路口有數十個部曲牽著駿馬，百無聊賴地候在亭外。
裴憬與柳蕙執手相看淚眼，似有說不完的話。二人如今名分已定，臨別自是依依不捨。
張茂本是遠遠看著，見一旁的裴妍傷垂淚，忍不住遞給一方巾帕，“想來不久夫人和元娘也能回去了。”
裴妍心頭一暖，也聲回應他：“借阿茂哥吉言！你也千萬珍重，勿要勞累！”
張茂淺笑：“敢不從命！”
躲在後面的裴嫻眼珠子在二人上轉了一圈，一副探究的慾。
張茂卻沒給機會，啟程的吉時不可耽誤，他走到裴憬邊說了幾句，裴憬無奈地和柳蕙分別，又轉衝自家妹妹招招手，算是告別，繼而鑽進了後的劭車。
裴妍跟著往前小跑了幾步，含淚衝他的劭車揮舞帕子。
裴嫻衝著車屁翻了個白眼，天下竟有這般見忘妹的兄長？
風吹黃沙，揚起漫天煙塵，車隊連主帶僕浩浩百十人，終於在一片人馬喧騰中疾馳而去，於山道的盡頭。
裴嫻不耐煩地拽著痴痴地著道的裴妍和柳蕙：“再看下去，就夫石了！趁男人走了，咱們吃酒去！”
裴妍和柳蕙都沒有心。
裴妍藉口道：“我阿母不許我出去！”
“那就去你家莊子，你娘只說不許你出去，可沒說不許我們進來！”裴嫻是伶俐人，沒幾句話就把兩個伴的失落症給治好了。
到底是，悲喜轉換好比天書，不到一刻的功夫，三個郎一掃方才的頹唐，重又嘰嘰喳喳起來，好不快活。
裴妍原以為自家至多一年半載就能回京。可聞喜的氣候實在不算好，春季乍暖還寒，夏季酷暑難耐，秋季冷溼寒，冬季冰雪封路，小郭氏的許是水土不服，竟是一個季候一個病症，愣是沒一個好時候。來聞喜的頭兩年，竟是臥床的時候多，康健的時候。
幸有神醫在邊調理，才終於在第三年堪堪恢復了點元氣。
鉅鹿郡公府長房母離京一別就是三年，這卻是諸人始料未及的。
因著小郭氏不好，裴妍常年在山上陪母親養病，等閒不參與士族間的遊，鬧得聞喜計程車紳都暗傳鉅鹿郡公長房母皆弱，那些原先窺探裴妍想打探做兒媳的人家，也漸漸歇了心思——裴家是高門不錯，可兒媳是娶來生孩子的，娶個病秧子，萬一過了病氣怎麼辦？萬一這病秧子還是個善妒的，自己不能生還不讓丈夫納妾，那豈不是連累家中兒孫？
是以原先行高漲的鉅鹿郡公長房漸漸門前冷落下來，而這正合了小郭氏的心意——誰耐煩跟這些鄉下人打道？家阿妍遲早是要回京的！
因著常年住在山上，下山採買藥材不便，皇甫嚴勘察地形後，在莊子北面開了一片藥田。裴妍侍疾閒暇時，常跟在神醫後面學習侍弄、炮製藥材。
小郭氏還特地從裴族長家請了一位上了年紀的夫子教授裴妍功課。除非裴嫻和柳蕙等小姊妹來尋，大部分時候裴妍上午讀書，下午去地裡侍弄藥草菜田，晚上到小郭氏床前侍疾。
在這三年幾乎與世隔絕的日子裡，裴妍原先跳的子竟也漸漸沉了下來。
三年後，聞喜，秋水別莊。今年上巳的春日宴便設在此。
綺羅高掛的花廳裡，幾個婢子有條不紊地穿行其間——或給匾額樑柱披紅掛綠，或換上新制的珠簾屏風，或給座席鋪上的錦墊好席鎮，或將新剪的桃枝進繪彩的琉璃瓶……這裡的管事娘子喚作符媼，也沒閒著，一路在花廳外穿梭監工。
裴氏作為河東最大的族，一年一度的春日宴乃全郡盛事。往年，這樣的事皆由族長夫人柳氏親自持。今年卻發話，讓裴嫻與從裴妍一道，代為辦。
室裡，裴嫻皺著眉頭，又謹慎地比對了一遍選單子。
管庖廚的僕婦開解道：“郎寬心，且不說尋常菜式，就是天子宮裡才有的五位脯並醒酒鯖鮓，都是庖屋裡做老了的，絕不會在宴上出子。”
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