帝京，九月初九。
太學諸生奔赴貢院，人聲鼎沸，車馬喧闐。
一輛青篷馬車緩停在貢院側的柳巷裡，車簾輕掀，出蘇歡的臉。
“今日闈，這匣子裡是餞與冬，你收好了。近來得北風寒，闈中夜涼，孤一人，須得自照。”
蘇歡將描金樟木匣遞去，語帶叮嚀。
蘇景逸接了匣子，角勾笑：“倒難得聽姐姐絮叨這些。我已非垂髫稚子，哪裡用得著姐姐這般掛心。”
“你素來妥帖，可此番恩科重啟，是千載之機，豈能不慎？”
蘇歡掀簾瞥了眼外頭，復又道：
“別家子弟皆有親長送至貢院正門，我與芙芙只在此送你，倒委屈你了。”
蘇景逸神未變，只淡聲道：
“蘇家如今在風口浪尖，多目盯著，低調為上。”
蘇景熙的訊息遲遲未至，他們唯有靜待。
蘇歡聞言，輕輕頷首。
蘇芙芙眼波亮閃閃的，拽著蘇景逸的袖不捨：“三哥，你考中了，四哥說不定就回來了呢！到時候他定要為三哥喝彩的！”
蘇景逸了的臉蛋，笑答：“好，就為這個，三哥也定要考出個名堂。”
說罷，他提了匣子下了馬車，闊步往貢院而去。
年清瘦的背影，竟比往日拔了幾分，依稀映出時青模樣。
蘇歡著那背影，角不自覺漾開笑意。
蘇芙芙撲進懷裡，仰著小臉小聲問：“姐姐，四哥究竟何時歸來？若趕不上三哥的慶功宴，可怎麼好？”
蘇歡默然。
這小丫頭滿心都是三哥必中的篤定，竟全然未想過落榜的可能。
沉片刻，道：
“這是蘇家大事，你四哥雖厭詩書，卻斷不會忘此日子。況且從開考到放榜，足足一月景，他那邊還有邊寇的事要料理，待諸事了結，歸來也不遲。”
蘇芙芙雖盼著闔家團聚，卻也知姐姐所言非虛，用力點了點頭：“好！”
……
秋試共考九日，三考為期，每考三日。
蘇歡日日在府中翻書品茗，倒過得清閒。
自蘇景熙出事後，蘇府便閉門謝客，那些迎來送往的俗事，倒是了許多。
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