老夫人並不知轎所停何，而為其掀簾的也已不是那名方弼的太監，甚至簾開之時，也發現眼前已是一抹銀紅——卻原來是轎外已然撐開一柄銀紅傘，且堪堪前斜，正好擋去朝前的視線。
執傘的與掀簾的一樣，都是年輕的宮婢。
執傘那個，在老夫人低頭出轎時就已步近前，蹲膝行禮並道：“老夫人金安。”
而隨著老夫人完全走出轎子直起腰，卻還發現那抹銀紅始終在前，見傘保持原樣前傾地“恰好”擋著，老夫人心下明白，便不作聲，聽憑另一宮婢從旁攙著自己，一路順廊行進。
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皆知永福宮乃太后居所，其前殿亦是太后日常用以接朝覲、理宮務之地，相較之下，後殿卻鮮有人能夠踏足，即便是當朝天子，這麼多年來真正步進永福後殿的次數亦是屈指可數。
天子尚且如此，更別提妃嬪及外命婦了。
但此時此刻，萬老夫人這位外命婦卻是實實在在地被接了進來並行走其間。
起初，老夫人亦還不辨方位，但順著走廊一路過去，同一範圍其餘宮殿的簷角也非一把雨傘就能完全阻擋的，是以也立刻明白，自己最後邁進的地方，應該就是一座面闊五間的配殿。
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外頭的明過門上連排的欞格，照得滿室亮堂。
明間正中，木雕須彌座上供著白玉觀音像，佛前的長形香案，上陳香爐、燭臺，並擺天青花觚一對，還以釉裡紅高足盤奉五瓜果，而案前地上鋪設的一排拜墊，居中那個明黃錦緞九龍拜墊最為顯眼，左右其餘拜墊則是清一百鳥繁花墊。
面對一進門就展現在眼前的這番景，老夫人心裡更加篤定自己的猜測沒有錯，這裡必是太后日常禮佛的西配殿。
明間往左，已有隔開次間及梢間的重重錦幔接天連地垂落著，站於明間的人，再是眼力了得，也決計看不到裡景象。
隨著平緩的“來了”二字自簾後傳出，老夫人也隨即轉向垂首，平靜回以一句：“太后娘娘萬福。”
當老夫人的這句問候出口，陪一路走來並一同進殿的宮婢，也跟著就朝簾後及老夫人分別行以蹲膝禮，才再安靜退出。
殿門掩關聲響一落，簾後已有聲出：“過些天的秋宴，若記得不錯，該是沒有落下你家才對。”
若有前文，太后這句話倒還有解，但此時沒頭沒尾來這麼一句，不知道的聽了，弄不好就會以為老夫人是因為沒接到宴會請柬而來。
有備而來的老夫人倒是不慌，且還馬上從這明顯生的語氣中咀嚼出點別的意味，便也回道：
“今得一家順遂，皆是仰賴陛下聖明、太后慈蔭，勞太后記掛，臣婦惶恐念。”
簾後無有雜響，卻又出來一句：“哦，是沒落下吧？”
“是，沒落下。”老夫人依舊穩穩回應。
“話說再過幾日，你家可就要大辦喜事了，這會兒該是最忙的時候，既然不是為的這個，怎麼還有功夫跑來？若是就為問安，倒也免了，我還行，卻是你，年長不，不如多留心自己。”
老夫人哪裡分辨不出，從自己進門到現在，便是不論語氣如何，就太后說出來的每個字，就都著不耐煩，可仍是毫不影響，反倒順勢接道：
“林相爺乃國之肱、忠勳之門，臣婦出微末，小孫能得此良姻，全仗陛下恩澤、太后福庇。陛下日理萬機卻還想著為小孫勞慮婚事，此等天高地厚之恩，臣婦闔家肝腦塗地亦難報萬一。”
安靜的室，終是有了一聲別樣的聲響——像手拍在布上發出的悶響，隨即就是太后的聲音，只這一回，太后的語氣已從先前的“不耐煩”換稍帶了幾分“好笑與無奈”：
“在什麼環境裡浸，就會什麼人，再是布也演不‘微末’，破爛衫是藏不住份的。”
老夫人以垂眸之姿答話，聞聽此言，角卻是微微一揚，也隨之更換更緩的語氣：“多謝太后娘娘教導，臣婦謹記在心。”
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