“王爺，您這硃砂筆都快把‘知己知彼’出窟窿了。”
春桃踮腳瞅著書案上攤開的《孫子兵法》，只見“百戰不殆”四個字周圍畫滿了歪扭的波浪線，墨暈染開，像極了蘇桃生氣時鼓起的腮幫。鎮北王蕭策握著筆的手頓了頓，月白錦袍袖口的明黃末簌簌掉落——那是今早第五次拭，仍未掉淨的桂花糕殘渣。
“去膳房再取十斤桂花糕。”蕭策頭也不抬，筆尖在“以逸待勞”四字上繞了三圈，“不，二十斤。”他想起今早蘇桃捧著空食盒站在妝奩前，睫上凝著的淚珠比珍珠更晃眼，結不自覺滾，“再備上冰糖葫蘆，要山楂最大的那種。”
春桃憋笑：“王爺，夫人說那桂花糕是藏在妝奩第三層，用蜀錦帕子包了三層的‘快樂源泉’，還說……”模仿蘇桃叉腰的模樣，“‘那是本王妃熬夜追劇時的神支柱，是‘絕絕子’級別的人間味！’”
“放肆！”蕭策猛地抬頭，耳尖卻以眼可見的速度泛紅，像被胭脂染過的白玉。他想起三日前蘇桃蹲在廊下，小心翼翼往妝奩裡塞糕點的樣子，裡唸叨著“防賊防盜防蕭策”，此刻卻恨不得把兵法書塞進自己裡——他怎麼就鬼使神差吃了那最後一塊？
“夫人，這是新到的玫瑰，圓滾滾的可可。”春桃端著描金托盤，故意把“圓”字咬得又圓又亮。
蘇桃“啪”地合上螺鈿胭脂盒，鏡面上映出氣鼓鼓的臉，眉尖蹙個倒八字：“拿走，本王妃現在看見圓形就聯想到某個人的臉！”指尖劃過妝奩第三層，那裡還殘留著桂花香氣，卻空空如也。
自今早發現“快樂源泉”失蹤，王府便進“冰河時代”。蕭策遞來的碧螺春，推給了端茶的小丫鬟；蕭策說“今日霜降”，立刻命人敞開正廳雕花窗，凍得滿堂丫鬟瑟瑟發抖；最絕的是午膳時，蕭策夾來的糖醋排骨，準無誤地夾進了蹲在桌下的大黃狗碗裡，還附贈一句：“大黃，替本王妃謝謝王爺的‘賞賜’。”
“夫人，王爺在書房對著兵法書唉聲嘆氣，還讓小廚房做了您最吃的——”
“他研究他的‘孫子’，我吃我的‘孫子’？”蘇桃抓起一塊玫瑰狠狠掰碎，皮簌簌落在月白上，“本王妃現在只想把《孫子兵法》塞進茅房，讓它也嚐嚐‘置之死地而後生’的滋味！”
“咚——”窗外突然傳來重落地聲。蘇桃掀簾一看，只見蕭策穿著夜行趴在假山石上，懷裡的油紙包滾出老遠，十塊熱氣騰騰的桂花糕撒了一地，有兩塊還沾了青苔。
“王爺這是改行做飛賊了？”蘇桃抱臂而立，腳尖碾過一塊糕點，“還是說，想效仿糖糕爬樹掏鳥窩，順道‘空投’點心？”
蕭策狼狽起，錦袍下襬沾滿草屑：“本王……路過。”他將油紙包往桌上一放，桂花香氣混著泥土味瀰漫開來，“膳房新做的，加了雙倍蜂，還撒了松子碎。”
蘇桃瞥了眼油紙包，故意拔高聲調：“哦？是用‘瞞天過海’之計來的，還是‘以逸待勞’之法蒸的？本王妃可不敢吃，怕吃出一肚子兵法詭計。”
蕭策：“……” 他昨晚翻遍兵法，只找到“人計”最合，卻礙於臉面不敢用，如今看來，“走為上計”或許更實用。
“孃親！爹爹讓我給你送‘飛鴿傳書’！”
糖糕像顆小炮彈衝進室，羊角辮上還沾著草葉，手裡揮舞著張皺的宣紙。蘇桃正在繡帕子，針腳歪歪扭扭繡著“糕”字，卻被強行解釋為“遠離渣男”。
“念。”蘇桃頭也不抬，針尖狠狠扎進帕子。
糖糕清了清嗓子，聲氣地念：“夫人親啟：本王知罪。明日遣人購桂花糕十斤，另附糖葫蘆三串，山楂必選最大者。——夫婿蕭策頓首。”
“才十斤？”蘇桃挑眉，針尖挑斷一線，“去告訴王爺，二十斤桂花糕，五串糖葫蘆，一串本王妃就把他的兵法書全泡進餞缸！”
糖糕蹦蹦跳跳跑開，片刻後顛顛兒返回，手裡多了塊綠豆糕：“爹爹說‘’！這是定金，孃親先吃著，不夠糖糕再去‘要債’。”
一來二去，糖糕竟發現了“商機”。搬來小板凳坐在書房與主院之間的月門前，擺起“傳信小攤”：“加急信件啦！孃親到爹爹，一塊綠豆糕一次；爹爹到孃親，兩塊豌豆黃一次！叟無欺，概不賒賬！”
蕭策看著兒叉腰站在廊下，小臉上寫滿“生意興隆”，無奈從食盒裡出三塊桃花：“幫本王問問夫人，‘冷戰’是否影響今晚用膳？本王已命人備了最的蟹獅子頭。”
糖糕著桃花跑開，回來時只剩兩塊渣：“孃親說，王爺要是能把《孫子兵法》全文背誦，並且用它編段‘桂花糕rap’，今晚就賞您一口蟹湯喝。”
蕭策：“……” 他看向桌上被糖糕畫滿小啄米圖的兵法書，第36計“走為上計”旁，兒用硃砂筆畫了個大哭的蕭策頭像，旁邊歪歪扭扭寫著“爹爹笨蛋”。
“哀家聽說有人鬧彆扭，把王府凍了冰窖？”
太后拄著龍頭柺杖闖時，銅鍋裡的紅湯正咕嘟冒泡，羊卷在滾水裡翻湧，卻沒人筷子。蘇桃用筷子著碗裡的凍豆腐，蕭策正襟危坐，面前的蘸料碟還是空的，只有幾粒可憐的芝麻。
“母妃。”蕭策起行禮，耳尖紅得快要滴，像被火鍋熱氣燙過。
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