“小姐，您瞧這糖糕——鎮北王府的小廝剛從熱籠屜裡拎出來，連食盒都還燙手呢！”春桃端著描金食盒進暖閣時，我正趴在鋪著月白錦被的雕花大炕上，指尖著一本線裝話本上畫著的俊朗書生。鬢邊的銀蝶髮飾隨著作輕，食盒開啟的瞬間，十二塊碼得方方正正的桂花糖糕在暖下泛著油潤的澤，每塊都撒著細碎的糖霜，甜香混著糯米的糯氣息，勾得人胃裡的饞蟲直往上湧。
我啃著剛掰下的半塊糖糕，糯米皮在齒間化開，夾著的桂花餡甜而不膩，含糊不清地抬眼：“又送？高冷王爺是打算把西街李記糖糕鋪盤下來當聘禮嗎？再這麼投餵下去，我這條小命怕是要斷送在糖糕堆裡了——到時候墓誌銘都得刻‘此埋著一個被糖糕撐死的現代冤魂’。”
春桃“噗嗤”笑出聲，手了我蜷在被裡的腳：“小姐，您就裝吧！自從上次護城河邊那出‘人工呼吸’大戲，王爺看您的眼神就跟看西市雜耍的珍稀似的——昨兒個在花園，奴婢親眼瞅見他盯著您後腦勺瞧了半盞茶功夫，連太傅湊過去說軍都沒聽見，鬍子都氣翹了，最後還是侍衛捅了捅他腰眼才回過神呢！”
“盯後腦勺？”我一個激靈坐起來，糖糕屑撲簌簌撒了滿炕，月白錦被上頓時落滿星星點點的碎屑，“難不蕭策想研究我這現代靈魂的腦回路？早知道穿過來時該戴個鐵鍋當頭盔，再在上面刻‘止窺探’四個大字，省得被他瞧出我是‘系統空投’的冒牌貨。”
話音未落，窗外傳來一聲極輕的咳嗽，像雪粒簌簌落在青石板上。我著窗欞往外一瞅，只見蕭策負手立在垂花門下，玄錦袍肩部落著幾點新雪，風帽邊緣凝著細小的冰晶，手裡拎著個四方描金食盒——不用猜都知道，準是他府裡燉了一上午的冰糖雪梨，指不定還加了潤肺的川貝。
“來得正好！”我蹬掉棉鞋踹開雕花木門，麻布袋往腰間一系，袋裡的銅板隨著作叮噹作響，在寂靜的雪地裡格外清晰。雪地裡的蕭策聞聲轉，風帽影裡的耳似乎比飄落的硃砂梅還要紅上三分，睫上的雪沫子在晨中微微發亮。我大步流星衝過去，哈出的白氣在冷空氣中凝霧團：“王爺，咱得好好聊聊‘人工呼吸’這門絕世武功了，我這師門秘傳可不能白給您使——收費標準得重新談談！”
他遞食盒的手頓了頓，指節在寒氣中著微白，錦袍袖口出的一截手腕青筋微跳，顯然在忍笑：“本王只是路過。”
“路過還帶雪梨？”我眼疾手快搶過食盒開啟，琥珀的湯裡泡著大塊燉得爛的梨，水汽氤氳中散著淡淡的陳皮香，“說吧，是不是對我那‘渡氣大法’念念不忘？昨兒個春桃還看見你站在我院牆外，跟個夫石似的盯著我窗欞發呆，連我院子裡的老槐樹都替你害臊呢！”
蕭策猛地轉，靴底碾過雪地發出“咯吱”脆響，驚飛了樹梢的麻雀。我眼疾手快拽住他披風角，冰涼的錦緞過指尖傳來，約能聞到他上混著雪氣的雪松味，還有一若有若無的墨香：“別走啊！我還沒告訴您‘渡氣大法’的後症呢——比如被渡氣的人會患上‘糖糕依賴症’，每天不送十盒就渾搐，見著糖霜就走不道！”
鎮北王府的書房裡，紅泥小炭爐燒得噼啪作響，火星子濺在刻著纏枝蓮紋的銅製炭盆邊緣，將滿室照得暖融融。蕭策坐在紫檀木書桌後，狼毫在宣紙上懸了許久，墨滴將幹未乾，在雪白的宣紙上暈開個淡淡的黑點，像落在雪地上的一粒墨籽。他抬眼看向眼前盤坐在太師椅上的我，麻布袋往桌上一放，袋口滾出幾枚鋥亮的銅板，在紫檀木桌面上撞出清脆的響，驚得趴在桌角打盹的白貓“喵”地了一聲。
“你說……人工呼吸是師門秘傳？”他終於開口，聲線比平日低了些，像冬夜裡融化的糖，尾音帶著不易察覺的笑意，“為何從未聽聞極北之地有此等……驚世駭俗的奇？”
“那當然！”我掰下一塊糖糕塞進，指尖沾著的糖霜蹭在桌案的暗紋上，留下一道白印，“這‘現代醫學渡氣’，講究‘對輸送氣’，不到萬不得已絕不能用——比如像王爺您這種，掉水裡還不忘擺‘冰山男沉湖’pose，差點把護城河裡的錦鯉都凍冰雕的，就得用這招‘急回暖’！”
他盯著我指尖的糖霜，墨的瞳孔深了深，像落滿雪的古井，倒映著我沾著糖屑的臉：“何為‘現代醫學’？極北之地竟有此等……科學救人之法？”
