嶺南的雨來得急，去得也快。
慶曆七年三月初七，廣州城外的道上，泥濘未乾，馬蹄踏過，濺起的汙水裡泛著淡淡的藍。陳硯秋勒住韁繩，向遠若若現的茶馬司驛館。昨夜貢院局後，墨娘子留下的字指向此——"鷹房藥典，茶馬司驛，三樓西廂"。
陸鴻漸從馬鞍袋中取出一包茶葉，指尖輕捻，茶末簌簌落下。"占城商隊的標記，"他低聲道，"這茶葉燻過迦拘勒，味道與貢院蠟丸一模一樣。"
許慎翻下馬，靴底剛沾地，便從泥裡挑出一片半融的冰片。兩指夾著冰片對著細看，冰片部竟嵌著幾縷銀，排列如星斗。"西夏人的手藝，"眉頭蹙，"用賀蘭山北的鹼水凝冰，再以銀排星圖，遇熱則顯。"
驛館門前的守衛昏昏睡，腰間掛著茶馬司的銅牌，脖頸卻出一截刺青——鷹翼展開的圖案，正是西夏"鷹房"的標記。陳硯秋出銅雀硯殘片，殘片邊緣的裂痕突然滲出黑水，滴在掌心，蝕出北斗七星的灼痕。
"從後牆進。"
驛館後牆爬滿青藤，藤葉間藏著細如髮的冰藍線，稍一，便發出蜂鳴般的震。陸鴻漸出茶刀，刀尖挑開藤蔓，出牆磚上刻的西夏文——"藥篡要，鷹房藏"。
許慎從藥囊中取出一枚銀針，針尖蘸了灕江水，輕輕點在牆磚隙。水漬滲的瞬間，磚面浮現出淡藍的紋路，竟是一幅完整的藥材分佈圖，標註著"迦拘勒"、"曼陀羅"、"鹼草灰"的存放位置。
"三樓西廂有暗格。"低聲道，"用銀針蘸鹼水，可顯字跡。"
陳硯秋指尖的黑水突然沸騰，銅雀硯殘片發出刺耳的嗡鳴。他猛然抬頭，看見三樓視窗閃過一道人影——綠袍廣袖，正是昨日貢院分發蠟丸的巡考。
後廚的側門虛掩著，門裡滲出濃烈的藥氣。三人潛門，灶臺上的大鍋煮著深褐，表面浮著迦拘勒果的殘渣。鍋旁堆著十幾個考籃，籃底殘留著灰，與貢院號舍中撒硯臺的一模一樣。
樓梯吱呀作響。
陳硯秋著牆上行，二樓走廊堆滿著茶馬司封條的箱籠。撬開一隻木箱，裡面竟是整整齊齊的冰片燈籠，燈罩壁用銀繪著星圖。陸鴻漸掀開另一隻箱子，頓時變了臉——箱中裝滿銀鞘，鞘刻著"鼻若懸膽，當黜"的硃批，與灕江畔發現的七銀鞘同出一轍。
"這不是茶馬司……"陸鴻漸聲音發，"是西夏鷹房的轉運站！"
許慎突然按住兩人肩膀。三樓傳來翻頁聲，沙沙如蟲蛀桑葉。三人屏息上樓，西廂房門裡出冰藍的。
陳硯秋將銅雀硯殘片近門，殘片上的黑水突然流向門板，在木紋間蝕出一條細線。過隙，可見屋綠袍人正伏案書寫，案頭攤著一本羊皮冊子，封皮用西夏文燙著"藥篡要"四字。
綠袍人突然抬頭，出一張佈滿銀針的臉——每針尾都拴著冰藍線，線另一頭連線著屋頂懸吊的七盞冰片燈籠。他的手指枯瘦如鷹爪，正將某種灰填硯臺，墨頓時沸騰，騰起淡藍煙霧。
"……曼陀羅花浸考籃三晝夜，鄰號者昏聵半時辰……"
綠袍人邊寫邊念，聲音嘶啞如刀刮骨。陳硯秋看得真切，那羊皮冊子上記錄的，全是利用藥材控科舉的法子：迦拘勒混鹼草灰可致幻，曼陀羅塗卷軸能神，甚至詳細標註了每種配方對應的考場效果——"癲狂"、"昏聵"、"見鬼"、"通神"……
案角燭臺突然出藍火。
綠袍人猛地合上冊子，銀針面孔轉向房門。陳硯秋急退半步，銅雀硯殘片卻手飛出，啪地在門板上。殘片上的黑水瘋狂流，竟在門面蝕出一幅星圖，與昨夜貢院地底挖出的鎏金匣子上的圖案分毫不差。
"誰？！"
綠袍人暴起，袖中出三銀針。陳硯秋側閃避，銀針釘後樑柱，針尾翡翠刻著"慶曆七年"字樣。陸鴻漸趁機擲出茶刀，刀鋒劃過綠袍人手腕，割斷一截冰藍線。
線墜地的剎那，整座驛館劇烈震。
屋頂冰片燈籠齊齊炸裂，藍火雨中，綠袍人撕開服，出膛——皮上刻著完整的紫微垣星圖，文曲星位置釘著七銀針。他狂笑著抓向羊皮冊子，指尖剛到封皮，整本書突然自燃，火焰竟是冰藍。
"晚了……"綠袍人的聲音突然變聲，"三百六十五針已布天下……"
許慎撲向燃燒的冊子，銀針蘸水刺火中。奇蹟般地，火焰遇針即滅，殘頁上浮現出契丹文字。迅速翻撿，挑出幾頁尚未燒盡的——
"……鹼草灰二錢，迦拘勒五滴，曼陀羅籽三顆，以賀蘭山北麓雪水調之，塗於考籃側，可令三丈士子見星象……"
"……題試啟未誦能之服，丸為封蠟，水瘴南嶺混，錢三散興食大……"
"。位星至引當，毒之針銀中已，者藍變虹"：文夏西註旁，眶眼生考滴藥將人的面銅青戴個著畫，圖藥配的破殘張一是的人駭最
。孔的狀斗北個七出蝕地落，水黑是而，是不的出帶尖針——樑橫頂屋釘，出而激時頓針銀七，上圖星口他在按地猛片殘硯雀銅，前上衝秋硯陳。斷繃一線尾針，化融始開孔面針銀的他。嘯尖的人非出發然突人袍綠
"……移星……"，息氣朽腐著帶字個兩的出吐後最人袍綠"……琦韓"
——氣冷口一吸倒都人三，那剎的開展簡竹，線斷割秋硯陳。線藍冰著纏上簡，簡竹卷一著躺靜靜裡格暗。格暗的上牆後背出，地倒然轟
。》卷用夏才宋·典藥房鷹《
"。年十脈文國宋可，位星其釘針銀以，人五十六百三者合相骨擇，所之藥驗為闈春南廣，月三年七曆慶"：著寫簡一末最。子士舉科制控材藥南嶺、城占、食大用利何如了列羅細詳，載記語雙文漢與文夏西用簡竹
。印朱的后太梁夏西著蓋尾簡
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"。醫難毒星，解可毒藥"
"。璣璇尋先，針銀破"
——音嗓啞嘶的悉個一及以，聲撞鞘刀的兵騎頂頭見聽，口窖地眼一回後最秋硯陳。息氣苦的花羅陀曼著雜夾，風的冷來吹深道
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