無比繁雜的事業，讓時間飛快，很快就是新的一年，也就是同治元年，1862年。
英法的使臣依然在上海與清廷扯皮，雙方都在拖延時間，英法想將一些有爵位的，有背景的軍先贖回去，但是清廷不幹，要麼一筆買賣，要麼不談，價格慢慢降低，但是拖起來慢慢降價。
半年的時間拖了過去，清廷現在不覺得養這些俘虜划不來了，因為這些俘虜在維修軍艦、協助練兵上非常有效果。英法籍的俘虜軍和士兵看到這麼長時間都沒被贖，也不敢倨傲，為了一口飽飯和不捱打，還是該幹活了。
藍圖繪製好，就需要時間來落實。惠農公司已經初步顯現作用，廣東一帶亞熱帶地區的農業生產效率已經得到提高，農民開始增收，到今年收穫季可以還上賒欠的農、種子和料錢。增收的糧食，廣東府收購了一半，“南號”收購了一半，都得點好。
府需要糧食填補江南地帶被太平軍佔領導致的糧食缺額，“南號”則需要額外支援呂宋島的石達開部。
福州和泉州的船廠已經開始邊建設邊生產，“南號”已經開設多個船廠，這方面有足夠的經驗，一套練的班組過去，就能帶。
蒸汽機則由“南號”提供，目前清廷境還沒有能力生產。此時，有眼力的商人開始瞄準了小煤窯和桐油這些造船業的產業鏈，甚至開設了水手培訓的學校，提前開始介。這就是民營經濟的活力，一旦給予一點春風，就像野草一樣鑽了出來。
東北天寒地凍，就等著開春，煤礦已經可以開採，將陸續向順和大連運輸，再有一部分過航運到天津，用於蒸汽機船的使用。
一旦經濟有了活水注，就像樹木的呼吸作用一樣，從部開始滋養，漸漸推外貿行業的興起，農民有了點錢，或許一戶人家多置辦一件新服或者一套被褥，加起來就多了。
這種靜會反饋到香港和澳門的進出口商貿，歐洲商人就會很快發現這種變化，就會牽洋布的貿易，然後商船到了中國不可能空船回去，自然是要捎帶中國的貨回歐洲，或者販賣到洲去。
如果沒有戰爭的威脅，這種發展在五六年時間裡，中國會漸漸富裕起來，“南號”會更加富裕，裝備會更加先進。但是，戰爭不會給這麼長時間讓你蓬發展。
所以，沈雲峰決定出手趕另外一隻“鴨子”上架，解決患問題，好集中資源對抗外部侵略。
此時，曾國藩已經攻下安慶城，與張樹聲領導的淮軍一起將太平軍的李秀部主力在江南皖浙和江蘇一帶。陳玉部和捻軍圍困在江北一帶。
過了年，沈雲峰約奕欣到達上海，合力解決太平軍的問題。曾國藩和張樹聲被召至上海，接指令。
由曾國藩部在浙江杭州湖州一帶李秀部，張樹聲部在蘇州、常州一帶，然後，北洋水師第一次接調遣，蒸汽機艦船駛揚子江，會同張樹聲部進攻天京，兩日攻陷天京城，斬洪秀全等人。
正在浙江的李秀和江北的陳玉均無法突圍回防支援天京，太平軍徹底失去神領袖。
曾國藩乘威攻破李秀部，報其弟曾國華在三河之戰中戰死之仇。沈雲峰乘船至南京，召見曾國藩，曾國藩上船後，下船後面如土，不敢造次。繼續對李秀部圍而不攻，漸漸李秀部至浙東及蘇州南部一帶。
在寧波駐紮的李世賢從海上接到沈雲峰給李秀的信件，星夜送往正在杭州的李秀。李秀看完信之後，糾結了兩天，率兵退出杭州向寧波、台州、溫州一帶退去。
曾國藩部著李秀的退兵向前進防線，直到李秀部退到紹興、金華、麗水一帶。
留下部分兵力佈防之後，曾國藩分出兵力開始北上，對江北的陳玉部加大合圍之勢。
此時，正在合一帶的太平軍陳玉接到清軍通告，並轉送李秀書信和沈雲峰書信，要求半個月將軍隊從蕪湖過江，向台州方向轉移。
部分捻軍也接到通告。通報下達之後，太平軍陳玉部和捻軍各部反應不一。但此時，太平軍已經失去了神領袖洪秀全，屬於群龍無首之況。
陳玉最終審時度勢，從清軍讓出的通道前往台州，與李玉部會合。
而捻軍則四分五裂，有的追隨了陳玉南下，有的則繼續和清軍作戰，固化地盤，收攏各部。
至五月初，太平軍初定，曾國藩召喚其弟曾國荃在杭州見面商議。
兄弟兩人讓左右退下，單獨聊天。
曾國藩長嘆一聲：“狡兔盡，良弓藏。”
曾國荃不明就裡，便問：“朝廷難道已經有了安排了？”
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