姓夜，天收不得，地收不得，這不就是夜不收嗎？
明代夜不收，主要承擔的是軍事報活，包括平時及戰時的報偵查與傳遞，乃至從事間諜活、劫營、燒荒、勸降等任務。
可以說夜不收就是大明的偵察兵+對外間諜。
其實在整個大明歷史上，夜不收取得的績，是非常耀眼的。
夜不收最初的作戰件是針對蒙古諸部，由於元朝蒙古分裂為瓦剌、韃靼、兀良哈三部，實力往往此消彼長，不過共同點是不管誰當老大，都會屢屢犯邊，從幾十幾百騎的擾，到千上萬軍隊的大規模侵乃至瓦剌也先寇這種傾國級別的戰爭，所以掌握第一手報是非常重要的，可見夜不收的職責之重要。
在土木堡之變後，也先挾持英宗來到大同城下，要求守將郭登開門迎接，郭登一邊虛與委蛇，一邊暗中組織營救方案，所考慮使用的正是夜不收力量。英宗來到城下當晚，“夜不收”就功滲進了瓦剌營地的核心，並聯絡上了代英宗傳達資訊的袁彬，當夜就將英宗帶回城中，但是英宗怕死，不敢跟著走，只能作罷。
在敵營千軍萬馬之中，準確找到並救出皇帝，此非尋常之事，不是隨便說說就能辦到的，萬一事敗連累到英宗，郭登難免不牽連。到底夜不收部隊有多強大的能力，讓郭登有如此信心？
史書中多有記載，選取兩段容來看，如“夜選乖覺有膽之人，各藏牛角短弓、豬杆小箭，待虜睡，將馬拴住，攢簇以藥淬箭，臨到跟前，或十步，或五步，暗行刺，戰馬一中，無不死者，亦古人夜解賊鞍馬之類也”，這是破壞敵人的戰略資源馬匹，削弱其機能力。
或是“遣夜不收乘夜斫其營，殺七人，賊逐，獲其馬匹、械”等，這相當於斬首行並趁進行破壞工作。可見，類似的襲擾破壞工作，對於夜不收並不陌生，活就是如今的特種部隊，而夜不收能潛敵營與袁彬接上頭，本就是一種功，所以郭登才能有如此自信。
到了努爾哈赤崛起，真的威脅逐漸超過了蒙古，夜不收的偵察重心也開始逐漸向真傾斜，加大了真地區“夜不收”的派出數量。
不過在明朝後期各系統協調困難，政令不統一的況下，邊防報系就很難達到初期的水平了，再加上朝廷沒錢，讓這些做些最危險的事的人，得不到應有的待遇，使得夜不收的戰鬥力，進一步削減。
雖然如此，這夜不收依然是遼東最大，最有效的報機構，在大明遼東之外的其他地區，比錦衛更加深。
來的人看起來是一個四十多歲，長相打扮都好似老農一般的人，瘦瘦弱弱的，很黑，皺紋很深，不自覺的弓著腰走路，朱威心中暗道，這可能就是扔在人堆裡面，最普通那種人了吧？
朱威看向帶路的那個人說道：“你先下去吧。”
“是…”
之後就是漫長的沉默，朱威在打量著眼前之人，那人也在打量著朱威。
還是那人主說話打破了沉默：“朱大人，好年輕啊。”
朱威聽出了那人話中的意思，也是二十歲的年紀，擔任這麼一個軍事重鎮的督軍，怎麼看怎麼不靠譜啊，朱威有時候也在懷疑萬曆和朝臣的眼，也在想是不是有人想害他，可是現在的自己，還沒有討價還價的底氣，只能人家說什麼，就是什麼了。
朱威苦笑一聲說道：“年輕…也是能辦事的，不知道老丈名諱。”
“張三…”
“啊？”
這名字可把朱威雷到了，張三啊，多麼悉的名字，這讓朱威有種親切，若是再來個李四，朱威應當要懷疑他在這大明是不是一場夢了。
張三不明所以：“大人，我這名字…很可笑？”
朱威連連擺手：“沒有沒有，只是覺得親切。”
張三皺眉，不過好在不在這事上費勁，而是說道：“朱大人，我這次來是有要事的。”
朱威也正起來：“請張大人明言。”
張三也不廢話，直接問道：“你可知道真最近的向？”
朱威搖搖頭：“不知，我現在沒有報來源，或者說…有報，但是我不知道能不能信。”
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