舊金山東北角，廢棄工業區的夜，是凝固的、帶著鐵鏽腥氣的墨。鏽蝕的鋼鐵巨構在稀薄月下投下扭曲的影，如同擱淺的史前巨骸骨。空氣裡瀰漫著濃重的機油、鐵鏽，以及一種難以言喻的、類似高變電站附近特有的臭氧與金屬塵混合的刺鼻氣味。蘇航像一道融夜的剪影，著冰冷糙的混凝土牆壁移，每一步都踩在溼的苔蘚和破碎的玻璃渣上，發出微不可聞的碎裂聲。他穿著深便裝，臉上抹著戰油彩，只有那雙眼睛，在黑暗中亮得驚人，如同鎖定獵的鷹隼，銳利地掃視著前方那座龐然大——代號“深潛者”的廢棄海上鑽探平臺陸地模擬測試場。
巨大的平臺主早已被歲月和鹽霧侵蝕得面目全非，斑駁的漆皮大片剝落，出底下暗紅的鐵鏽。壯的鋼鐵支架如同巨人的肋骨，支撐著上方迷宮般的管道、閥門和早已停止轉的巨大齒。唯一的源，來自平臺深某個被厚重防門隔絕的區域，幾縷慘白的線從門和破損的觀察窗裡頑強地出，在濃霧中形幾道模糊的柱，反而更添幾分詭秘。蘇航口袋裡的銀翼徽章，此刻正以一種前所未有的、近乎痙攣的強度震著！那不再是脈，而是一種持續不斷的、高頻的嗡鳴，瘋狂地拉扯著他的神經，每一次震都清晰地撞擊著他的肋骨，帶著一種近乎痛苦的牽引力，死死指向那扇出線的厚重防門——平臺的核心控制區。
布蘭德最後消失的方向，宥好過秘渠道傳遞來的模糊座標，以及徽章這固執到詭異的指引，三條線索如同冰冷的鎖鏈，最終都死死地纏繞在這扇門上。蘇航深吸一口氣，冰冷的、帶著鐵鏽和電離臭味的空氣灌肺腑，下翻騰的心緒。他像壁虎一樣，利用管道和鋼架的影，悄無聲息地向上攀爬。平臺部並非完全死寂，深傳來一種低沉、持續、令人牙酸的嗡鳴，彷彿有某種巨大的機械在極深運轉，又像是……某種能量在管道中奔流、積聚時發出的，與徽章的震形一種令人心悸的共鳴。
靠近核心區口，空氣裡的電離臭味陡然加重，甚至帶上了一微弱的、皮能覺到的麻刺，如同靠近一個巨大的、無形的電場。蘇航的神經末梢在尖銳地報警。他伏在一大的冷凝管道上方，下方是兩名穿著深灰制服、佩戴著沒有任何標識的黑臂章的守衛。他們荷槍實彈，眼神銳利，如同冰冷的機，在狹窄的通道口來回踱步，作帶著一種刻板的同步，絕非普通安保人員。蘇航的目掃過他們腰間懸掛的、造型奇特的黑短棒——那絕不是警，更像是某種非致命武，或許是……神經幹擾？布蘭德嘶吼的“神衝擊波”瞬間閃過腦海。更讓他警惕的是，守衛佩戴的耳麥式通訊上，閃爍著微弱的、與徽章震頻率極其接近的幽藍芒。
時間迫，徽章在口瘋狂擂，幾乎要破而出。蘇航的目鎖定了守衛頭頂上方，一鏽跡斑斑、但仍在微微震的巨大蒸汽管道。他屏住呼吸，從戰腰帶上解下一個微型的、帶有強磁吸附裝置的聲波發生——這是老趙過特殊渠道搞來的“小玩意”，據說是從某次航空事故調查中流出的原型裝置，能模擬特定頻段的引擎異常嘯。他小心翼翼地將裝置吸附在管道鏽蝕最嚴重的連線，設定好延時和頻率，目標正是守衛耳麥通訊上那種幽藍芒的頻段。
三秒後。
嗡——！
一聲極其尖銳、頻率高到幾乎超越人耳極限的嘶鳴，猛地從管道連線發出來！那聲音不大，卻帶著一種穿靈魂的破壞力，瞬間刺下方兩名守衛的耳，更關鍵的是，它準地干擾了他們耳麥通訊的接收頻率！
“呃啊！”兩名守衛同時發出一聲短促的痛哼，猛地一僵，如同被無形的重錘擊中頭部，臉上瞬間失去，眼神渙散，手中的武差點手。他們痛苦地捂住耳朵，不控制地搖晃，通訊裡發出刺耳的電流噪音，徹底淹沒了任何指令。他們暫時失去了對周圍環境的知和通訊能力。
