天星皇朝，林州。
道上，東昭皇朝大將軍楊萬正率領五十五萬大軍趕往林山谷。前排士兵發現，前方不遠一支潰兵正神慌張的朝他們這邊而來。
前排士兵在萬夫長的指揮下，連忙佈陣準備應敵。
待那群潰兵靠近後，東昭軍萬夫長定睛一看竟然是先鋒軍的隊伍。只是這些人面容憔悴，大部分人上還帶著大大小小的傷口，看上去十分狼狽不堪。當他們來到跟前時，便被萬夫長攔住去路。
在萬夫長的帶領下，先鋒軍偏將來到大將軍楊萬面前。
先鋒軍偏將見到大將軍後，立刻向大將軍稟報了他們戰敗的訊息。
聽到偏將的話，楊萬得知先鋒軍已經大敗。十萬大軍，只有不到一萬人撤回。並且天星軍佔據前方山谷和林來抵擋他們。
得知這個訊息後，楊萬大驚失，天星軍四萬人馬竟然擋住了他們十萬先鋒軍，不僅如此先鋒軍還戰死九萬，這個戰報是楊萬怎麼也沒有想到。
思考片刻後，楊萬抬頭向天空，發現此時夜幕已然降臨，隨即他深吸了一口氣，然後下令道：“立刻傳達命令，讓大家就地安營紮寨！同時，派遣一批銳斥候前去偵察前方山谷以及林中的天星軍向，務必探清楚敵人的確切位置和兵力分佈狀況！”
“遵命，將軍！”接到命令後的傳令兵不敢怠慢，便轉離去傳達將軍的命令去了。
此刻，太正緩緩地從西邊落下，最後一微弱的餘暉，灑在了山林關的城牆上。這麗而寧靜的景象與城外張混的氣氛形了鮮明對比——只見山林關門前滿了麻麻的百姓，他們有的揹著包袱，有的抱著孩子，一個個神驚恐萬分，腳步匆忙地向著城湧去。
站在山林關城牆上的李靖，注視著林山谷的方向，心中暗自思忖道：“不知道秦叔寶和程咬金二位將軍，能夠抵擋住敵軍更長時間呢？還有關外的百姓們，能不能全都撤回到關來……”想到這裡，李靖不皺起眉頭，心愈發沉重起來。
東昭大軍營帳，楊萬一臉凝重地看著眼前的地圖，他旁站著幾位經百戰的將領，他們都目如炬，盯著地圖上敵我雙方的部署況。
楊萬看向諸位將軍，沉穩地開口道：“諸位將軍，天星軍佔據了前方山谷以及旁邊的林，地形險要之地，如果我們冒然發起進攻，我軍必然損失慘重。”
楊萬一邊說著，一邊用手指向地圖，：“經過深思慮，我想出了兩個應對之策。其一，便是繞道而行，避開前方山谷與林，但如此一來，將會耗費額外兩天時間？”
“其二，則是夜襲，趁天星軍激戰一天，疲憊不堪，我軍趁機發夜襲。不知諸位將軍對此二策作何看法？”言罷，楊萬將目投向諸位將領。
“繞路？”右將軍袁野聞言，猛地站起來，上的鐵甲相互撞，發出一陣清脆而刺耳的聲響，他一臉凝重地說道：“大將軍，我先鋒軍傷亡近十萬人馬！若是繞路先鋒軍的弟兄們不是白白戰死啊！而且，如果還要再多耽擱兩日，那天星軍肯定會在山林關做好充分防準備！等到那時再大舉進攻，恐怕要付出更大代價！”
只見袁野咬，咬牙切齒地說道：“大將軍，請允許末將率領十萬大軍踏平山谷，肅清林！我定要讓天星軍付出慘痛代價！”
然而，一旁的虎威將軍劉宇卻輕輕搖了搖頭，他出手指，緩緩地點在了地圖上那條迂迴曲折的道路上，沉聲道：“袁將軍固然勇猛無比，但未免過於衝急躁。那山谷地勢險峻異常，如果天星軍在此設下埋伏，只需用滾石、箭矢等手段，便可輕易阻擋我們前進的步伐，甚至可能會令我軍陷絕境。”
“相比之下，繞道而行雖然需要多耗費兩天時間，但可以巧妙地避開敵人預設的陷阱，直接穿到山林關——正如兵法所云，以迂為直才是上上之策啊。”
話音剛落，營帳眾人議論紛紛，一時間分了涇渭分明的兩派。一方堅決支援夜襲計劃，他們緒激昂，拍著膛請求出戰；另一方則力主繞行策略，引經據典，振振有詞地反駁對方觀點。雙方各執一詞，互不相讓。
面對如此混的局面，楊萬一直保持著緘默不語。他一直在看向桌面上的地圖。終於，在一片嘈雜喧鬧之中，楊萬猛地抬起頭來，眼中閃過一道寒，冷冷地喝止道：“夠了！不要再爭吵不休了！”
楊萬看向袁野，語氣嚴肅地說道：“袁野將軍，我給你十五萬兵馬，於今夜三更時分發奇襲，目標乃是山谷與林之中藏匿的天星軍。”
“他們竟敢埋伏我先鋒軍，今晚便是讓他們付出代價的時候！袁野將軍務必一舉殲滅這些敵人，為先鋒軍一雪前恥！若能功完任務，本將軍必將論功行賞；但若有任何閃失，嚴懲不貸！你明白嗎袁將軍！”楊萬看向袁野說道。
是，將軍！袁野難掩興之地高聲喊道。
接著，楊萬又將目投向其他幾位將領，開口說道：各位將軍，明日一早出發，繞道前往山林關！
眾將聞言皆是一怔，但很快便反應過來，齊聲拱手應道：遵命，大將軍！
夜幕逐漸深沉，整個林山谷被黑暗籠罩。天星軍營地，除了負責警戒巡邏的小隊外，其餘將士皆已進夢鄉或正在休憩養神。
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