臘八節清虛觀是不過的,至不喝臘八粥。河蚌不樂意,從早上起就纏著容塵子要帶下山喝粥。容塵子本是和迦業大師等人一併研究莊衾那幾條小鳴蛇,這會兒也被纏得不勝其煩。但又氣，一吼又要哭。容塵子只有哄：“粥什麼時候都可以喝，對不對？你先和清韻他們去玩,改日貧道帶你下山便是。”
諸小道士都低著頭,生怕被師父點去陪這河蚌。河蚌本就是個小孩子,當下就不要臉了,抱著容塵子的就要哭。容塵子急忙將扯起來,正板起臉來要訓,後一個聲音朗聲道：“既然知觀無暇，不若就由在下代勞吧。民間風,在下也經久未見，正好陪盼盼走走。”
江浩然一臉微笑著向河蚌出手來，河蚌避回容塵子懷裡，一臉嫌惡：“誰要和你一起？討厭！”
又回纏容塵子，容塵子終於忍不住：“好吧好吧，你先換服，稍後貧道帶你下山。”
河蚌這才歡呼一聲，蹦蹦跳跳地就回臥房換服。今日又穿了那件長長的白羽，足上金鈴叮嚀作響，跑將起來時羽散開，像一團越滾越遠的小雪球，活潑俏皮。容塵子的神無奈中暗藏一溫暖，對著那背影凝視良久，方深深地嘆了口氣。
河蚌很愁，的服容塵子嫌棄，覺得簡直是暴得近乎傷風敗俗，葉甜倒是有裝，又嫌棄太過嚴肅死板。容塵子又不同意著道的裳——這河蚌扮男裝也是清俊俏麗，又連走路都恨不得粘在他上。一位道長和一個俊俏道相擁走在路上……容塵子不敢想象路人的目。
選來選去沒有合適的服，河蚌嘟得老高：“你就是不想帶人家出去！”
容塵子是秀才遇到兵，只得低聲哄：“我哪裡不願帶你嗎，要不你變河蚌，貧道抱你下山。”
大河蚌一聽，這主意倒也不錯，還不用走路，這才允了，高高興興地隨他下了山。
戌時末，容塵子抱著河蚌下了山。臘八節在凌霞鎮本是個很重視的日子，容塵子走過長街弄巷，越走面越凝重。河蚌也覺得有異，從容塵子懷裡探出頭來：“知觀，都沒有人賣臘八粥嘛！”
長街上空空，家家關門閉戶，連零星燈都瞧不見。繁華的凌霞鎮，驟現蒼涼衰敗之象。寒風割面而來，容塵子用鮫綃將河蚌打個包袱背在上。河蚌還扭來扭去的不依，容塵子拍拍它的殼：“乖。”
他行至一戶人家，舉手敲門。天氣滴水冰，屋簷太矮，上面凝結著手腕的冰稜。老舊的木門發出吱嘎的聲響，無人應答。容塵子的心直往下沉——如今道門的人俱都聚在長崗山，難道凌霞鎮……出了什麼事？他神思一閃，突然臉大變——當初李家集瘋狗食人之事，也離奇失蹤，當時自己因河蚌的事擱耽，竟一直再未想起。若那瘋狗同鳴蛇確有關聯，此刻李家集恐怕也是厄運難逃了！
他用力推門，冷不防那門卻從裡面打開了。一個六七十歲的老婦人開了門，穿著棉夾襖，頭上還包著黑的頭巾，牙掉了許多，說話也關不住風：“誰呀？”
容塵子不由倒退了一步，見是個老人家，又換了個和氣的神：“老人家，行路久了，想討口吃的。”
老太婆盯著他看了許久，突然打了個哈哈：“瞧我這老婆子，竟然讓客人站在門口，進來吧。”
屋子十分窄小，老婦人點了一盞油燈，燈影搖晃間，可見泥牆、瓦屋，容塵子在桌前坐下來，突然就是一皺眉——桌上塵土佈，顯然是久無人打掃了。
他皺著眉，不過片刻，老婦人端上來一碗冷粥，容塵子一聞，都餿了。他用筷子攪了攪粥，右手剛一掐訣，那婦人已然撲上來，容塵子倒也不俱，右手寶劍一現，直接將穿了個心涼。還在地上扭，大張開，裡面緩緩爬出一條白底黃花的三眼蛇，剛探出個蛇頭，容塵子一劍斬落，蛇皮太韌，只斬出一道淺淺的痕。那蛇也兇悍，張著噴出一道毒，容塵子側避過，毒噴在舊木桌上，木桌瞬間就被蝕出了幾個。
就這麼一避之下，那蛇全都自人爬出，尾一甩，快若閃電般撲過來。容塵子舉劍正要相迎，那已撲至他面門的三眼蛇突然裂碎片。像被龍捲風寸寸撕裂，最後連蛇骨都斷幾截。
容塵子被濺了一頭一臉的，只得將河蚌放在地上：“你早知道凌霞鎮出了事？”
包袱裡河蚌聲音沉悶：“我只是在想三眼蛇久無靜，會不會是在長崗上擺個疑兵之計忽悠我們，唔……現在看來凌霞鎮好像真的出事了。”
化為人形，仍然結水為裳，但容塵子這會兒沒功夫理會“暴得簡直傷風敗俗”的著，他眸黯淡：“我清虛觀建觀於此，竟讓百姓遭此大難……”
河蚌將小手搭在他肩上，乎乎的子輕輕蹭他：“其實這世界本就是適者生存，知觀不必自責。何況這時候我們應該看看哪戶人家沒有做臘八粥！臘八節不做臘八粥的，肯定是三眼蛇！”
“……”容塵子將房裡諸都探查了一番，也是嘆息，“這般辨妖方法，也算是曠古絕今了。”
他牽著河蚌挨家挨戶敲過去，一路上只有五戶人家做的臘八粥，另有一戶實在清苦，卻也用酸蘿蔔加幾豬代替了。容塵子也悟出道理——看來這三眼蛇還真不知道過節。
有時候家裡做了臘八粥卻有行為躲閃的，大河蚌就把一家人集中到一塊，一個一個地問,那些問題也是五花八門，比如：“端午節要吃什麼？”“元宵節吃什麼？”等等。
答不出來的就用風裂殺死，死後一看，俱都是三眼蛇的。
容塵子雖覺萬分荒唐，但見確實有效，也不曾阻止。二人一路行至街尾，三眼蛇殺了只怕不下五十條。河蚌也有些累了。容塵子傾抱起：“看來須將剩餘鎮民集中至清虛觀，待蛇患過去再說。”
河蚌乖乖地呆在他懷裡，足上金鈴叮嚀作響，在夜間聽來十分清晰：“知觀，人家累得很。”
