次日一早,容塵子梳洗完畢,帶上九個清字輩的弟子準備前往李家集,其餘道本領不濟，只同百餘名鎮民先行遷至凌霞鎮旁的安國寺暫住。前來傳諭的林千戶雖頗有微辭，但礙著莊衾的面子,不敢有違。莊衾也很為難,縱然他是國師,然終究聖意難違。
他兼施,林千戶終於答應拖延三天,三天之後如鳴蛇不除,放火焚村。
容塵子將河蚌從榻上抱起來，本來就是個懶惰的,這時候還在睡。道宗其他人已經收拾行裝向長崗上進發了，若是平常，容塵子隨便帶幾個饅頭路上吃，也就算早飯了。可是這會兒有河蚌卻是含糊不得。是個吃貨，飯量又大，吃得又慢。容塵子雖是心急，卻也不忍催促——若不和自己在一起，又何須奔波？
師父不表態，徒弟們自然只有等。清玄、清素、清韻、清貞、清靈等九個小道士收拾得整整齊齊，排一長溜，等著吃飽起程。慢慢地刨著粥，最後三眼蛇又釣了兩條魚，清韻給做了一鍋魚湯拌飯，用一個時辰吃了大半鍋，這才算飽了。
一行十二人外加一條蛇，浩浩地直奔李家集。
李家集窮，是真的窮。路窄地狹，口夾在長崗山和凌霞鎮中間，最窄的地方半尺不到，右手邊就是萬丈懸崖，走得人心驚膽。好在容塵子一行人腳力穩徤，除了走得一泥漿草籽，倒也無驚無險。那條三眼蛇就更不用說了——它那板，別說有路了，就算只有個它也能過去。過了這羊腸窄道，沿著彎曲的小路下山，便約可見一錦竹環繞的村莊。
冬日天冷，黑雲掩日，本就線暗淡。然而一見這李家集，如同進了另一個世界——滿目煙塵，眼只見一片沙黃，連天空都帶了古銅。風捲著竹葉刮過，其聲蕭瑟。整個李家集不聞一聲鳥鳴，不見一個活人，沉寂得像一座死城。容塵子走在前面，葉甜跟其後，雖面鎮定如常，卻了寶劍握在手中。人只有在恐懼時才會不自覺想到保護自己。倒是大河蚌大大咧咧地跟在後，不時還東看看西，十分好奇的模樣。
竹林如今早已只剩禿禿的竹杆，枯黃的竹葉無人打掃，鋪落一地。沿著小路走下來，旁邊有個石窟，裡面還堆著散的石條。容塵子踏足其上，突然一陣腥風，枯葉撲面而來，他舉劍相迎，風中卻只有落葉，別無他。他一劍擊空，卻見石裡黑影一閃，一條細蛇直撲葉甜！
葉甜手心裡全是汗，舉劍相擋，黑影居中而斷，灑一臉，那蛇頭卻毫不停留，張著直奔面門。黑底紅花的蛇頭、兩排尖利的毒牙，葉甜頓時就有些手。回劍一護，容塵子也搶來救，還未靠近，那蛇頭已經凝在半空，不遠不近，正與葉甜鼻尖相對。
葉甜駭得瞪大眼睛，一不敢，河蚌纖手微指，那猙獰的蛇頭彷彿被一層清水包裹，水紋微攪，也不見如何劇烈，整個蛇頭卻融於水中，水球啪地一聲落在地上，滲泥土。葉甜氣得暴跳如雷：“你這個賤蚌，你不能早點出手嗎？！”
後河蚌笑嘻嘻的：“格老子的，不是沒咬著你嗎。”
葉甜還要再言，容塵子輕咳一聲：“好了，都警惕些。”葉甜扭過臉不理他：“你就向著！”河蚌蹦到容塵子邊親熱地蹭他，容塵子略帶懲誡地拍拍的頭，起手很重，落下去卻極輕：“不許調皮。”
下至山腰時，見到一戶人家，小木屋外著一紮竹籬笆，院子裡種了許多橙樹，樹上一個一個金黃的橙子在綠葉間搖搖擺擺，小燈籠一樣。河蚌哪裡是見得這個的，立刻就跳到容塵子邊：“知觀，人家要吃橘子！”
“是橙子。”容塵子是想到小木屋裡看看，倒也應下來，“我看看屋裡有無主人，買幾個給你。”
河蚌這才高興了，也沒禮貌，手就去推籬笆外的小竹門，容塵子趕拉住：“小心，我先進去，萬一裡面有蛇，也好應對……”
河蚌打斷他的話：“小三兒，快去！”
三眼蛇從小道士後游過來，有些不不願，卻又不敢違抗河蚌的命令，只得輕聲輕腳地游進去趟雷。然後它剛游到門口，突然裡面有人開門出來，一見這麼一條綠底墨紋的東西，嚇得幾乎背過氣去。
容塵子急忙接住，才發現是個穿花棉襖的小媳婦，二十來歲，長得清秀，穿得就太過樸素了，服上好幾補丁。見倒在一個出家人臂間，又是一聲驚，還好葉甜上前兩步扶住了。
葉甜形象莊重，是個值得信任的道姑模樣。這小媳婦方才放下心來，兀自拍著口道：“嚇死俺了，你們是誰？”再看一眼容塵子，臉一紅，突然倒是想起來：“莫非是容塵子道長嗎？”
李家集是個窮地方，連先生都不怎麼請得，經常來這裡的道家也就容塵子了。容塵子方才點頭，還未說話，這小媳婦已經轉了態度：“哎，實在是太失禮了。”用襬了手，又暗暗看了容塵子兩眼，容塵子雖不時過來，但畢竟外有別，也就隔著竹簾看過幾眼，這時候無阻無礙，更覺其端方偉岸，“道長快裡面請，裡面請！”
容塵子也正好有話要問，自然不辭。一行人進了屋裡，小媳婦趕去裡屋請自家公公，河蚌卻不耐了：“知觀，橙子！”
容塵子苦笑，裡屋竹簾一，卻見一個七十來歲的老人家拄著柺杖出來，白眉白鬚，眼神清亮，是個和善的模樣：“知觀！”見到容塵子，他驀地激起來，上前握住他的手就要跪下，“知觀，你可要救救我們吶！”
