與此同時，正有兩個年輕丫鬟剛剛回到老夫人那邊園裡，一路並行的兩人，一個懷裡抱著空花盆，一個拎了布口袋，袋子半滿，看得出沉甸甸，卻是不知裝了什麼。抱著花盆那個不知說了句什麼，拎口袋的跟著便笑了起來。
轉眼兩人就走過折廊，轉進遠角一花壇，此時花壇邊上已經蹲著一位頭髮花白的老者，正自在那檢視一株拿在手裡的花苗，正是上家的花匠。
拎口袋的率先上前，了聲“丁叔”。
丁花匠聞聲扭過頭來，笑著應道：“春香丫頭，冬青丫頭，這麼快就取回來了。”
“那是，一聽是咱家要的，賀伯可是麻利，”那個冬青的丫鬟說著把手裡口袋微微上提，“賀伯只讓我們先帶一點回來用著，其餘的那些他讓人推車送來。”
花匠聽罷便說：“老賀頭那腳好些了吧？”
“好多了，方才我們過去，他正拄著拐在那邊院裡練著。”
花匠笑著搖搖頭，嘟囔著“這個老傢伙”。
那邊已經把花盆放下的春香，挽著袖子也走了過來：“丁叔您且歇著，讓我們姐妹來弄。”
花匠剛想拒絕，冬青卻已來到旁，可是“不由分說”地就把他挽住，將人半扶半帶著站起來，上還說：
“丁叔您快歇著，老夫人可是待過，您老只消一說，活我們小的來做。”
花匠樂呵呵指了指不遠那把小凳：“好好好，那我就那裡坐著曬曬太。”
這邊扶了花匠坐穩，冬青又道：“您且坐著，我給您老沏杯茶去。”
花匠忙擺手：“我不幹活已是足夠，哪裡還喝什麼茶。”
冬青卻是不聽，只道：“別個想要我們沏茶，還不能夠，何況老夫人可是三令五申，如今這些個雜活，萬不能讓您老再自己手，若是讓您老累著，卻是唯為我們姐妹是問。”
花架哈哈大笑：“那老頭子我可就福了。”
這邊冬青走開，春香則把口袋倒懸，就見大小不一、土塊模樣的東西滾落在地上。
花匠見了，指著那些東西道：“比照著你自己的拳頭分揀一下大小，大的且還放到袋裡，紮好口子先放著，再找個大點兒的木盆，把這些個小的放進盆，敲散了去，我再來說。”
“可要敲至碎末？”
“不必，打散至約莫指甲蓋那般即可。”
“明白了。”
冬青把茶送到花匠手裡後便也立刻擼了袖子就蹲到木盆前邊，和春香一塊兒仔細拿杵搗弄起來，花匠看似坐在凳上，卻也沒閒著，喝了口茶就又拿起小剪，不一會兒功夫，腳邊就整齊碼了一小堆花苗，又朝左右看了看，這才往旁探出子，手把距離自己最近的幾個花盆也挪到腳邊。
“丁叔，好了。”春香邊說便抬手拿袖口點了點額汗。
花匠放下小剪，掏了下服口袋，把出來的那塊手帕開啟，出包在裡頭的一小包褐末，等冬青們兩人走近，才指著末和腳邊剛剛挪過來的那幾個花盆說道：
“把這些剩的土也倒進去，加上半包這個藥，拿鏟子仔細和上一和。”
