“七小姐天仙一般的人品，姑爺怎麼會不同意。你今日是沒瞧見，小姐一整日都待在廚房裡，為姑爺親自燒了兩道家鄉菜呢！咱家小姐何時做過這些，可憐那雙玉手，被燙了個泡，小姐都不喊疼的。”
“七小姐如此做，定是心悅姑爺，咱家姑爺定有所長。”
幾人掛完院門的，又相攜著去了別。
九鳴等他們走遠了，才從花叢旁慢慢顯，推開院門往裡面走。
只見滿院早已披紅掛綵，廊簷下懸滿描金紅燈籠，樹上纏著朱紗，連窗欞上都繫上了並蓮紋的綢帶。豔烈的紅綢在夜下翻飛，鋪天蓋地的喜氣迎面撲來。
屋幾口紅木箱子，一箱服，一箱佩飾，一箱文玩字畫，一箱珠寶首飾……還有一箱是大紅的婚服。
常青眼睛放，興道：“姑爺，這都是七小姐送您的嗎？這婚服要不要現在試試？剛剛針線房的媽媽說，若服不合……”
九鳴卻揮手打斷了常青的話，他只覺得眼前的一切特別礙眼，便吩咐道：“將這些收好，搬出去。”
常青面驚詫，卻未多言，按照吩咐將這幾口箱子搬到了偏房。
九鳴看著滿院的紅，在房踱來踱去。
想幹什麼？抬進來這麼多東西，這是下聘禮嗎？不但把自己當了小倌，還將自己納為贅婿嗎？他可沒有答應立刻親。
這時，索江翻窗進來，看滿院的紅綢，一臉的喜。看來昨夜殿下和七小姐相融洽，那他滅燈籠的功勞，是不是應該提一提了？
抬頭卻發現自家主子這時候沉著臉，於是趕收起笑意，低下了頭。
“何事？”九鳴低聲問。
“剛剛傳來訊息，陛下已知道殿下在南州遇險。太子府的朱老傳信說，請殿下速速回京。還有，竟陵王意出逃江州，忠勇侯有意放他一馬。”索江回稟道。
九鳴猛地轉，眼神犀利如刀，劃過黑夜，直直隔壁的院牆——那裡住著忠勇侯世子宋晏。
死一般的沉寂過後，九鳴才著嗓音道：“帶信給彭瑜，讓他在峽關截殺竟陵王，要活的。”
索江領命，卻未走，而是關切地問：“那殿下何時回？唐大夫那裡還在尋解藥，也說還是儘早回京的好。”
九鳴抬眸著窗外濃烈的紅，幽幽道：“再等上幾日。”
……
一牆之隔的宋昭，這時意外得知了九葉靈芝草的下落。
自那日與陳六在渡口鬧翻以後，便讓人留意陳六的靜。一開始陳六還派人在巷口監視，後來發現巡檢司的人馬看得，便再未現。
本以為還需要費些功夫，沒想到陳六死不改，在街上看中了一個姑娘，故技重施，命人將那姑娘綁了。京墨隨其後，將小山子三人抓了。
一番審問，都未刑，小山子全招了。
九葉靈芝草確實存在於碧落崖，二十年前，曾有人從崖底採得過，碧落山一帶的住戶，也僅有小山子他們幾家人知道。
再審，小山子就神神秘秘說涉及了前朝之事，口口相傳，語焉不詳，不知真假。卻一口咬定——靈草就生長在碧落崖。
有了這個線索，宋昭立即送信給巫醫，又命人帶小山子前往他的村落，待訊息核實了，就立刻著手下崖。
宋昭一邊理下崖的事宜，一邊有條不紊地計劃緩和與九鳴的關係。
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