正月初五，破五。牙狗屯的年味還沒散，可日子已經回到正軌上來了。王謙天不亮就醒了，躺在炕上聽了一會兒。窗外靜悄悄的，只有風偶爾吹過樹梢，沙沙地響。杜小荷還在睡，王小山四仰八叉地躺在母親懷裡，小臉蛋紅撲撲的。
他輕手輕腳地起來，穿上裳，推開屋門。天邊已經泛起魚肚白，遠的山樑在晨曦中顯出模糊的廓。院子裡的雪掃得乾乾淨淨，紅紙屑也收拾了，只有門框上的對聯和窗上的窗花還紅豔豔的，著喜氣。
白狐從窩裡鑽出來，跑到他腳邊，仰起頭看著他。它這兩天吃得好，油亮亮的，眼睛也亮。王謙蹲下來了它的腦袋：“走，去看看參園。”
白狐搖搖尾，跟著他往參園走。參園裡，雪還沒化，白茫茫的。那幾棵參種在背風向的地方，上面蓋著枯葉，看不出來。王謙蹲下，開枯葉，出下面的土。土是黑的，鬆鬆的，溼溼的，有一淡淡的藥味兒。那棵一百年的參王，葉子已經枯了，可還在土裡，好好地睡著。他看了半天，心裡想，再過一個月，雪就化了。到時候，這些參就該發芽了。一年一年，參園越來越大，參越來越多。
從參園回來，天已經大亮了。杜小荷做好了飯，端到桌上。小米粥、餅子、鹹菜，還有一盤炒蛋。王謙呼嚕呼嚕喝了兩碗粥，吃了三張餅，抹了抹，站起來。
“當家的，”杜小荷住他，“今天破五，該開市了。”
王謙點點頭：“是該開市了。我去合作社看看。”
合作社裡，老葛已經在收拾了。他把牆上的皮子取下來，一張一張地攤開，用刷子輕輕地刷著灰。熊皮黑亮，狼皮灰白，猞猁皮斑駁，在晨裡泛著。
“老葛叔，”王謙走進去，“過年好。”
老葛笑了：“過年好。這年過完了，該幹活了。”
王謙接過刷子，幫著他刷皮子。“這些皮子，該拿出去賣了。留了幾張好的，給小荷做件大氅，給我娘做條圍脖。”
老葛點點頭：“是該給們做。人跟著咱們苦，也該福了。”
黑皮和栓柱也來了。黑皮穿著新棉襖，神得很。栓柱也穿著新裳，頭髮梳得溜。
“謙哥，”黑皮一進門就喊，“今天開市，是不是該放掛鞭？”
王謙笑了：“放。去點一掛。”
黑皮跑出去，點了一掛鞭炮。噼裡啪啦地響了一陣，紅紙屑飛了一地。屯子裡的人都聽見了，知道合作社開市了，紛紛過來串門。老葛拿出瓜子、花生、糖塊，招呼大夥兒吃。
“今年皮子好，”老葛說，“能賣個好價錢。”
黑皮問：“能賣多？”
老葛想了想：“熊皮做大氅，能賣好幾百。狼皮做帽子，也能賣幾十塊。猞猁皮做圍脖，更值錢。加起來，說也有兩三千。”
黑皮眼睛一亮：“這麼多？”
老葛點點頭：“這還不算鹿茸和藥材呢。”
栓柱說：“那咱們今年不是發了？”
王謙搖搖頭：“發什麼發？這些東西，是拿命換的。那頭熊，差點要了我的命。那些狼，差點把咱們圍了。這錢，掙得不容易。”
黑皮想起那晚的事，臉白了白，不說話了。
下午，王謙把栓柱到合作社，商量賣皮子的事。“栓柱，你跑外聯是把好手。這些皮子，你拿去地區賣賣試試。”
栓柱點點頭：“行。我先去地區百貨大樓看看，價錢合適就賣，不合適再想辦法。”
王謙從櫃子裡拿出幾張最好的皮子，熊皮、狼皮、猞猁皮，包好，遞給栓柱：“小心點，別弄壞了。”
