海棠還想再勸，卻見自家小姐越發堅決，只得著頭皮出了園子，竟未找見大爺影，倒是那東邊鋪子裡日常盤貨的阿生等在外頭。
阿生見著門開，海棠出來，趕上前作揖問候。
海棠還在張找人，見著阿生過來，“咦”了一聲。
阿生彎腰道：“海棠姐姐好。”
海棠便問：“你怎在此？”
“昨兒鋪裡盤貨，忙到早上才好，掌櫃的賞我半天假。”
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阿生是個棄兒，當年是家裡馬隊撿回來的，莊子上的老賀無兒無，得知撿了這麼個娃娃，便自願領了去養，跟著姓賀，取名單字“生”。
上雲澤小時候調皮，有那幾回老爺打得狠了，他便跑去莊子上躲著，如此便和賀生認得。
後來賀生長大，模樣周正人也討喜，還是老賀厚著臉皮去求老爺，又在徵得老夫人同意之後，讓他進了東邊鋪子幫忙，先從跑雜活做起，幾年下來，倒也是個機靈人兒，如今除了負責鋪子後堂盤貨，也偶爾讓他跟著在各家掌櫃之間辦事。
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“縱然賞了假，你那老爹不是摔傷在家，你不回去盡孝伺候，跑來府裡作甚？”說著海棠忽一轉念，改問，“是有什麼要你來說？”
阿生笑眯眯道：“海棠姐姐聰明。”
“說吧。”
“小的原是進府來回復爺辦的事，方才在這尋著人，才說那幾句，爺便被老夫人去，便留了小的在這，待要跟姑娘言說一聲。”
海棠聽罷心裡倒是鬆了口氣，方才還正一路擔心，想著那大爺的脾氣，若真個聽了小姐的話，還不定變什麼模樣。如今算是先躲過一回，雖說小姐那般堅決，早早晚晚還是得講，總歸緩得一時是一時。
海棠便說了句“知道了”便轉往回走，卻聽阿生又在後邊了自己一聲，站定回頭：“怎還不走？還有何事？”
只見阿生手裡不知何時多了個小巧的匣子，見海棠站定，走兩步，並不靠近，隔這一人距離，低著頭將匣子雙手奉上，上說著：“請姐姐收下。”
“這是作甚？”
海棠自是不接，心裡更是起疑，莫說大爺不會假他人之手給小姐東西，便是要託人，也不會是這麼個鋪子夥計，可這想著心思突然一頓，這人說的分明是“請姐姐收下”，這——
“如今京裡的遊商日漸多了，那外境他國的件偶爾也能見著一二，這是阿生前陣子偶然得著的，頗為有趣，便想著留給姐姐賞玩。”
海棠心裡“突突”猛跳了兩下，一時竟覺臉熱，慌得趕四張一番，沒見別個，於是一揮小袖，“啐”了一句：
“快走快走，弄些正經的拿去孝敬你那摔的老爹。”
說完不再理會，轉急忙忙地進了園子，“咣噹”一聲，那門關得比任何時候都用力。
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海棠端著早餐進來，傅寧玉仔細看了看，六個小碟裡裝著小菜，盛著白粥的碗，以虎口丈量，也就十公分左右，另外一個稍大點的圓盤，放著四塊桃花形狀的糕點，中心點紅，看來應該是那“桃花糕”了。
海棠放好碗碟說了聲“小姐請用”便退至一旁，也不多說其他。
傅寧玉舀起一勺白粥，清粥小菜原就是以前的日常，這時才見，莫名又勾起現代歲月的回想，一時屋裡也沒人說話，只有偶爾勺子著碗邊發出的短響。
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