臨安城的梅雨季來得突然。陳硯秋站在清河坊的屋簷下，看著雨水順著《太平覽》書鋪的招牌流下，在青石板上匯"同文"二字的反寫。
"第三家了。"孟九皋的竹杖點向街對面——那家專售活字印本的書肆門窗閉，門裡滲出鐵鏽的，在積水裡凝《孟子》"民貴君輕"章的殘句。
薛冰蟾的璇璣匣第三層彈出一枚銅針，針尖刺門。帶出的不是，而是半凝固的墨——墨裡遊著細如髮的白蟲，每條蟲背上都有個微型活字。許慎蒙著藥布的獨眼轉向街角，茶枝從布鑽出，指向蹲在牆的老乞丐——那人正用炭筆在牆上畫著連環畫：活字從書頁跳出，吞噬讀書人的腦袋。
"墨妖的傳言已傳遍三瓦兩舍。"
書鋪門板突然從部裂。飛濺的木屑在空中組《夷堅志》裡記載的"怪"篇目，而櫃檯後站著書坊老闆——他的七竅裡鑽出無數帶字的鐵線蟲，每蟲尾都連著本翻開的《崇寧科場條制》。
"不是妖。"陳硯秋的殘印蠟塊向櫃檯，蠟面映出老闆瞳孔裡的景象——韓府家丁正將磁倒墨缸，"是韓似道在墨裡摻了磁和蟲。"
老闆突然撕開襟。他腹皮上佈滿活字印刷的痕，每個字凹槽裡都蠕著鐵線蟲。當孟九皋的竹杖挑起一條蟲時，蟲裂，濺出的黑在雨中組《同文種》的秘咒。
"墨妖吃人啦！"
街尾傳來尖。眾人趕去時，只見一個指著自家水缸——缸底沉著塊墨錠，正以眼可見的速度溶解，將清水染青黑。更駭人的是，那些黑水自聚《三字經》的句讀，而"人之初"的"人"字正在吞噬其他文字。
許慎的茶枝刺水缸。枝頭白花吸飽黑水後，花瓣上浮現出韓府庫房的烙印。薛冰蟾的冰刃劈開墨錠，裡面不是煙炱，而是的桑皮紙漿——紙上印著本屆落第舉子的考卷。
"看水紋。"
孟九皋的竹杖攪黑水。漩渦中心浮起七枚銅活字，每個字都缺筆畫——拼起來正是"科舉當廢"四字。陳硯秋的蠟塊到活字，那些殘缺筆畫突然被蠟填補完整，變"科舉當興"。
臨安府衙的差役來得突然。
他們不抓"墨妖"，反而將圍觀百姓驅散。為首的押司從懷中掏出黃綾告示——紙上"安民"二字正以眼可見的速度褪，出底下"誅妖"的硃批。更詭異的是，告示邊緣的祥雲紋裡藏著三百六十個微型"同文"印。
"墨妖現世，宵提前！"
差役們的銅鑼聲驚起滿城烏。那些黑鳥的羽上竟帶著字——每片羽管都是個微型的活字，在空中組《元佑黨人碑》的殘句。薛冰蟾的璇璣匣向群，擊落的羽青石板，立刻長出細的鬚——那是混在墨裡的楮樹種子。
許慎的茶枝突然刺地面。
枝幹震中，街面裂開細——地下埋著七口墨缸，每口缸沿都刻著落第舉子的姓名。缸不是普通墨，而是混合了磁、油和桑皮紙漿的粘稠，表面浮著本屆考的批語殘頁。
"韓似道在養墨妖。"孟九皋的竹杖挑起一張浮紙，對著日顯出紙背的水印——竟是秘書省的建築圖，"他要讓全城百姓親眼看見文字吃人。"
陳硯秋的蠟塊突然融化。
蠟流地，與缸中墨相的剎那，整個清河坊的地面開始蠕——那些鋪路的青石板背面，全都刻著《廢科舉詔》的活字版。此刻字跡正過石皮浮現，將整條街變一頁巨幅奏章。
"墨妖！墨妖來了！"
真正的始於街。三百六十名書生打扮的傀儡從各衙門走出，每傀儡的關節都滴著黑。他們齊聲誦唸《論語》，但吐出的每個字都在空中扭曲變形，落地時變帶刺的藤蔓——那是用磁培育的鐵線蕨，葉片形狀酷似"同文"二字。
薛冰蟾的冰刃斬向傀儡。劈開的裡沒有臟，只有的考卷——最老的一份竟是慶曆四年的落第文章。許慎的茶枝刺傀儡眼眶，帶出的不是眼珠，而是微型活字模——上面刻著當朝宰相蔡京的批語"文理不通"。
"看天上！"
皇城方向升起七盞孔明燈。燈罩不是紙糊的，而是用落第考卷拼接而。當燈火將考卷映時，地面投出巨大的《同文種》秘咒——每個筆畫都由更小的"廢"字組。
孟九皋的竹杖突然水。杖底石犀殘片激起黑浪，浪中浮出十二——都是近日失蹤的刻書匠，他們的舌頭上釘著銅活字，腹腔裡塞著未裁切的《活字約》。
"這才是墨妖本。"
。倀作"獄字文"的道似韓為世永，芯儡傀製被們他——字八辰生的者第落個十六百三著藏裡理紋質木，看細月著對。片碎儡傀的落崩塊一起拾秋硯陳
。子梆更三來傳樓鼓
。小大的字二"舉科"是好正——模字活的缺空塊兩是窩眼為因，睛眼有沒龍那。龍黑條一聚中空在，載離都字文有所，符桃的上楣門家姓百至甚、示告的門衙、牌招的鋪書——流始開然突跡墨的城全，響更著隨
。下落雨黑場一作化，散潰然突龍，時龍墨及霧茶當。名姓的子舉第落著註標都位有所但——》圖灸針人銅《局醫太現浮中霧，霧茶出噴花白朵七。花開然突枝茶的慎許
。上版母的》種文同《在釘頭舌的匠字活批一後最將正道似韓：影倒的室府韓出現浮中墨，那剎的開攤心掌在，滴一住接秋硯陳。人的裡墨在混是那——溫著帶而反，涼不並皮及滴雨
"。魂還字文借，鬼的裡心人是"，解註的"墨"對》字解文說《出畫上地在杖竹的皋九孟"。妖是不"
。"昌永"為換替字二"永"將，改篡行自在正字文那——款條極終的》約字活《列排匣在針銅枚十六百三。水黑地滿盡吸匣璣璇的蟾冰薛
。魂之字活的默沉遠永個十六百三是，的筆執而——書言萬的史歷給寫封一連巷街的城全將，流續繼在跡墨的乾未有唯，中暗黑。了滅熄燈盞一後最的城安臨
