包廂原本零星的談聲瞬間停歇，接著便傳來一陣起相迎的輕響。
夥計緩緩推開木門，一淡淡的檀香與茶香撲面而來，李海波下意識地放緩腳步，抬眼去，心底微微一凜。
廂遠比他想象中寬敞奢華，雕樑畫棟間懸掛著宮燈，地面鋪著巨大的地毯，正中央擺放著一張大圓桌。
周圍早已坐滿了人，約莫十幾位，神態各異，氣度不凡，卻都整齊地起，目齊刷刷投向門口，顯然是等候已久。
人群中，有著關東軍軍裝、肩扛軍銜的軍，有著筆西裝的職員，更多的則是著緻和服的日籍人士，顯然都是大連本地有頭有臉的人，皆是衝著關谷新之助的面子，專程前來赴約等候。
而在圓桌最上首的位置，端坐著一位中年男人，著一筆的關東軍憲兵大佐軍裝，肩章上的金星熠熠生輝，格外醒目。
他約莫四十歲左右，面容剛毅，顴骨微高，眼神深邃銳利，如同鷹隼一般，不怒自威，周散發著久經沙場的沉穩與迫，即便只是隨意坐著，也自帶一居高臨下的氣場。
顯然，這位便是包廂份最尊貴的人。
所有人的目都牢牢鎖在門口的李海波和關谷新之助上，眼神中帶著幾分好奇與審視。
關谷新之助臉上立刻堆滿溫和從容的笑容，“今日勞煩各位同僚等候，實在失禮。”
說著，關谷新之助率先邁步走進包廂，對著最上首的大佐微微躬，又轉向眾人，“山田大佐，各位同僚，實在對不住，讓大家久等了！
這位便是上海憲兵司令部大木司令長的秘書，大木新一先生。
剛到大連不久，一路舟車勞頓，我特意帶他稍作休整，才來遲了些，叨擾各位了。”
李海波連忙躬行禮，“山田大佐，各位先生，在下大木新一，初次見面，多多關照。
今日因在下路途疲憊，耽擱了各位的時間，實在抱歉。”
山田大佐抬了抬眼皮，深邃的目在李海波上緩緩掃過，仔細打量了他片刻，“不必多禮，坐吧。
些許等候無妨，貴客到了，方能開席。”
關谷新之助笑著點頭道謝，連忙引著李海波走到旁的空位旁坐下，隨即轉頭對著門口的夥計抬了抬手，“讓後廚上菜吧，務必把招牌菜都端上來，好好招待各位同僚和大木秘書。”
李海波剛坐穩，還沒來得及端起桌上的茶水，端坐於最上首的山田大佐便率先開口，“大木秘書，聽聞你是上海憲兵司令部過來的，我也是憲兵，我們是同行啊！
不知你是上海憲兵司令部的現役軍人嗎？
居什麼軍銜？”
所有人的目再次齊刷刷投向李海波。
李海波緩緩搖了搖頭，“回山田大佐，我只是大木司令的私人秘書，並非現役軍人，自然也沒有軍銜。”
山田大佐聞言，眉頭微微一蹙，語氣裡多了幾分不悅，“年輕人這般有氣度，理應參軍伍，投大東亞共榮事業，為帝國效力，這才是帝國青年該有的模樣才對！”
李海波端起桌上的茶水，輕輕抿了一口，“大佐所言極是，只是我雖非帝國軍人，卻也一直在為‘共榮事業’出力。
我出生在中國，在上海長大，還曾在中國軍隊服役了六年。
