鹿鳴詩唱完，陳賓端起酒樽說道：“諸位滿飲此杯，祝各位前程似錦！”
眾舉子紛紛端起案前酒樽說道：“謝大人賜宴！”
鹿鳴宴依鄉飲酒禮分席而坐，一人一席，按照錄取名次依次排序，解元坐在布政使以及考們的下首，每桌案在開宴之前便擺好了看席。
鹿鳴宴的菜餚比之前的簪花宴更加盛，而且更加緻，廚子在設宴前幾天就開始準備宴會上的菜餚，僅僅看席就由近二十道，看席就是隻能看不許吃的菜式，正菜更是盛，霜糖、羊羔、牛、燒鵝、湯、鹿脯等等置於案上。
寒窗苦讀數十載終於一朝名列桂榜，在場的眾人無不興高采烈、意氣風發，此次取解九十人，到場的不過四五十人，主要因為鄉試從考完到放榜歷時長達半個月之久，不貧寒計程車子，因為負擔不起在省城的資費，在考完之後便匆忙歸鄉，只能無緣鹿鳴宴了。
陳賓話說完之後，此次主考張元楨接著說了一通，無非是引經據典，鼓勵士子們再接再厲，說完後正式開席。
在四周如同嬰兒胳膊的紅燭映照下，宴會上觥籌錯，悠揚的雅樂重新奏響，歡聲笑語聚於一堂，酒酣意濃，文人宴會上當然不了助興的詩文了。
張元楨說道：“今日蒙天恩賜筵，主賓俱歡，素聞閩地學子多俊才，此次閱卷所觀確實不負盛名，想來詩詞也如同文章一般錦繡，何不賦詩一首？張大人，你怎麼看？”
張賓回道：“好！那便以四君子中的竹為題吧。”
林庭昂見布政使、主考興致正濃，他向來才思敏捷，轉眼間便有所得，站起來躬說道：“利瞻不才，略有所得，願拙作能夠拋磚引玉。”
只聽高聲說道：“新竹高於舊竹枝，全憑老幹為扶持。下年再有新生者，十丈龍孫繞池。”
張元楨微微頷首點評道：“有捷才，頗有乃父之風。”
有人開頭後面的眾舉子紛紛將自己的詩作丟擲，此時的李傑早已飢腸轆轆，的前後背了，正在和案上的食在較勁，倒也沒心思去參加詩會，詩詞一道上他是沒什麼興趣，所以鑽研不深，只記下部分詩詞應應急，明清兩朝好詩就那麼多，丟擲一首一首。
張元楨見五經魁中其他四人所做詩文都頗為不錯，唯獨了解元李傑，便開口道：“解元郎，可有佳作？”
李傑聽到主考的問話，知道這次是躲不過去了，沉片刻說道：“咬定青山不放鬆，立原在破巖中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”
張賓聽完李傑的詩作說道：“好！這麼短的時間就能作出這樣的詩作，不負盛名！”
眾人聽到李傑的詩句瞬間覺得其他人的詩作均是黯然失，紛紛喝彩。場中唯有林庭昂的詩能和解元郎的一比，其他的詩句猶如米粒之，豈能與皓月爭輝。
待到酒過幾巡，鹿鳴宴即將結束，最後由布政使張賓向在場的舉人們賜下儀呈，一來以資學業，二來供來年京參加會試的路費，每人10兩銀子。
10兩在當時也不算是小數目了，一般百姓一年去除掉開銷也存不下幾兩銀子，明朝雖然規定1兩銀子摺合1000文，但是實際上1200文左右才能兌換1兩銀子，10兩差不多是現在的5600多塊錢，1兩銀子能買1石米（188.8斤）、30擔大柴（3000斤）、100斤食鹽、150斤豬、3匹上好的棉布（1匹10丈，33米）。
這十兩銀子算是錦上添花，畢竟舉人中舉後，是蜂擁而至的遠近相鄰送的呈儀便不止這個數了，不過對於目前部分囊中計程車子算是解了燃眉之急。
筵席結束李傑被陳賓單獨留下了，其他士子無不豔羨，一位封疆大吏的賞識可是十分難得的，陳賓如今不過五十，仕途未嘗不可再進一步，如上任福建布政司左布政使戴珊，近期剛剛升為都察院右副都使（都察院為中央系，主掌監察、彈劾、建議，由史臺發展而來，巡都是由都察院派出），治鄖等地方兼提督軍務，經略一方，節制地方三司，大權在握。
明朝地方設承宣布政使司負責一省行政，提刑按察使司負責司法事務，都指揮使司負責軍事事務，布政司、按察司、都司合稱三司（和三司會審中的三司不一樣，都察院、刑部、大理寺並稱三法司）。
張賓領著李傑來到偏廳，兩人坐定之後，突然張賓眼神如同變兩把利劍，向他直直刺來，如同被猛虎盯上的獵，李傑汗倒立，心跳加速，下意識的將全力調起來，將儒袍吹得獵獵作響。
張賓看到李傑的反應含笑點了點頭，氣勢為之一散，說道：“好！年紀輕輕不僅才華橫溢，功力也如此深厚，白沙先生收了個好徒弟！”
聽到張賓的話，李傑方才注意到後背已經被冷汗打溼了，剛剛張賓氣勢人讓李傑以為真要殺他一般，再過片刻怕是忍不住出手反擊了，好在只是試探，定了定神然後說道。
“承蒙大人繆贊，學生只是先行一步罷了。”
張賓說道：“自10年前在京師與白沙先生一別，便再也沒見過，想當年白沙先生在京師舌戰群儒，一人獨戰天下，摧枯拉朽一戰而勝，最後飄然而去，不知如今白沙先生可好？”
“哦？老師倒是不曾提起過這段往事，如今老師專心於教書育人，頗得其樂。”
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