25日清晨，英軍炮艇開始進大沽口進行定位，包括英軍司令何伯座艦在的7艘炮艇平行排列於大沽口南炮臺前，進行威懾與施。其他炮艇也分別針對大沽口南北岸各個炮臺進行施，還有3艘炮艇開始清除清軍設置於河道的攔江鐵鏈等障礙。
未進大沽口的英軍士兵則乘坐小船和搶到的沙船，在後方準備登陸作戰。
清軍炮臺外則是一片寂靜，無一人面，英法軍隊甚至沒有觀察到明顯的炮窗、炮口等佈防況。這讓前次輕易取勝的英法聯軍對大沽口的佈防況更加蔑視。
下午2點左右，英軍已經差不多清除完了第一道河障。半個小時後，英軍炮艇開始衝擊攔河鐵鏈。這個時候，清軍方面由候補知縣曹大綬等人出面前往涉。
過之前觀察到的種種跡象，認為大沽口地區清軍佈防極其虛弱的英法聯軍，認為清軍這是“畏其兵勢”。因此，涉未能功，英法聯軍氣焰高漲，“其勢甚要開仗”。
沒過多久，雙方開始激烈火。相比前次清軍炮手士氣有餘，但練不足、擊度嚴重堪憂的況，這次經過訓練的清軍炮手錶現得出人意料。
清軍的第一擊就準確命中了何伯的座艦，並將其本人擊傷。清軍普通士兵計程車氣更是前所未有的高漲。
在南岸炮臺中指揮作戰的直隸提督史榮椿中炮亡後，其部不但未崩潰，更是在千總戎發接管指揮權並“親燃大炮，對準施放”。
清理完第一道河障的幾艘英軍炮艇首當其衝地遭到了清軍的阻擊，這些炮艇先是擁在河道，因為重重工事而前進困難，後更是被清軍兇猛的火力擊退。
三小時後，英軍炮艇一沉一癱。此時的英軍炮艇不是在戰，就是創嚴重，或者困於水文問題，以致無法迴轉拖帶大沽口外運載登陸部隊的小船。
在英軍的主請求下，在大沽口外觀戰的國軍艦“託依旺”號，打著“濃於水”的口號，拖帶英法聯軍的運兵船前往大沽口助戰。
又一個多小時過後，清軍南北炮臺相繼停止開火，英軍幾乎每隻艦船都帶傷不說，更有2艘炮艇因為損過於嚴重，為防沉沒而搶灘擱淺。
傍晚7點20分，即清軍南炮臺停火約半個小時後，由水兵和量工兵組的英法聯軍登陸部隊約700人於大沽口南岸登陸，意圖攻取南岸炮臺。
他們隨即遭到清軍以大小火展開的猛烈阻擊，事先由清軍挖好的壕進一步使英法聯軍的攻勢裹足不前。鏖戰數小時之後，傷亡慘重的英法登陸部隊於凌晨時分後撤。
此次戰鬥中，清軍約有4500人參戰，陣亡士兵25人、軍7人，共折損32人。工事遭遇了不同程度的破壞，有些地方的炮牆加厚至六尺依然被擊穿、擊碎，火炮也有不同程度的損毀。
英法聯軍的損失相對嚴重，英軍參戰1000餘人，在水面戰鬥中陣亡25人、傷93人，登陸戰鬥中陣亡64人、傷252人；11艘炮艇，被擊沉4艘，餘下艦船也都負傷了。法軍參戰60人，陣亡4人，傷10人。兩軍共計傷亡448人。
毫無疑問，清軍贏得了一場重大勝利。
就這樣，僧格林沁就了這一晚清對外戰爭中曇花一現的勝利！
而且，讓咸帝喜出外的是，洋人在大沽口慘敗後，率艦隊轉而南下到上海修整，居然沒有如他之前擔心的那樣竄擾其他地方。
自1840年起，清軍對外屢戰屢敗，如此大規模的勝仗還是頭一遭，正在興頭上的咸已經盤算起和英法重新訂約了。但事實上，大沽口的這場勝利將會被證明是曇花一現。
第二次大沽口戰況，潛伏在大沽口附近的沙河口的李九生悉數傳回防城縣。
清廷此時陷勝利之後的興之中，沈雲峰和田虎看著戰報，神卻開始凝重起來。
大沽口第二次戰爭是“南號”參戰前的最後一個時間節點，歷史沒有改變，“南號”參戰將進倒計時，能否改變中國屈辱的近代史就看未來之戰了。
在開足馬力生產的況下，“南號”到明年，炮艦下水總數在33艘，加上3艘鋼鐵柴油機艦，一共36艘。
這樣的炮艦總量，與此時代的海上軍事強國英法相比還是差的很遠的。
但是時間不等人，不可能再生產更多的炮艦來投戰爭了，只有利用武上稍稍領先的優勢和系統規劃來積累優勢。
所以，每一步棋都必須落子要準，而且環環相扣，才能發揮出最大優勢。
35艘炮艦並不能全部編隊出擊，防城縣的大本營不容有失，也要防止東婆羅洲被荷蘭人。
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