長生的固執讓他在求學的道路上艱難前行，然而，命運似乎並沒有放過這個貧苦的家庭。
那年冬天，羅老三在去地主家租子的路上，不小心摔倒在冰面上，摔斷了。這對於這個本就貧困的家庭來說，無疑是雪上加霜。家裡失去了一個主要勞力，羅老三隻能躺在床上，每天忍著疼痛。
長生看著病床上的父親，心中充滿了愧疚。他覺得自己要是能多幫家裡分擔一些，父親就不用這麼辛苦地去租子了。但同時，他也更加堅定了讀書改變命運的信念，只有這樣，才能徹底擺貧困和地主的迫。
為了給父親治病，家裡把僅有的幾隻羊賣了。長生眼睜睜地看著自己心照顧的羊被牽走，他的心像被撕裂了一樣。那些羊不僅僅是家裡的財產，更是他的夥伴，他每天在放羊過程中付出了無數的心。
“長生啊，對不起，把你的羊賣了，爸爸沒用啊。”羅老三躺在床上，流著淚說道。
長生握著父親的手說：“爸，羊沒了還可以再養，您的才是最重要的。”
可是，沒有了羊，家裡的生活變得更加艱難。母親每天除了照顧父親，還要到去借糧食。長生則在課餘時間，去山裡挖野菜，到樹林裡撿柴火。
地主家得知羅老三傷後，不但沒有一同，反而變本加厲地催租。
第四集：困境掙扎
長生的憤怒並沒有讓地主家的護院有毫退，反而遭到了他們的嘲笑。“哼，你們這些窮鬼，欠租就是欠租，哪有那麼多廢話。”刀疤臉護院一臉不屑地說道。
長生看著這些人，握著拳頭，但他知道現在不是衝的時候。他把母親拉到後，對護院說：“你們先回去，我會想辦法上租子的。”護院們哼了一聲，揚長而去。
沒有了羊，又面臨著高額的租資，長生覺得自己彷彿陷了一個黑暗的深淵。但他沒有被困境打倒，而是在心中盤算著各種辦法。
他首先想到的是去鎮上找活幹。於是，每天天不亮，長生就徒步前往鎮上。他瘦小的影在寒風中瑟瑟發抖，但眼神卻充滿了堅定。鎮上的街道熙熙攘攘，有各種店鋪和攤位，但想要找到一份工作對於一個孩子來說並非易事。
長生一家一家地詢問，大多數店鋪看到他是個孩子，都直接拒絕了。有的甚至還對他惡語相向，“去去去，小孩，我們這裡不需要你，別在這裡搗。”長生的自尊心到了極大的打擊，但他沒有放棄。
終於，在一家小小的茶館，老闆看他可憐，答應讓他在店裡幫忙。工作非常辛苦，長生要負責燒水、端茶、打掃衛生，從早到晚忙個不停。老闆給的工錢很，但長生卻非常珍惜這個機會。
在茶館工作的同時，長生也沒有忘記學習。他利用休息的時間，拿出自己破舊的書本，在角落裡默默地背誦先生教過的知識。茶館裡的一些客人看到他這個樣子，有的會投來讚許的目，有的則是冷嘲熱諷，“一個窮小子，還讀什麼書，註定一輩子沒出息。”長生對這些聲音充耳不聞，他的心中只有一個信念，那就是改變家庭的命運。
然而，儘管長生如此努力，他掙到的錢對於租子來說還是遠遠不夠。與此同時，父親的病因為沒有得到很好的治療，開始惡化。長生心急如焚，他知道自己必須要想其他辦法。
他聽說山上有一種珍貴的草藥，如果能採到賣到藥鋪，可以得到不錢。於是，長生不顧危險，在一個休息日，獨自爬上了那座險峻的山峰。山上的路崎嶇難行，長生幾次差點摔倒滾落山崖。但他憑藉著頑強的毅力，一步步地向山頂攀爬。
終於，在一懸崖邊，他發現了那種草藥。長生小心翼翼地採下草藥，臉上出了欣的笑容。但就在他轉準備下山的時候，腳下一，整個人向懸崖下去。長生的手拼命地抓住崖邊的石頭和雜草，他的心跳到了嗓子眼。在千鈞一髮之際，他找到了一個可以借力的地方，艱難地爬上了崖邊。
長生帶著草藥來到鎮上的藥鋪，藥鋪老闆看到草藥後，出了驚訝的表。“這孩子，你從哪裡採到的這種草藥？這可不容易啊。”老闆說道。長生簡單地說了一下經過，藥鋪老闆對他的勇氣和毅力非常欽佩，給了他一筆不菲的報酬。
有了這筆錢，長生趕回家，他把一部分錢用來給父親買藥，另一部分準備用來租子。當他把錢給母親的時候，母親抱著他哭了起來。“長生啊，你苦了。”母親哽咽著說。
但長生知道，這只是暫時緩解了家庭的危機。他還要繼續努力，不僅要讓家人過上好日子，還要讓自己有機會繼續求學。他回到茶館繼續工作，同時也在思考著如何能讓家裡有一個長期穩定的收來源。
長生想到了自己在私塾學到的知識，他發現鎮上有很多人對農業知識很缺乏，導致莊稼收不好。他決定利用自己的知識，為村民們提供一些農業方面的建議。他在鎮上的集市上，找了一個小角落，開始免費為村民們解答農業問題。
一開始，村民們對這個瘦小的孩子並不信任，但隨著長生準確地回答了一些農業生產中的常見問題，越來越多的村民開始圍過來聽他講解。有些村民在按照長生的建議去做之後，莊稼的收果然有了改善。於是，有村民開始給長生一些報酬，雖然不多，但也是一份收。
在這個過程中，長生也結識了一些志同道合的朋友。其中有一個李福的年輕人，他也是貧苦人家出，對長生的經歷非常同，並且佩服他的毅力和智慧。李福和長生經常一起探討如何改善貧苦家庭的生活，他們計劃著做一些更大的事，來改變整個村莊貧困的面貌。
然而，地主家對長生的這些舉非常不滿。他們覺得長生這樣做是在挑戰他們的權威，一個貧苦的農民之子，居然妄圖改變現狀，這是他們絕對不能容忍的。於是，地主家又開始謀劃著如何對付長生。
第五集：希曙
長生和李福的合作逐漸有了一些果，他們組織了村裡的一些年輕人，立了一個小小的互助組織。這個組織旨在互相幫助，共同學習農業技，提高農作的產量。
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