“呃……”我眼珠一轉，指節敲得桌案“咚咚”響，麻布袋裡的銅板又滾出兩枚，在桌面上骨碌碌轉了幾圈才停下，“現代醫學就是……就是我師門所在的‘現代國’的不傳之秘，講究‘以氣養氣，以口對口’。您想啊，人溺水後肺氣不足，就得靠外力把空氣送進去——就跟西街小販給癟了的豬膀胱吹氣一個道理，吹起來才好用，不然怎麼裝水？”
蕭策：“……” 他放下狼毫，了眉心，顯然在消化我這“豬膀胱理論”。
“不過王爺您這質，”我煞有介事地搖頭，麻布袋隨著作晃悠，袋口的麻繩蹭過桌沿，“下次掉水裡前得先練憋氣。我瞧著您上次在水裡撲騰的樣兒，跟被踩了尾的貓似的，爪子揮不說，還嗆了八口水，水花濺得比潑婦罵街還熱鬧，一點都不優雅。”
他沉默地看著我，目像雪後初晴的湖面，平靜下藏著不易察覺的暗湧，角卻微微上揚。我被他看得發，突然想起落水時瓣相的冰涼，趕抓起食盒裡的白玉湯匙猛喝一口冰糖雪梨，梨甜得發膩，卻不住心頭的慌：“看什麼看？再看收你‘渡氣’學費，十盒糖糕起步，桂花味的才行，芝麻餡的我可不要！”
他突然手，指尖輕輕過我角。我渾一僵，只覺他指腹微涼，帶著雪松與墨香的淡香，過皮時留下一陣細微的麻。“沾到了。”他收回手，若無其事地翻開面前的奏摺，長睫垂下遮住眼底的緒，可泛紅的耳尖卻像的櫻桃，在暖下格外顯眼。
春桃在門口探著頭，見我過去，趕比了個俏皮的心手勢，被我瞪得吐了吐舌頭回脖子，木門隙裡還飄來抑的笑聲。
三日後的長信宮宴，我穿著用舊麻袋改的素襦，蹲在角落的食案旁啃著醬肘子。水晶簾外竹聲悠揚，各府貴笑靨如花，襬掃過地面的波斯地毯，唯有我面前的琉璃盤裡堆著啃了一半的肘子骨。突然肩頭一撞，我手一抖，差點把肘子掉進面前盛滿醬的白玉碟裡。
蘇莉扶著水綠的襦，襬上沾著幾點可疑的泥印，聲音怯生生的像只驚的小兔子，眼尾卻藏著不易察覺的算計：“姐姐，都怪我不小心，沒看見您在這兒用膳……”
我嚼著滿口的肘子，挑眉看向襬上的泥點，那白中帶灰的分明是鎮北王府後花園特有的白砂土：“哦？妹妹這子上的泥印，倒是像極了鎮北王府後花園裡特有的白砂土呢。我前幾日去王府送竹竿（救他用的那），倒是見過不。”
周圍瞬間安靜得落針可聞，幾道探究的目齊刷刷過來，其中不乏各府夫人審視的眼神。正在與吏部尚書舉杯的蕭策作一頓，白玉酒杯裡的琥珀酒晃出幾滴，濺在他玄錦袍的袖口上。他抬眼看向蘇莉，眼神冷了幾分，像臘月裡結了冰的湖面，連帶著周圍的空氣都降了幾度。
王氏立刻堆著笑上前打圓場，頭上的赤金步搖晃得人眼暈，臉上的都快被笑紋掉了：“小孩子家家的，蘇桃你別計較，莉兒就是走路不小心，眼神不好使……”
“計較？”我抹了把上的油，拎著啃了一半的肘子站起來，麻布袋在腰間晃悠，袋裡的銅板“叮噹”作響，“我是怕妹妹迷路——鎮北王府的後花園，可不是誰都能隨便逛的，萬一撞見王爺在湖裡‘練習憋氣’，多尷尬不是？畢竟王爺那姿勢，跟被漁網兜住的大魚似的，怪不好意思的。”
蕭策突然開口，聲音不大卻清晰地傳遍角落，帶著不容置疑的冷冽，卻又藏著一不易察覺的笑意：“本王的花園，確實該清理些礙眼的雜草了。” 他頓了頓，目似有若無地掃過蘇莉，“尤其是那些誤闖的‘迷路者’。”
蘇莉臉“唰”地白過了上的梨花刺繡，彷彿被走了所有力氣，全靠王氏攙扶著才沒站穩。王氏拽著的手都在微微發抖，臉上的笑容僵了面。我瞄向蕭策，見他耳又泛起悉的薄紅，端著酒杯的手指微微收，指節泛白，顯然在憋笑。
看來這“人工呼吸”的後症，比我想的還要嚴重——高冷王爺不僅學會了每日糖糕投餵，還無師自通了“不聲護短”技能，順便把“毒舌”屬點滿了。再這麼發展下去，怕是真要變蹲在我院牆外，天天舉著遠鏡盯我後腦勺的“妻石”了。
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