後就不妨用上點兒小手段……
但是要公開除掉林運父子三人，還得有個由頭。莫須有的罪名可唬不了人，畢竟離石縣還不是自家的，對外的名聲也不能太爛，吃相不能太難看。
正找著由頭，由頭就來了
事還要說起李家礦山鬧事的那群工人，上山當了土匪後就和李家懟上了。打劫專照著李家的商隊整、其他家的商隊和貨只收取過路費。李家的就全部拖走，拖不走就就地燒了。
本月初的時候，林東平和幾個夥計帶著收購來的貨在路上就遇到了這群礦工土匪。林東平這幾年一直負責周家的外部事務，三教九流見得多了，為人事頗為老到。就按照規矩了買路錢。而且看著這些所謂土匪其實都是一群不蔽的礦工，為了將來的方便，還多給了幾文，相互客氣寒暄了一番，算是結個善緣。
回來後也沒多想，卻不知帶的幾個夥計裡面就有張友峰的兒子張豹。
李義福得到訊息後大喜過。真是天賜良機。就讓張豹到縣裡去秘舉報，就說林東平有通匪嫌疑，要帶到縣裡進行調查。
就這樣，林東平莫名其妙就被帶進了縣大牢。這還不算完，馬上林運和林東海也被縣裡傳訊，兩人進去後就再無訊息。
接著李義福還讓人在縣裡散佈謠言，說是這群土匪不是一般人，是最近鬧得很兇的紅匪。 本來富源商號和林運父子都有很多朋友要去探究說。聽到是和紅匪有關係，都趕偃旗息鼓，不敢做聲了。這年頭凡是和紅匪扯上關係的，都是家破人亡啊，誰還敢去為他們申辯？一句紅匪同黨的帽子砸下來，誰得了？
周鏡海得到訊息後也急了，強撐著自己了風寒臥床多天的病，備了重禮去找縣長了解況併為林運說。本來周家和縣長的關係也是不錯的，畢竟年年價值不菲的孝敬，就是個畜生也要喂了。
但是見到縣長後周鏡海就知道自己瞎眼了，這個畜生就是個白眼狼。一句事關紅匪的案子，他也說了不算。人不能放出來，要等省府派人來進行調查。
周鏡海這時那還不知道這是個‘拖’字訣。就警惕起來，正想著敵人會是誰的問題，那個白眼狼縣長的一句話最終擊垮了他。
“我說周老闆，你現在還有閒心管這個？你之前委託縣裡過**渠道幫你尋找兒子的事有訊息了。哎！ 你現在病這個樣子，我都在猶豫該不該對你說啊……”
周鏡海恍恍惚惚走出縣長家的時候，只覺天空白得刺眼，連腳下走的路面都是白的。腦袋還在迴響著縣長斷斷續續的聲音，“……在河南當兵……七月間就戰死了…………”
“阿文死了！自己的子死了！”覺天塌了下來……周鏡海一口鮮噴湧而出，當街仰天倒下……
等周鏡海再次悠悠醒來的時候，已經是睡在了自家床上，屋子裡一片暗，門窗四閉。虛弱地喚了幾聲，也沒人答應。他到現在腦袋反而清醒了過來。知道這是被人謀害了，先抓林運父子，再乘著自己生病當口把自己心擊垮。嘿嘿！好謀算。
這兩年自己心思都在尋找兒子這件事上，喪失了應有的警惕。
敵人是誰？
白眼狼縣長肯定有份兒，但他不是主謀。誰有那麼大的膽子和實力？答案只有一個--李義福，就是他了。有實力、有膽子、有機。聽說他家礦山遇到了**煩，大順來商號都快揭不開鍋了。
周鏡海不愧是商場老手，瞬間就把事想了個明明白白。這麼說家裡也有鬼。張友峰，只能是他。林家人都進了大牢，現在自己邊有能力把自己的傭人趕開的就只有他了。這是不但要謀財，還要害命啊。
那阿文戰死的事兒就當不得真了，還是怪自己思兒心切，輕易就著了他們的道。
要活下去，一點要活下去。不吃他們送來的食（你想多了，他們本就不會給你食。）
水？對，水能活命。
周鏡海掙扎著觀察四周，發現出去之前洗臉的一盆水還放在地上，看樣子伺候自己的傭人黃媽還沒來得及收拾，就被張友峰這個狗賊支使出去了。求生的慾和兒子還活著的判斷，讓周鏡海虛弱的軀生出了一力量，把這盆水費力地藏到了床底下。再看到之前床頭櫃上擺著的一碟點心，也藏到了床下……
就靠著一盆洗臉水和十幾個小點心，周鏡海生生熬了十天，之後就再也熬不住了，終於昏迷過去。但是強烈的求生慾支援著他就是不咽最後一口氣--他要跟老天賭命。
就在李義福都熬不住，準備下令張友峰用上小手段之時，周文回來了……
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