顧承硯著信紙上最後一點墨跡被火焰吞噬，指節在檀木匣邊緣叩了兩下。
匣中重慶發來的檔案上，"顧"字印在灰燼的影裡忽明忽暗——這是蘇若雪託人繞了三條線才送到他手裡的，每一頁都沾著長江水的氣。
"他們急了。"他對著窗外的雨幕輕聲說。
雨水順著窗欞砸在青石板上，濺起的水花打溼了他半隻鞋尖。
方才王伯年掀翻的茶盤還在淌水，混著冷掉的茉莉香，倒像是某種暗號。
次日清晨，顧承硯踩著滿地水窪進了綢莊後院。
蘇若雪正蹲在染坊前核對新到的靛藍染料，月白圍兜上沾著幾點藍漬，見他來，便將算盤往懷裡一收："昨晚那封信，是用道林紙印的，墨帶松煙味——法租界那幾家洋行專用的信紙。"從圍兜口袋裡出半枚紙角，正是昨夜那封信被雨水泡爛的邊角，"我讓阿福去查了，最近三個月買過這種紙的，只有同泰保險和......"
"天元洋行。"顧承硯接過紙角，指腹蹭過邊緣細的紋，"若雪，你去重慶。"他突然說，"找你那位在海關當差的陳叔，我要知道天元這半年走了多私貨，尤其是生和棉紗。"
蘇若雪的手指在算盤上頓了頓，靛藍染料在指甲蓋上暈開，像片小荷葉："今早碼頭來訊息，顧家那批運往漢口的真被海關扣了。"抬頭看他，眼尾沾著點染缸的水汽，"他們想絆住我？"
"所以更要去。"顧承硯從袖中出塊羊脂玉牌，塞進手心，"這是我祖父當年跑路時用的，海關的人認。"他著把玉牌塞進圍兜最裡層，又低頭將算盤珠子撥得噼啪響，"今晚十點，有班去南京的夜車，轉乘船。"
蘇若雪突然笑了，指尖在算盤上敲出清脆的響："顧東，你這是要我當鏢師？"起時圍兜帶翻了染料桶，靛藍的水在青石板上漫開，像幅沒幹的水墨畫，"我去，但你得把王伯年那批閩北的蠶種先接回來——他昨晚在商會拍桌子，說再等三天，蠶寶寶要瘦了。"
顧承硯應下，轉往商會走時，袖中懷錶硌得手腕生疼。
商會禮堂的電燈在水晶罩裡晃出暈，顧承硯站在講臺中央，面前擺著一疊報表。
臺下坐滿了穿長衫的老闆，榮老闆的翡翠扳指在第一排閃著幽，王伯年的旱菸杆在後排敲得桌子咚咚響。
"諸位都知道，上月福興的棉紗在吳淞口滯留七日，同泰保險賠了十萬塊。"他翻開最上面的報表，"可誰知道，那批棉紗最後去了哪裡？"他抬眼掃過人群，看見柳婉如的管家在角落，西裝領口滲出細汗，"去了閘北，進了日商的紡織廠。"
臺下炸開一片氣聲。
王伯年的旱菸杆"咔"地斷兩截："狗日的！"榮老闆的翡翠扳指在桌面上出個白印："顧東，你說怎麼辦？"
"建黑名單。"顧承硯出張紙拍在桌上，"凡與敵資有染的商行、保險、碼頭，一概不合作。
政府不管，我們自己管。"他著柳婉如管家向懷錶的手，"從今天起，顧氏綢莊的生，只賣給上了'清白榜'的買家。"
散會時已近黃昏，法租界的巡捕敲著梆子沿街而過。
顧承硯剛走到門口，就見張維鈞的黑轎車"吱"地剎在面前。
車窗搖下，張維鈞的金眼鏡反著："顧東好手段，把整個商界都綁上你的戰車。"他的聲音像浸了冰水的綢，"你就不怕哪天車翻了，連渣都不剩？"
顧承硯倚著車門，著遠滙銀行的穹頂在暮中泛著冷："張先生，我祖父當年在蘇州河救過七個落水的商。"他出懷錶，"實業救國不是做生意，是救命。"
張維鈞的手指在方向盤上敲了兩下，突然笑了："你會後悔的。"轎車呼嘯而去，帶起的風掀翻了顧承硯手中的黑名單，一張紙飄起來，恰好落在路邊賣桂花糕的攤子上。
顧承硯蹲下撿紙，聽見攤主和買糕的老婦人說話："顧東那榜，我家兒子在碼頭當搬運工，說上回扣的棉紗，確實是給東洋廠的......"他著紙站起，看見街角有個穿灰布衫的人一閃而過——是蘇若雪安排的暗衛，正往碼頭方向去。
夜漸深時，顧承硯回到綢莊。
染坊的燈還亮著，蘇若雪的圍兜搭在竹椅上，上面的藍漬在月下泛著幽。
他翻開留在案頭的賬本，最後一頁夾著張紙條："陳叔下月初三到重慶，我去會他。"字跡被水暈開了一點，像滴沒落下的淚。
。匣木檀進放，好折心小條紙將他
。言語的懂得聽們他有只種某說在像，響作沙沙案檔的來慶重中匣
。上瓦青在打，了來起下又雨的外窗
。沉海上比霧的慶重
。響的碎細出敲上板石青在跟鞋，梯八十過穿袍棉青藏著裹雪若蘇
。炭的紅燒塊像倒，口心著刻此，證憑的關門玉過時路跑爺太老顧是這說硯承顧——牌玉的層裡最兜圍了
。叔陳是正，溼洇氣霧被髮白的角鬢，簾門開掀人男的衫布灰穿，香莉茉出飄館茶老的角轉"。姐小蘇"
"。來我跟"，下落重重又簾門，周四眼了掃他
"。繭宮雙的浙江們咱是還——生是全開拆，'械機業工'的寫上單貨卸，著見眼親頭碼在我月個上可"，字小行某著指梗茶用他"。國德掛全籍船，貨艘二十了走年半這行洋元天"：單關報的黃泛疊是開展，包紙油個出下底罐茶從叔陳，響作啪噼爐煤的堂後
。心掌進掐甲指的雪若蘇
