赫連信卻不以為然：“諸位有所不知，子誠年時曾隨叔父在外遊歷，不幸被毒蛇咬傷。叔父尋得一株形似靈芝的藥草，卻有九葉。”
“急之下，喂子誠服下此藥，才得以險。事後方知此草乃是九葉靈芝草，是解毒聖藥。”
眾所周知，赫連信的叔父欽天監監正，進宮前曾經四遊歷，偶然與梁帝在宮外結識，憑藉觀星的本事和稀奇的經歷，打了梁帝，後召去了欽天監。
眾人對赫連信的這套說辭深信不疑，赫連信則暗暗留意宋昭的神。
過種種跡象，赫連信基本確定，那日在南州打探茶苑的就是太子蕭鉞，中了他的半月散還能活著的，只能是服用了九葉靈芝草。
他猜測宋昭是因此與太子糾纏不清，遂準備一株九葉靈芝草進獻梁帝，然後試探宋昭，一舉兩得。
宋昭看似面不改，微微的手指卻洩了的心事。
攏袖而立，指尖在袖中無聲地蜷，又緩緩鬆開，像是要將那抹不該有的搖碾碎在掌心。雪映著清冷的側臉，連呼吸都凝白霧，散得悄無聲息。
赫連信的目落在藏於袖口的那截手腕上，蒼白的皮下，淡青管約可見，似一易折的冰枝。
……
夜幕降臨，宴席設在疏梅殿，殿燈火煌煌，金吐香，竹悅耳，歌舞不斷。
貴妃端坐在鎏金鸞座上，鬢邊垂落的赤金累釵隨著的作輕輕搖曳，釵首銜著的東珠在燭火中流轉著溫潤的月白暈，映得眉間花鈿愈發鮮豔奪目。
左右分席的案几旁，貴們團扇遮面，帶起陣陣暗香，卻掩不住席間暗湧的試探目。
殿各家貴和世子公子競相獻技，案上溫著的青梅酒騰起嫋嫋白霧，被殿外飄進的寒風一吹，消散得無影無蹤。
陛下並未出現。
宋昭心中失，斂衽跪坐在淮王側，青玉簪映著蒼白的臉。
一側的袁子昂輕笑一聲，探過頭小聲道：“阿宴這般心神不寧，可是在等什麼人？”說著朝上首努了努。
宋昭順著他的目去瞧，發現淮王上首的位置空空如也，太子殿下也沒來？
從梅園進殿，一直想著宮中那株九葉靈芝草，竟沒發現蕭鉞不在，他是走了，還是被別的事絆住了腳？
宋昭橫了袁子昂一眼，盯著獻舞的貴，揶揄道：“袁兄看上了哪家的姑娘？待會別忘了指給虞看。”
袁子昂的臉騰地紅了，連連否認道：“我哪有看上的姑娘，今日是為幾位皇子公主，也不知會不會有太子妃。”
宋昭倏地沉默下來。
竹聲暫歇，獻舞的貴得了貴妃賞賜退下歇息。
殿倏然一靜，只餘金爐中梅香嫋嫋。貴妃側的總管太監上前半步，拂塵一甩，尖細的嗓音穿殿宇：
“哪位是忠勇侯世子？”
席間低語驟停，數十道目如箭矢般來。
宋昭指尖一，青玉酒盞在案上輕輕一晃，濺出半滴殘酒。迅速整而起，行至殿中-央。
“微臣宋晏，參見貴妃娘娘。”俯跪拜，額頭地時，冰涼的金磚映出繃的下頜，“娘娘千歲金安。”
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