容塵子趕將他扶住，言語間義不容辭的模樣：“許老放心，除魔衛道，修道之人責無旁貸。但貧道還有一些事想問許老。”這個被稱作許老的老人連連點頭：“能幫得上知觀，搭上老朽這條老命也是值得的啊。老朽倒是活夠了，只可憐村裡的娃娃、丫頭們還這麼小。”
容塵子很嚴肅地問出了第一個問題，問得清玄、清素都是面一紅：“許老……你院子裡的橙子能不能賣給貧道幾個……”
結果不用說，河蚌自然吃上了最大最紅的橙子。許老讓小媳婦找了扶梯，撿那些皮薄多的大橙子，狠狠地給摘了一兜。河蚌對這個老頭以及這個小媳婦立刻好大增：“嗷嗷小許你們真好，你們家的橘子也好。明年我還來你們家吃橘子。”
容塵子聽得直皺眉：“怎麼稱呼人的，沒禮貌！許伯伯！”
清玄正在給河蚌剝橘子，河蚌已經拿了兩瓣多的橙子吃得滿金黃，還含糊不清地道：“那他可擔不起！”
許老倒也不在意，笑得慈祥又帶了些苦楚：“若是明年小老兒家中還有活口，小老兒定然吩咐他們將所有的橙子都留給姑娘，一個也不許別人。”
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新更夜深想不黨更日46、☆
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”！的行也象大頭背是就，了子橙背說別！下話在不定肯，西東兒點這，形人修俺果如過不“，蚌河恿慫勁個一，來起算計又，珠眼轉了轉它”……不背真是俺個這，下陛“：撼很蛇眼三，蛇眼三看得只蚌河。去臉過轉，聲一哼冷就神眼的看一甜葉。走帶想，看了看。多許有還的下剩然，來下打部全有沒雖子橙，皮肚著。頭的了，責苛忍不也子塵容。樣模的邪無真天副一，禍災麼什了來帶裡這給己自得覺有沒毫。吃胡邊旁在就蚌河大，時之談人諸
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”。合匯等你與此來會，人他其出救吾待。屋小出別量儘，全安很會裡這“：中符打語咒將印結後之畢完，咒唸中口後隨，符道一了畫上屋木小在，橙著指食以子塵容。吃頓下夠好正著思尋，著揹明清讓個六了撿得只韻清
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”！！了都霧連“：量打去頭著歪蚌河。塊冰坨一了結就刻片過不，氣白一出冒影黑
”。些心小都家大“，重凝越來越神，裡袋妖收到放封將又，中符收妖霧的中冰在封將他”？呢安邪多麼這供力靈有哪，好不水風集家李，啊能可不理按“：眉濃擰子塵容
”。的付對好是還西東小點這，門法的護個施我，妨不“：意在不是倒蚌河
。黑的微細到看顯明以可接氣空與紋水，來開將隔都氣邪圍周與便，啟開旦一，法陣何是道知不也這。適舒為極的暖暖，春沐如，紋細的圈一圈一出繞環邊得覺只人眾，落話
。些近靠子步了緩放，之妙玄的修了現發也甜葉連。裡瓶妖收收們它將地迫不容從能韻清使。般一了住凍被乎似，阻而水遇但，近靠邪有又，步兩行前
”！了能都西東的皮蒜麼什麼怎“：兒氣哼裡子鼻從，全安有很，後子塵容在跟蚌河
”……觀知“：了哭快都他，子塵容見一，來頭個出探奇居李見方天半門敲。門敲手舉，步兩前上他。了家的奇居李行米集家李是就這道知子塵容。多得實殷要家老許比乎似著看境家，門大紅硃，房磚青，腳山崗長在家人戶二第
。聲不泣間瞬子漢的三大五
”？人何有還中家你。過之道貧乃實。曉知已吾事，了好“：起扶他將子塵容
”！啊路活條我給定一，我救救您！啊事好做在我，了們他給分都糧米把我後之事出，觀知“：淚把一涕鼻把一得哭奇居李
”。了世塵留再莫，迴土該便，死已既你“：住扶半前上，哀目子塵容。觀知聲了地微微，裡子院到走，胖得生婆老大，來出地兢兢也婆老小大的奇居李。草茅的高人半了滿長然居裡子院的家李然，久不並日時。去進扶他將得只子塵容，清不智神他
”。吧去，死已汝“,重沉聲語子塵容，臂手的子塵容著握”！觀知“：臉了變刻立人婦的生生活前面
。失容花已早今如，些亮漂得長，的來買奇居李是婆老小的奇居李後。爛腐始開經已，般一人之日數亡死已如竟，夫功的眼眨，斑出長竟後隨，青變臉間之刻片人婦的生如容形本原前面他見只
”。來過板木者或，板床塊取“：靜沉聲語，平放人婦將子塵容
”。吧去“：道聲輕霧煙著對神凝，番一了度超又，化焚院後於置將子塵容。來出油火些了搬裡屋從邊一哭邊一，麼什幹要他道知也似奇居李。纏替布白了找手隨，上門在放平其將子塵容，板門塊了拆去進邊一哭邊一他，來過了醒清又乎似，死婆老見奇居李
。了散去自徑，圈一奇居李的橫縱淚泣繞，嫋嫋霧煙那
