鋼錘懸在半空,工頭的手青筋暴起,連帽簷都在抖:“顧,這底下怕不是空的?”
顧承硯踩著泥坑邊的碎磚疾步上土堆,晨打溼了他青布長衫的腳。
工頭的鋼錘第二次落下時,他也彎下腰——悶響裡裹著空的嗡鳴,像古寺撞鐘後繞樑的餘音。
“開。”他聲音沉得像了塊鉛。
鐵鍬鏟開浮土的瞬間,青灰陶缸沿出半寸,刻的“心釘盟·十七子”六個字沾著泥,卻比新刻的還清晰。
顧承硯結了,想起昨夜那半張殘片上“申江實業”的焦痕——蘇父當年在賬本上畫過的星圖,此刻正躺在泥裡,十七口缸按北斗七星的勺柄到鬥排開,尾端那口的缸底,正對著黃浦江對岸的浦東方向。
“浦東……”他蹲下,指腹過最前排那口缸的封蠟,“江南織造聯營”的藍圖在腦子裡炸開。
蘇若雪說過,蘇父最後一次出門前,在地圖上用紅筆圈了浦東荒地,說“要把散在民間的織機串一條鏈”,後來卻突然改了口,說“實業要埋進土裡才活”。
“阿硯。”
蘇若雪的聲音像片落在他肩頭的羽。
不知何時蹲在了他側,指尖輕輕過某口缸的缸——那裡刻著“蘇明遠”三個字,比其他名字深了三分,陶土翻起的邊颳得指腹發紅。
“他不是把名字留下。”吸了吸鼻子,晨霧裡撥出的白氣模糊了眼眶,“是把路標埋下了。”
顧承硯的後槽牙抵著腮幫。
他想起蘇父臨終前攥著蘇若雪的手,說“半塊玉鎖別戴,埋進土裡”;想起顧家祠堂地下那半塊玉鎖,和今夜這十七口缸,突然明白所謂“埋”,原是“藏鋒”。
“停工。”他霍然起,轉對圍過來的工人揚聲,“用草蓆把這圈蓋嚴實,只留青石板大小的口。”工頭張了張,被他掃過來的眼風了回去,抹著汗應“是”。
“青鳥。”他側頭,“去拿我的銅匣,再讓賬房取三壇雄黃酒。”
青鳥的短刀在腰間出輕響,轉時帶起一陣風。
蘇若雪也站起來,拍了拍角的泥:“我去取火摺子。”
等三人重新圍在泥坑邊時,晨霧已散了大半。
青鳥用銅鉗夾著燒紅的鐵籤子烙開封蠟,蘇若雪舉著火摺子照亮,顧承硯親手揭起缸蓋——黴味混著松煙墨的氣息湧出來,缸裡整整齊齊放著七疊油紙包,每疊都捆著靛藍棉線。
“十七口缸,每口七疊?”蘇若雪數著,聲音發。
顧承硯沒答話。
他拈起最上面的油紙包,指尖到棉線時頓了頓——線結是“同心扣”,和蘇父從前給顧、蘇兩家賬本打的結一模一樣。
層層揭開油紙,泛黃的宣紙上“織機損補圖錄”六個字躍眼簾,落款“王阿大”,墨跡裡摻著極細的金箔,在下閃著碎。
“這墨……”他突然想起蘇父臨終前攥著他的手說的話,“真傳不在書,在與火裡泡過三遍的紙。”
“拿井水來。”他對青鳥道。
青瓷碗盛著的井水淋在紙頁邊緣時,蘇若雪倒了口冷氣——原本空白的邊角泛起幽藍,“松江六灶”“南通三梭”“寧波九渡”幾個字像被水喚醒的蚯蚓,歪歪扭扭爬出來。
“是暗語。”指尖抵著“六灶”二字,“六灶鎮有個老機房,十年前被日商燒了半間屋;三梭港的織戶,上個月還託人來問顧氏收不收土布……”
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