山雨終究是歇了。
終南山谷口，空氣中瀰漫著溼的泥土和草木氣息，霧氣如輕紗般籠罩著山巒，更添幾分神秘與抑。狄仁傑和林琛從狹小的山中走出，雨後的山路泥濘溼，每一步都走得小心翼翼。
“雨停了，我們繼續。”狄仁傑的聲音在寂靜的山谷口迴盪，帶著一不容置疑的堅定。
林琛點了點頭，口的灼熱雖然不像剛才那樣劇烈，但依舊持續不斷，像是一塊燒紅的炭火在皮上。那混、暴戾的意念時不時在腦海中閃過，讓他到一陣陣眩暈。
他們沿著羊皮地圖上標註的路線，向著山谷深進發。越往裡走，霧氣越濃，兩側的植被也越發茂，樹木古老而扭曲，枝幹上掛滿了溼漉漉的苔蘚，彷彿一隻只沉默的眼睛，注視著闖者。
就在他們繞過一巨大的岩石，眼前豁然開朗卻又被濃霧遮蔽得影影綽綽時，一陣低沉而怪異的聲響，毫無預兆地從谷底傳來。
那聲音不像是風聲，不像是水流聲，更不像是任何他們悉的聲音。它低沉、悠遠，帶著一種奇特的共鳴，彷彿某種龐然巨在遙遠的地方息，又像是一原始的能量在湧，攪著周圍的空氣，讓人心神不寧。
“這是什麼聲音？”林琛心中一，口的鏡子瞬間發出一前所未有的灼熱，劇烈的疼痛瞬間席捲全，腦海中的混畫面如同水般湧來，伴隨著無數刺耳的尖嘯，幾乎要撕裂他的神。
他腳下一個踉蹌，幾乎摔倒在地。
狄仁傑立刻扶住他，覺到他劇烈抖。“林琛，你怎麼了？！”
林琛咬牙關，抵擋著那來自鏡子和未知力量的雙重衝擊。“是……是那力量……源頭就在下面……它比之前到的……強大太多了！”
他能清楚地覺到，那在白雲觀和趙三尸周圍到的微弱能量波，此刻在這山谷深被放大了無數倍，如同沉睡的巨龍甦醒，發出的低吼。鏡子在他前劇烈震，發出的嗡鳴聲彷彿要刺穿他的耳，每一次震都伴隨著一強大的反噬，離著他的力，讓他到前所未有的虛弱。
“龍……”狄仁傑喃喃自語，這不是真正的龍，而是他用來形容這非同尋常、充滿威的聲響。他看向山谷深，濃霧翻滾，彷彿藏著擇人而噬的兇。他知道，他們已經非常接近地圖上標註的那個點了。
“你還能撐住嗎？”狄仁傑擔憂地問。林琛的臉蒼白如紙，額頭上滲出了冷汗，搖搖墜。他知道，林琛的能力是他們深虎的關鍵，但代價似乎過於沉重。
林琛深吸一口氣，強下的翻騰。“我……還能走。”他艱難地站穩，扶著狄仁傑的手臂。他知道，越接近源頭，鏡子的反應就越強烈，反噬也會越可怕。但他無法停下，那力量對他有著一種詭異的吸引力，彷彿在呼喚，又彷彿在警告。
他們繼續向前，每一步都走得異常艱難。山谷中的霧氣越來越濃，能見度不足三尺。那低沉的“龍”聲也越來越響，帶著一沉重的迫，彷彿整個山谷都在隨著這聲音而抖。
就在他們沿著一條蔽的溪流前進時，狄仁傑的目忽然定格在溪邊的一岩石隙裡。那裡有幾片枯黃的葉子，葉子上帶著一淡淡的藥草氣味，這種氣味，他曾在裴元澈上聞到過。
他走上前，仔細檢視。在葉子下面，他發現了一小塊布片，雖然被雨水浸溼，但從材質和上看，與裴元澈常穿的非常相似。
“裴元澈來過這裡。”狄仁傑沉聲說道，語氣中帶著一複雜。這些痕跡都很新，說明裴元澈離開這裡的時間並不長。他是自己離開，還是被困在這裡？
林琛也看到了那塊布片，心中一凜。裴元澈，那個亦敵亦友的清河裴氏子弟，揹負著秘的復仇者，竟然也深到了這個危險的山谷。他來這裡是為了什麼？是地圖上標註的力量？還是裴氏的某個秘？
就在他們確認了裴元澈的蹤跡，準備繼續深時，一強大的無形力量，突然擋在了他們前方。
這覺很奇特，不像是一堵牆，更像是一種空間的扭曲，一種空氣的凝滯。他們像是撞上了一層看不見的屏障，無法再向前邁出一步。同時，一強烈的敵意和警告，從屏障的另一側傳來，無聲地籠罩著他們，彷彿有無數雙眼睛在黑暗中盯著他們，充滿了排斥和威脅。
“這是什麼？”林琛到一陣窒息，那無形的力量得他不過氣來。口的鏡子嗡鳴得更加厲害，似乎在與這層屏障的力量對抗，但反噬也隨之增強。
狄仁傑嘗試用手去，手指在空氣中劃過，沒有任何實的覺，但卻能到一阻力，一種難以言喻的排斥力。他知道，他們遇到了某種天然形，或是被人為加固的強大屏障。而那無形的敵意，則像是在警告他們，這裡是地，闖者死。
“看來，這裡有‘守護者’。”狄仁傑沉聲說，他能覺到那種充滿敵意的氣息，這不是野，也不是普通的人類，更像是一種……本能的排斥。
林琛強忍著的劇痛，嘗試將意識集中，去“”那過屏障傳來的強大力量。鏡子在他前瘋狂震，傳遞著模糊的資訊。他覺自己像是置於一片混沌之中，耳邊是無數嘈雜的聲音，眼前是扭曲的影。
在這混之中，他捕捉到了一些斷斷續續的意念：古老……混……排斥……闖者……毀滅……
這些資訊就像是鏡子對那力量本質的初步解讀，雖然零碎，卻揭示了這力量的屬：它源自遠古，質混且有強大的攻擊，對一切外來者都充滿了強烈的排斥和毀滅慾。
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