雲城。
烽煙初散，殘染。
甲士們躬清理著沙場骸，斷戈殘劍嵌在焦土中，兵刃相擊的餘響還在風中著，腥味混著黃沙，嗆得人口發悶。
鎮北侯立在帳外，玄袍角被風捲得獵獵作響，目沉沉掃過眼前狼藉。
此役雖勝，卻是險勝。
軍對他的用兵路數了如指掌，頭幾陣竟次次預判他的部署，打得大軍步步後退，連丟三座前哨營。
若非他臨陣改策，換了迂迴包抄的應對之法，怕不是要折戟於此。
只是那些埋骨沙場的兒郎，終究是回不來了。
鎮北侯心頭鬱塞，半點輕鬆不起來。
“侯爺！夔州急報！”
急促的喊聲自帳外傳來，鎮北侯猛地回頭，眉峰一蹙，大步迎上去：“可是夔州防線崩了？”
他被軍纏得不開，本不出援兵，夔州的局勢，他一直懸著心。
“是捷報！是大捷啊！”
傳信兵跑得汗徵袍，單膝跪地遞上軍報時，手還在微微發，臉上卻滿是按捺不住的狂喜。
“青楓江堤一戰，守城軍以火攻大破東胡鐵騎，連斬其三員大將！”
“當真？！”
鎮北侯又驚又喜，一把奪過那封軍報，指節用力，幾下便撕開蠟封，目如炬般掃過字跡，分毫不敢。
帳外幾位副將聞聲圍攏，臉上皆是好奇與喜。
“東胡不是傾巢圍夔州嗎？怎會跑到青楓江堤？夔州守軍本就不多，這勝仗是怎麼打下來的？”
“稍安，稍安！”
鎮北侯一邊按著軍報細看，神卻漸漸變得古怪。
眾將愈發納悶：“侯爺？可是軍報裡有什麼蹊蹺？”
鎮北侯一時竟不知如何言語，半晌才道：“青楓江堤確實勝了，東胡三萬鐵騎幾乎全軍覆沒。只是……”
他盯著軍報末尾那歪歪扭扭的字跡，指尖點著紙頁，角狠狠了。
那丫頭，竟悄無聲息從帝京溜去了夔州！
軍報前半段是厲所書，細述了近日戰事，後半段卻畫風陡變，字裡行間著跳的得意。
鎮北侯隔著紙頁，都能想見欽敏郡主叉腰揚眉的張揚模樣。
——厲竟真的撥了三百輕騎給，由親自統領，繞後截斷了東胡的糧道，一同鎮守夔州！
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