就是現在！蘇航如同蓄勢已久的獵豹，從管道上方無聲落，落地時一個翻滾卸去衝力，瞬間近最近那名因劇痛而彎腰的守衛。手刀準而狠厲地劈在其頸側大脈上，守衛悶哼一聲，癱倒。另一名守衛察覺到異，強忍著眩暈和耳鳴，掙扎著想要舉槍，但蘇航的作更快，一記迅猛的掃堂將其絆倒，膝蓋狠狠頂在其後心，同時捂住口鼻，另一隻手同樣利落地擊打頸側。幾秒鐘，兩名守衛徹底失去了意識。
蘇航迅速將兩人拖旁邊的裝置影裡，取下他們上的門卡和通訊。那扇厚重的、泛著金屬冷的防門上，只有一個孤零零的、閃爍著幽綠芒的電子鎖。他刷了一下門卡。
“滴——”
綠燈亮起，伴隨著沉重的聲，門向一側緩緩開。
一冰冷、乾燥、帶著濃烈消毒水和金屬腥氣的強風，猛地從門湧出，吹得蘇航幾乎睜不開眼。門並非想象中的控制室，而是一條向下延的、異常寬闊的金屬甬道。甬道兩側是大集、包裹著銀隔熱材料的管道，如同巨的管，一直延到視線盡頭。那些管道並非靜止，而是在持續地、低沉地嗡鳴、震，將一種令人心悸的能量脈傳遞到腳下的金屬格柵地板。慘白刺眼的線從頭頂高功率的LED燈帶傾瀉而下，將一切都照得纖毫畢現，沒有一影可以藏。空氣乾燥得如同沙漠，每一次呼吸都帶走口腔和鼻腔的水分，帶著那揮之不去的、令人神經繃的臭氧和金屬混合氣味。徽章的震在這裡達到了頂峰，高頻的嗡鳴幾乎與管道的震融為一，瘋狂地拉扯著蘇航的神經，指向甬道深。他像被無形的線牽引著，沿著這條冰冷、轟鳴、充滿非人的鋼鐵腸道，快速而謹慎地向下深。心跳在腔裡沉重地擂，與管道的嗡鳴、徽章的震織一首詭異的死亡進行曲。
甬道的盡頭，是一扇巨大的、由高強度玻璃構的觀察窗。蘇航著冰冷的金屬牆壁，緩緩探出頭，目穿玻璃——
眼前的景象，讓他的瞬間凍結！
那是一個巨大無比的球形空間，彷彿將整個鑽探平臺的核心掏空。空間的中心，懸浮著一個難以形容的。它並非實，更像是一團被強行約束、高度的、不斷扭曲變幻的……“場”。它呈現出一種深邃、冰冷、彷彿能吞噬一切線的幽藍，邊緣不斷有細碎的、如同冰晶碎裂般的閃迸發、湮滅。無數道大的、閃爍著幽藍電弧的能量導管，如同巨樹的系，從球形空間的金屬壁延出來，末端連線著複雜的環形介面，死死地“咬”在那團幽藍扭曲的表面，貪婪地取著、或者說，試圖穩定著其中狂暴的能量。這，就是布蘭德口中的“空間褶皺”？奧米伽基金會觀測和試圖控制的“凰”？一個強大到足以扭曲區域理規則的能量場？
而在這團恐怖能量場的正下方，是一個凸起的金屬平臺。平臺上，布蘭德·奧米伽被牢牢地束縛在一張冰冷的金屬手檯上！他的四肢被厚重的合金鐐銬鎖死，頭部被一個佈滿集線路和微型探針的金屬頭盔包裹。頭盔前方，一個支架延出來，末端固定著一塊……奇特的裝置核心。
蘇航的瞳孔驟然收針尖大小！
那核心並非晶，而是一個極其的、由多層超導線圈和未知合金構的複雜幾何，中心鑲嵌著一顆米粒大小、散發著不穩定赤金芒的“種子”！整個裝置正散發著一種妖異、不穩定的赤金暈，暈如同呼吸般明滅，每一次明滅，都伴隨著布蘭德劇烈的、非人的搐！他原本驚恐的臉龐此刻扭曲得不人形，大張著，卻發不出任何聲音，只有嚨深發出“嗬…嗬…”的、如同破風箱般的絕嘶氣聲。他的眼球在金屬頭盔的隙中瘋狂上翻，只剩下佈滿的眼白，皮以眼可見的速度失去，變得灰敗、乾癟，彷彿生命力正被那赤金的裝置瘋狂汲取！更詭異的是，那裝置核心散發出的赤金暈，與上方幽藍的“凰”能量場之間，似乎存在著某種眼可見的能量流換，形一種危險的、脆弱的平衡！
