暮春的風捲著牡丹花香掠過丞相府宴會廳的雕花木窗，將簷角銅鈴的輕響送進滿堂珠翠。蘇莉抱著琵琶款步上臺時，水綠纏枝蓮紋的襬掃過金磚地，驚起一片細碎的讚歎。指尖輕攏慢捻，《高山流水》的旋律如清泉般流淌，配合著頭上赤金珠花的晃，端的是大家閨秀的嫻靜模樣。王氏坐在主位，石榴紅披帛下的手指攥著錦帕，眼角餘卻像針一樣扎向角落——蘇桃正把整塊芙蓉糕往裡塞，素前襟落滿了碎屑，麻布袋斜挎在肩上，隨著咀嚼的作輕輕晃。
"姐姐，"蘇莉一曲終了，指尖按在琴絃上，聲音得像水，"聽聞姐姐近日也學了新技藝，不如也為太后和陛下展示一二？"
滿場目應聲齊刷刷向角落。李嫣然搖著鑲玉團扇笑出聲："是啊蘇小姐，總躺著啃糕多沒意思，也讓我們開開眼嘛！"上的銀紅蹙金襬在燭火下泛著流，卻在看見蘇桃素上的糕渣時，角勾起毫不掩飾的輕蔑。
蘇桃抹了把，素口袋裡滾出顆花生"啪嗒"掉在地上。嚼著糕點含糊道："我會的才藝可多了——比如一口氣吃十塊芙蓉糕，或者把麻布袋改時尚單品......"
"放肆！"王氏猛地起，護甲在袖中掐得發白，"蘇桃！休要胡鬧！還不速速上前獻藝！"
春桃在旁急得直拽袖子，蘇桃卻突然靈一閃，被推搡著上前時麻布袋撞得桌案叮咚響。盯著臺上的琵琶，突然跳到琴凳上盤坐下，素下襬掃過琴絃發出"叮"的一聲脆響："家人們，誰懂啊！"模仿現代綜藝的手勢揮了圈，驚得樑上燕子撲稜稜飛，"你們以為古代小姐琴棋書畫樣樣通很風？錯！那卷！"
太后眼睛一亮，拍著扶手的翡翠護甲發出脆響："好！就聽你這丫頭說大實話！"
"就說這刺繡吧，"蘇桃舉起自己的手指晃了晃，故意出本沒針眼的指尖，"學了三天，篩子，還不如給我把菜刀，起碼能切菜！"突然指向蘇莉的水綠襬，"不像我妹妹，繡朵牡丹要熬三夜，結果針腳還沒我麻布袋的補丁整齊！"
滿場寂靜三秒，隨即發出鬨笑。李嫣然笑得前仰後合，扇子"啪嗒"掉在地上。蘇莉的臉瞬間漲豬肝，掐著帕子的指尖泛白："姐姐！不得胡言語！"
"胡言語？"蘇桃往琴凳上一癱，屁底下墊著麻布袋，"你們看蘇莉妹妹彈琵琶，手指翻飛多優雅？我告訴你們，這都是被的！"突然著嗓子模仿王氏的尖嗓門，"'蘇莉！再不好好練琴，就把你許給城西禿頭富商！'——哦不對，這是我繼母的經典臺詞。"
太后笑得直拍大，頭上的九朝釵都晃歪了。皇帝用袖袍掩著，肩膀卻抖得像秋風中的落葉。蕭策立在武將行列中，月白錦袍下的手不自覺握，看著手舞足蹈時素口袋裡掉出的炒花生，墨瞳孔裡漾起微。親衛甲抬眼，看見自家王爺耳尖好像又紅了。
"還有這詩詞歌賦，"蘇桃越說越嗨，從麻布袋裡掏出張草紙，上面用炭筆歪扭扭寫著字，"我給大家改編一首《靜夜思》：'床前明月，我想吃烤羊。舉頭明月，月亮像蛋黃！' 咋樣？比原版接地氣吧？"故意把紙舉得高高的，彷彿真在展示大作。
"噗——"有貴笑得噴出了茶，旁邊的侍連忙遞上帕子。蘇莉尖著打斷："姐姐！這是對先賢的大不敬！"
"大不敬？"蘇桃把草紙一扔，叉腰道："先賢要是知道你們把詩背得這麼苦，怕是要從墳裡爬出來說：'快別捲了！吃口飯吧！'"突然指向李嫣然，"就像李小姐，天天比裳比首飾，累不累啊？有這功夫，不如跟我學做懶人版紅燒！"
李嫣然臉一紅，跺著腳說不出話。丞相夫人笑得眼淚都出來了，指著蘇桃直點頭："妙！妙啊！比那些酸文假醋的表演有意思多了！"
王氏氣得渾發抖，指甲深深掐進掌心。使眼讓蘇莉繼續，蘇莉卻突然"哎呀"一聲，捂著肚子倒在地："姐姐......你剛才是不是給我吃了什麼？"
全場譁然。蘇桃蹲下了的胳膊，故意放大音量："裝暈？這招過時了啊妹妹。"突然湊近蘇莉耳邊，低聲音，"要不要我把你藏在袖子裡的瀉藥包抖出來？"
蘇莉猛地睜眼，臉煞白。王氏尖著上前："你對莉兒做了什麼？"
"我啥也沒做啊，"蘇桃攤開手，素口袋裡掉出半塊桂花糕，"倒是繼母您，昨天給我送的點心，是不是加了豆？"突然轉向滿場貴，痛心疾首地喊道，"家人們！遇到繼母投毒怎麼辦？線上等，急的！"
滿場鬨笑瞬間變驚呼。太后沉下臉："王氏，這是怎麼回事？"
王氏嚇得撲通跪地，髮髻上的東珠釵都歪了。蘇桃卻拍了拍素上的糕渣，慢悠悠地說："算了算了，看在送的點心讓我腹瀉減的份上，就不追究了。"突然指向蕭策，後者正端著茶杯的手一頓，"高冷王爺，你說我大度不大度？"
蕭策看著亮晶晶的眼睛，耳微不可察地泛紅："......胡鬧。"
"切，就知道說這句。"蘇桃撇撇，從麻布袋裡掏出個油紙包塞過去，"賞你個三刀，堵上你的！"
親衛們集低頭，鎧甲隙裡出憋笑的氣音。蕭策看著那包還冒著熱氣的三刀，又看看轉時麻布袋上沾的糕點碎屑，突然覺得這滿廳的竹管絃，都不如這句"堵上你的"來得悅耳。
"蘇桃！"王氏見轉移話題不，索撕破臉皮，"你屢次頂撞長輩，目無尊長，今日我定要好好教訓你！"
"教訓我？"蘇桃挑眉，突然跳到太后邊，抱住老夫人的胳膊晃了晃，"迷您看，繼母又想讓我肚子了！"指著王氏，委屈地說，"上次剋扣我的月錢，都夠買一百斤芙蓉糕了！"
太后立刻板起臉："王氏！哀家看你是越發放肆了！"
皇帝也咳嗽一聲："永寧侯府的家事，別擾了宴會興致。蘇桃，你且坐下吧。"他眼底的笑意卻藏不住，顯然是又看好戲。
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