包紮完之後，朱威看著孛兒斤的眼睛：“你很好，既然是好的，那就不應該這般草率的死了，蒙古暫時還是歸你統領，但是我要分割蒙古為四省，蒙東，蒙中，蒙西還有蒙明，四省都將派遣員，建城，駐軍，修路，興辦教育，開通貿易，你們蒙古人…以後要住進搬不走的房子裡了，會學著耕種，學著各種文化和技能，可以參加考試為，可以開著坦克衝陣…在完這目標之前，你還想死嗎？”
“我…我…”
孛兒斤頭滾，眼中原本熄滅的火焰，被這番話一點點重新點燃。他看著遠方廝殺慘烈的戰場，看著那些倒在泊中的怯薛勇士，又轉頭向眼前這位面容平靜的大明國公。
“開著坦克衝陣……”他咀嚼著這個詞，斷裂的左傳來陣陣劇痛，但這疼痛此刻彷彿變了某種清晰的印記。“公爺，蒙古的騎兵……往後就沒用了嗎？”
朱威站起，拍了拍手上的沙塵。“騎兵永遠不會沒用。但以後的仗，不會是幾千匹馬對沖廝殺的樣式了。你看——”他指著遠被炮火覆蓋的中心區域，“怯薛軍再悍勇，衝不穿，就了靶子。往後大明要在草原駐軍，修鐵路，跑火車。你們的騎兵，會是騎著鋼鐵戰馬的騎兵。”
呼嘯的炮彈聲中，這番話有種不合時宜的荒謬，卻又帶著倒一切的確定。
王娉扶著孛兒斤，聽得心神震。他只聽懂了後半——蒙古要被分四塊，要住房子，要種地。這對世代馳騁的武士而言，近乎一種辱。可他低頭看向懷中大汗的臉，卻發現那張慘白的臉上，痛苦之下竟泛起一奇異的澤。
那不是迴返照。那是……期盼？
“公爺，”孛兒斤掙扎著想坐起，被朱威按住。“我明白了。這副殘軀……若能換來草原再無今日這般殺戮，換來孩不必自在馬背上刀口，值得。”
他頓了頓，積聚力氣，聲音陡然拔高，用的是蒙古語，嘶啞卻清晰地傳遍四周護衛的親兵耳中：
“傳令！怯薛軍向後突圍，與大明火炮陣列匯合！蒙古各部勇士，向我靠攏！長生天見證——今日我孛兒斤最後一戰，不為汗位，只為子孫能活在不必日日備刀的太平年歲！”
親兵愕然，但看著大汗決絕的眼神，還是咬牙吹響了撤退的牛角號。低沉蒼涼的號聲穿戰場，正在泊中死戰的怯薛軍聞聲一震。
他們聽出了這是大汗親自下達的撤退令。儘管不解，儘管不甘，殘存的怯薛武士開始力拔轉馬頭，向後收。重甲騎兵的突圍依舊慘烈，每退一步都拋下，但方向已然改變。
通古斯騎兵見狀，以為蒙古人終於潰敗，呼嘯著想要上。然而就在此時，蒙古陣中令旗揮。
虎蹲炮的轟鳴並未停止，但落點悄然變化，從戰場中心向後延，在怯薛軍撤退的路徑與追兵之間，炸開一道燃燒的死亡封鎖線。與此同時，兩翼始終未的裝備火的方陣開始穩步向前推進，排槍，子彈如暴雨般潑向試圖追擊的通古斯騎兵側翼。
戰場態勢在細微扭轉。
王娉看著這一幕，終於徹底懂了。這位大明國公從始至終，要的就不是全殲通古斯，也不是讓怯薛軍與敵軍同歸於盡。他要的，是在孛兒斤生命的最後關頭，拿到一個名分，一個承諾，一個足以讓蒙古各部即便心有怨懟也無法公開反對的、由他們自己的“大汗”親口許下的未來。
用最銳的怯薛軍的，和孛兒斤的一條，換來草原長治久安的法理基石。冷酷，但有效。
朱威不再理會戰場細節的理，那自有軍中將領執行。他俯，對氣息微弱的孛兒斤低聲道：“撐住。你得活著進京，親自向陛下陳，為你，也為蒙古，要一個恩典。死了，就只是個大明的順義王，殉了國。活著，你才是帶領蒙古歸心的英雄。”
孛兒斤視線已經開始模糊，他竭力睜大眼睛，著灰黃天空下瀰漫的硝煙，彷彿要穿這煙雲，看到許多年後，草原上星羅棋佈的城鎮，看到鐵軌蜿蜒，看到穿著新式軍服的蒙古青年，看到不再顛沛流離的帳篷和羊群。
他染的手，艱難地抬起，抓住了朱威的袍角，用力握了一下，然後頹然鬆開。
“好……我……撐住。”
朱威直起，招呼岳過來道：“用最快的速度，送到宣府治療，記住了，他不能死，若是死了，你和治療他的人，全都提頭來見。”
“末將領命！”
飛天拔地而起，將慘烈的戰場拋在下方。孛兒斤靠在椅背上，輕輕合上眼。
朱威讓王娉接著指揮，心中思量著自己剛剛說的那四個省名，搖了搖腦袋：“媽的…不好聽，剛剛怎麼沒想起來呢？個北庭嶺北什麼的多好？”
