三月十五日，殿試考試日。
殿試是明朝三級科舉考試中的最後一級，由皇帝親自到奉天殿賜考題。因此參與殿試的科舉考試員的行政級別非常高，殿試讀卷多為九卿（六部尚書及都察院都使、大理寺卿、通政使）重臣，此次殿試讀卷便由太子太師謹殿大學士劉吉、太子太保吏部尚書王恕領銜。
殿試考完後便直接授，狀元授修撰（從六品），榜眼、探花授編修（正七品），二、三甲考選庶吉士者皆為翰林，其他充作史、給事等臺諫員及宮廷外的員，最小一級也可做到一縣知縣。
李傑這天早早便起床了，科舉過了殿試終於熬到頭了，雖然狀元不一定是自己，就算再差也應在前10名，所以心相當放鬆。
吃過早飯，李傑同林瀾兩人一同出門，拎著考箱坐上馬車前往大明門。
旭日初昇，冬日的暖灑在宮闕之上，金燦燦的，彷彿給整個皇宮披上了一層神聖的外。
大明門乃是皇城的正門，洪武朝大學士解縉題門聯“日月天德，山河壯帝居”於兩側，大明門後便是皇城了，天子居停之所。
李傑二人到達大明門時，宮門尚未開啟，其他一眾貢士陸陸續續到達，殿試時便沒有之前鄉試、會試那樣的搜檢了，因為在當朝重臣的眼皮子底下也沒有誰敢去作弊，且殿試只考一道策問，想作弊也無從作起。
此刻門前的眾人均是面帶喜，神放鬆，因為殿試從來沒有罷黜的先例，能站在這裡就說明已經一隻腳踏上仕途了，基本上名次同之前會試不會有太大的差別。
因為殿試的策問需一千字以上，且閱卷時間只有二日，所以閱卷頗為糙。讀卷從對策卷中選出第一甲的人選，由閣首輔親自點評，餘者由其他讀卷大臣評閱，上者為一等，次者為二等，然後首輔據讀卷所分等次，將上一等判為二甲，二等判為三甲。一甲人選的對策要進呈文華殿讀給皇帝聽，由皇帝最後決定名次。
周圍認識李傑計程車子見到他紛紛向其見禮，不士子還是第一次見到李傑，目均匯聚在他上。
“百聞不如一見，沒想到會元郎果真如此年輕啊！”
“我朝十四歲的會元前所未有，即使這屆不奪狀元之位他也是前無古人，估計也後無來者。”
“他的會試文章流出來我看過，時文水平完全不遜於文壇大豪。”
“我聽徐閣老府上傳出的訊息，此次會試他的三篇策問才是最為驚豔的，閣老評價他道實乃國士，朝廷之棟樑，他日之肱也！”
劉禹聽到周圍的議論聲，一想起那日自己所為，這些話句句敲擊在他的心口上，提醒著他不過是一個跳樑小醜，越想臉越燥，不一會而便汗如雨下，周圍的人同鄉問他怎麼了，他神苦回道：“沒什麼，可能是昨日涼了，沒有大礙的。”
周圍的目和議論聲李傑坦然而，不一會兒，大明門大開，按照鴻臚寺員的指引，李傑位於首位，其他四位五經魁位於其後，剩下的人依照會試名次隨其後。
砰！
禮炮聲響起，李傑率領一眾貢士穿過大明門正式踏皇城，此時的皇宮還不紫城，直到萬曆朝重修《大明會典》時才將宮城稱“紫城”。殿試巡綽金吾衛位於佇列兩旁引導李傑他們前行，經承天門、端門、午門，抵達奉天門。
奉天門是外朝三大殿院落的正門，只見庭院中金水河橫如玉帶，蜿蜒其中，金水河兩岸有漢白玉欄杆佇立其間，河中段建有五座飛虹橋，猶如鑲嵌在玉帶上，完全不同之前端門午門之間的狹長街，進午門之後頓空間突變，豁然開朗，在威嚴雄壯的氛圍中讓人不的將目導向三大殿建築群。
奉天殿（今太和殿）、謹殿（今中和殿）、華蓋殿（今保和殿）並稱為外朝三大殿，這次考試地點便是在奉天殿，在嘉靖年間遭雷擊，重修後改為皇極殿，至清朝順治年間改為太和殿。
來到奉天殿前，這次的充當殿試讀卷的大臣們都已經到了，這些員大多著緋紅袍（一到四品），青袍（五到七品）者寥寥無幾。
李傑注意到這群大佬們的站位明顯分為兩派，一派以閣首輔劉吉為首，另一派則以閣輔臣徐溥和劉健為首，涇渭分明，以劉吉為首的多為憲宗時期的朝臣，屬於老舊勢力，而徐溥和劉健則是在孝宗繼位之初，將萬安、尹直從閣革除後增補的新興勢力。
單看兩派人現在的表現，李傑心想朝堂之上也不是風平浪靜啊，連起碼的表面功夫也不做了，兩派必然勢同水火，隨即想到一甲人選是由閣首輔擬定上呈，自己又是徐溥力排眾議欽點的會元，這次的狀元之位恐怕懸了。
丹陛前的眾員聽到腳步聲，知道是新科貢士們到了殿前，轉過來審視著眾人。
數十道目掃視而來，肅穆的氛圍加上諸位大佬的地位加，士子們均是心有慼慼不敢對視，唯有李傑一人坦然相對，徐溥見狀笑眯眯的點了點頭，歷年貢士來到奉天殿前都要經一次大佬們目的洗禮，絕大部分人都是手足無措，欣然視之的極。
劉吉注意到徐溥一臉笑眯眯的看向下方，臉上一副滿意的表，冷哼一聲，面不善，心裡暗道閱卷時再讓你好看！
目一轉看向林瀚，林瀚此次也被調擔任殿試讀卷，劉吉意味深長的打量了他一眼，可惜這位林瀚和他的老師彭華不一樣，其人持正不阿，清廉自守，是徐溥的鐵桿支持者。
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